Var och en av hjärnans halvklot innehåller en caudatkärna, och båda är belägna centralt och nära basala ganglier. De ligger också nära talamus, som ligger djupt i hjärnan, nära mitthjärnan. Varje kärna har ett brett huvud som smalnar in i en kropp och en tunn svans. Som helhet är varje kärna böjd och liknar ofta bokstaven "C" i form.
Kaudatkärnan spelar en viktig roll i hur hjärnan lär sig, särskilt lagring och bearbetning av minnen. Det fungerar som en feedbackprocessor, vilket innebär att den använder information från tidigare erfarenheter för att påverka framtida handlingar och beslut. Detta är viktigt för utvecklingen och användningen av språk. Specifikt anses kommunikationsförmåga mestadels styras av vänster caudat och thalamus.
Vissa hjärnspecialister misstänker att kärnan kan spela en roll i utvecklingen av tvångssyndrom (OCD). Om detta är sant inträffar det troligtvis eftersom kärnan inte kan kontrollera överföringen av oroande och angående impulser mellan talamus och den orbitofrontala cortexen, vilket förändrar denna informations inverkan på handlingar och beslut.
