Epilepsi är ett behandlingsbart tillstånd, och i de flesta fall kan det hanteras väl med rätt medicinering. Cirka hälften av personer med epilepsi blir beslagfria med det första läkemedlet de försöker. Men många behöver försöka mer än ett alternativ för att hantera anfall.
Om du använder mediciner för att behandla din epilepsi och fortfarande har anfall, eller om din medicin orsakar obehagliga biverkningar, kan det vara dags att prata med din läkare om ett nytt behandlingssätt.
Följande diskussionsguide är utformad för att förbereda dig för din läkartid och få konversationen igång.
Vilka är mina triggers?
En del av att hantera din epilepsi är att identifiera utlösare som kan påverka din behandling. Det är en bra idé att prata med din läkare om externa faktorer eller livsstilsfaktorer kan spela en roll i dina anfall.
Några vanliga utlösare kan inkludera:
- glömmer att ta din medicin
- att vara sjuk med en annan sjukdom
- får inte tillräckligt med sömn
- känner dig mer stressad än vanligt
- utsätts för blinkande eller flimrande ljus
- saknar en eller flera måltider
- att vara på din period
- dricker mer än den rekommenderade mängden alkohol
Att föra en dagbok är ett av de bästa sätten att upptäcka utlösare. När du får ett anfall noterar du tid och datum, hur länge det varade och eventuella externa faktorer eller livsstilsfaktorer. Ta med den här journalen till alla dina möten. Det låter dig granska dina framsteg med din läkare och leta efter eventuella mönster.
Ska jag öka min dos?
Vanligtvis när du börjar ta ett nytt krampmedicin, kommer din läkare att starta dig med en låg dos och sedan sakta öka den baserat på ditt svar. Om din nuvarande dos inte verkar förhindra kramper, fråga om det kan hjälpa till att öka den.
Ibland kan en ökad dos betyda en annan rutin för hur och när du tar din medicin. Så, om din läkare bestämmer dig för att öka din dos, se till att notera eventuella förändringar i ditt behandlingsschema.
Om du redan tar den högsta rekommenderade dosen av din nuvarande medicinering kan det vara dags att utforska olika alternativ.
Kan mina andra läkemedel påverka min behandling?
Några av de mediciner du tar för andra hälsotillstånd kan interagera med din epilepsibehandling. Tala med din läkare om detta är en möjlighet. Om det finns en konflikt mellan två eller flera av dina mediciner kan din läkare ge dig råd om det bästa sättet att hjälpa till att moderera ditt läkemedelsschema.
Det är också bra att fråga om din epilepsibehandling kan fungera bättre när den tas tillsammans med andra mediciner. Ibland krävs en kombination av flera olika mediciner för att bäst hantera anfall. Tala med din läkare om huruvida det kan hjälpa att lägga till ett kompletterande läkemedel.
Om jag börjar ta ett nytt läkemedel, vilken typ av biverkningar kan jag förvänta mig?
Om din läkare börjar dig med ett nytt läkemedel bör du vara medveten om eventuella biverkningar.
De typiska biverkningarna av läkemedel mot anfall kan inkludera:
- förlust av energi
- huvudvärk
- yrsel
- mild hudirritation
- svängningar i vikt
- förlust av samordning
- sänkt bentäthet
- tal- och minnesfrågor
I vissa fall kan epilepsiläkemedel orsaka allvarligare biverkningar, såsom:
- depression
- inflammation i organen
- svår hudirritation
- självmordstankar
Om du börjar uppleva något av dessa symtom bör du kontakta din läkare omedelbart.
Finns det några andra behandlingsalternativ som kan hjälpa till?
Forskning tyder på att dina chanser att bli anfallsfria minskar med varje påföljande läkemedelsregime för epilepsi. Så om du redan har provat två eller flera olika mediciner utan framgång bör du prata med din läkare om alternativ som inte är läkemedel.
Nedan följer fyra av de vanligaste behandlingsalternativen för epilepsi när medicinering inte verkar förhindra kramper.
Kirurgi
För vissa personer med epilepsi kan kirurgi för att ta bort den del av hjärnan som orsakar kramper hjälpa. Om dina anfall härrör från ett litet område av din hjärna som inte styr vitala funktioner som tal, syn, hörsel eller rörlighet, kan kirurgi vara ett alternativ.
Många som genomgår operation fortsätter fortfarande att ta mediciner för att hantera sina anfall. Du kanske kan sänka din dos och ta mediciner mindre ofta.
Det är dock viktigt att diskutera riskerna med din läkare innan du beslutar om det är rätt för dig. Det finns en möjlighet att hjärnkirurgi kan orsaka problem med ditt humör och minne.
Vagus nervstimulering
En annan alternativ behandling för epilepsi är vagusnervstimulering (VNS), där en enhet som liknar en pacemaker implanteras under bröstet. Stimulatorn skickar energiutbrott till din hjärna genom vagusnerven i nacken. VNS har potential att minska anfall med upp till 40 procent.
På samma sätt som efter operationen behöver de flesta som använder VNS fortfarande ta mediciner, men i en lägre dos. Vanliga biverkningar från VNS inkluderar halsont och andningsbesvär.
Responsiv neurostimulering
En annan alternativ behandling för epilepsi är responsiv neurostimulering (RNS). I RNS implanteras en stimulator i din hjärna vid dina anfallskällor. Denna enhet är programmerad för att känna igen det elektriska mönstret för anfallet och skicka stimulering när ovanliga mönster upptäcks. RNS kan minska anfall med 60 till 70 procent.
De flesta som använder RNS behöver fortfarande ta mediciner, men vanligtvis kan dosen av läkemedel sänkas. De flesta med RNS har inga biverkningar.
Ketogen diet
För vissa personer med epilepsi kan en förändring i kosten bidra till att minska anfallfrekvensen. En ketogen diet får din kropp att skapa energi genom att bryta ner fetter snarare än kolhydrater. Det handlar vanligtvis om att äta tre eller fyra gram fett för varje gram kolhydrater, vilket innebär att cirka 90 procent av dina dagliga kalorier kommer från fett.
Det finns en risk att anta denna diet kan leda till undernäring. Det kan också orsaka hälsoproblem som förstoppning och njursten. Det är viktigt att du pratar med din läkare innan du försöker.
Kan jag delta i en klinisk prövning?
Om du har provat ett antal olika behandlingsalternativ och fortfarande inte är krampfri kan det vara värt att titta på andra alternativ. Överväg att fråga din läkare om att delta i kliniska prövningar och forskningsstudier. Det är möjligt att läkemedlet eller enheten som testas i försöket kanske inte fungerar för dig. Men ditt deltagande kan hjälpa andra personer med epilepsi i framtiden.
Beroende på var du befinner dig i din behandling kanske du inte kvalificerar dig för vissa studier eller studier. Se till att prata med din läkare om din behörighet först.
Takeaway
Kom ihåg att även om du har provat flera epilepsimediciner utan framgång, finns det fortfarande hopp. Det finns ett brett utbud av nya behandlingar under utveckling som använder den senaste tekniken för att spåra och förhindra kramper.
Det är fortfarande möjligt att du en dag kommer att bli beslagfri. Denna guide är tänkt att vara en användbar utgångspunkt. Om du har frågor till din läkare om din epilepsibehandling, var inte rädd att fråga.
