Är babypulver säkert?

Babypulver är en typ av kosmetiskt eller hygieniskt pulver tillverkat av:

• ett lermineral som kallas talk
• majsstärkelse
• arrowroot eller andra pulver

Dessa pulver används ofta för att förebygga eller behandla blöjautslag runt spädbarns underdelar och könsorgan. Kvinnor använder också vanligtvis dessa pulver på könsorganen för att minska kvinnlig lukt. Vuxna män och kvinnor kan också använda babypulver på andra delar av kroppen för att lugna utslag eller lindra friktion på huden.

Företaget som gör namnen produkten "babypulver" heter Johnson & Johnson.

Vad är kontroversen?

Enligt medierapporter har mer än 6 600 rättegångar mot babypulver överlämnats mot Johnson & Johnson. Dessa rättegångar inlämnas främst på uppdrag av kvinnor som har diagnostiserats med äggstockscancer. De hävdar att de fick cancer från många års användning av talk på könsorganen. Vissa män som har använt babypulver har tagit med sig sina egna kostymer.

Många vetenskapliga studier som publicerats sedan 1970-talet tyder på att långvarig användning av talkbaserade babypulver på kvinnliga könsorgan är förknippad med en något ökad risk för äggstockscancer.

En annan stor oro har varit asbestförorening av talkhaltigt babypulver. I april 2018 fann en jury i New Jersey Superior Court Johnson & Johnson skyldig i en rättegång som anklagade babypulverjätten för att sälja förorenade talkpulverprodukter. Johnson & Johnson, och ett annat talkpulverföretag, förpliktades att betala 37 miljoner dollar i skadestånd till käranden, en man vid namn Stephen Lanzo.

Lanzo sa att han utvecklat mesoteliom, en dödlig form av cancer associerad med asbest, på grund av regelbunden användning av Johnson & Johnson babypulver sedan hans födelse 1972. Johnson & Johnson sa att de är övertygade om att talk inte orsakade Lanzos cancer - och hävdar att dess produkter är säker.

Vad säger forskningen?

Asbest är en typ av mineral. Det förekommer naturligt nära talkmineralreserver. Asbest exponering sker oftast genom inandning. Det har kopplats direkt till cancer.

Det har varit en viss oro för att asbest kan förorena talk som bryts för mänskligt bruk. Men Johnson & Johnsons produkttestresultat visar att dess produkter inte innehåller asbest.

Baby pulver och äggstockscancer

Riskerna för äggstockscancer orsakad av användning av babypulver är mindre tydliga. Forskare började först undersöka en möjlig koppling mellan talkanvändning och cancer när de hittade talkpartiklar i kvinnors äggstockstumörer.

1982 ägde allmänheten större uppmärksamhet åt den möjliga kopplingen mellan talkpulver och cancer när forskare föreslog att de hade hittat några bevis som kopplade till användning av könsceller och äggstockscancer.

Den ledande författaren till den studien, Daniel Cramer, sa till Johnson & Johnson att sätta en varningsetikett på sina produkter. Han tjänade också som expertvittne i rättegångar där kvinnor har stämt hälso- och skönhetsföretaget. Många studier har sedan undersökt sambandet mellan användning av pulver och äggstockscancer.

I en 2018-granskning av dussintals artiklar om denna forskning fann forskare i bästa fall en svag koppling mellan genital användning av talk och äggstockscancer.

Ju mer babypulver som används, desto starkare är dess koppling till äggstockscancer. Men totalt sett är användning av könscirkulationspulver bara svagt associerad med äggstockscancer. Så könsanvändning av talk kan inte betraktas som en orsak till äggstockscancer. Och det finns många riskfaktorer som möjligen påverkar kvinnans chans att få äggstockscancer.

Dessa riskfaktorer inkluderar:

• äldre ålder
• ärvda genmutationer (BRCA 1 och BRCA2)
• familjehistoria
• långvarig användning av hormonbehandling

Frågor med studier

Vissa forskare säger att studier som har funnit ett samband mellan användning av genital talk och äggstockscancer ofta är dåligt utformade. Dessa studier är vanligtvis små och kräver att kvinnor kommer ihåg tidigare beteenden. Detta kan vara felaktigt.

I en mycket större studie som publicerades 2014 följde forskare mer än 61.000 kvinnor efter klimakteriet (de med högsta risk för äggstockscancer) som ännu inte hade fått diagnosen cancer under i genomsnitt 12,4 år. Forskarna spårade kvinnornas användning av talkpulver och huruvida de utvecklade äggstockscancer eller inte. Denna studie fann ingen koppling mellan användning av könsceller och äggstockscancer.

Är babypulver säkert?

International Agency for Research on Cancer (IARC), en del av Världshälsoorganisationen (WHO), klassificerade talkbaserad pulveranvändning på könsorganen och skinkorna som ”möjligen cancerframkallande för människor.” Men det klassificerade också talk som innehåller asbest som ”cancerframkallande för människor”.

Center for Disease Control and Prevention, och Occupational Safety and Health Administration har sagt att upprepad inandning av talk kan skada lungorna. Europeiska unionen har förbjudit talk i hälso- och skönhetsprodukter på grund av hälso- och säkerhetsproblem.

Johnson & Johnson och andra företag som tillverkar hälso- och skönhetsprodukter är skyldiga av U.S. Food and Drug Administration att testa sina produkter för toxiner. Johnson & Johnson säger att dess produkttest har visat att dess talkpulverprodukter inte innehåller asbest.

Hur kan babypulver användas säkert?

Forskare har inte tillräckligt med bevis för att veta om användning av babypulver orsakar cancer. Forskning har visat blandade resultat.

Inandning av babypulver (talk eller majsstärkelse) kan orsaka andningsbesvär om det kommer in i lungorna, särskilt hos spädbarn. Det finns inga medicinskt nödvändiga användningar av babypulver. Om du är orolig för din exponering eller ditt barns exponering för talkpulver, här är några saker du kan göra för att använda det säkrare:

• Undvik att lägga babypulver direkt på könsorganen. Tappa istället försiktigt ett lätt lager på huden runt könsorganen och på benen
• Undvik att få babypulver i ditt barns ögon
• Håll babypulver borta från ditt ansikte och ditt barns ansikte. Detta kan hjälpa till att undvika eventuell inandning.
• Förvara babypulver utom räckhåll för dina barn.
• Skaka ut babypulver direkt i handen bort från ansiktet.
• Skaka inte babypulver direkt på ditt barn. Skaka pulver på en trasa och använd sedan trasan för att försiktigt klappa pulvret på ditt barns hud

Alternativ till talkbaserat babypulver inkluderar:

• majsstärkelsepulver
• arrowroot stärkelse eller tapioka stärkelse pulver
• havremjöl
• bakpulver
• zinkbaserade blöjautslagskrämer, istället för pulver, för spädbarn