Helande låser upp glädjen som hålls fången i oss.
"Du är så glad hela tiden."
Jag får det mycket från människor. Hittills delar min mamma med sig av att jag är en lycklig bebis.
Men när jag gick in i tjugoårsåldern började verkligheten av systemisk rasism och polisbrutalitet sakta torka leendet av mitt ansikte.
Inte mycket har förändrats sedan Civil Rights Movement. Det är 2021, och vi står fortfarande inför traumor som de som våra förfäder har genomgått. De packas bara om och levereras till oss på ett annat sätt.
Trots den fördjupning, fördomar och mikroaggressioner som afroamerikaner har att göra med dagligen, förväntas vi fortsätta och inte göra ett stort väsen för våra klagomål.
Visst, vi kan få lite nyhetstäckning från protester och politiska händelser. Andra raser kan stå med oss i solidaritet under synliga ögonblick av hat, men det är vad som händer när kamerorna är avstängda och publiken går bort som påverkar.
Medan alla andra kan gå vidare med sina liv utan vård i världen, måste vi fortfarande leva med smärtan.
Så småningom kom jag överens med det faktum att det här är den värld vi lever i. Jag kan bara göra det bästa av det medan jag är här. Jag visste att jag hade ett val att tillbringa resten av mitt liv i elände eller att läka och fortsätta välja lycka.
Till slut valde jag att få min lyckliga tillbaka.
Skadliga stereotyper
Svarta kvinnor förtjänar glädje som alla andra. Att komma till den platsen kräver att vi konfronterar vårt slagfält av känslor. Ofta är de en korseld mellan våld och sorg.
Det olyckliga för svarta kvinnor är att världen har förstärkt vår ilska mer än någonting annat. Som ett resultat fortsätter samhället stereotypen att svarta kvinnor alltid är arga.
Åh, ja. Vi åker dit.
Den ökända stereotypa "arga svarta kvinnan" härrör från tidigare generations okunnighet. Det blev officiellt en sak på 1800-talet i vad som var ett medvetet försök att förnedra svarta kvinnor.
Vita underhållare målade sina ansikten och skildrade svarta människor som stereotypa karikatyrer, inklusive den arga svarta kvinnan. Denna stereotyp tyder på att alla svarta kvinnor är sassy, fientliga och aggressiva.
Historien att skildra svarta kvinnor som ”arg” i filmer, TV-program och andra medier har haft skadliga effekter på oss över tid.
”Den här tropen är avhumaniserande, respektlös och rasistisk. Det ger inte svarta kvinnor utrymme för att uttrycka hela spektrumet av mänskliga känslor, säger JaNaé Taylor, doktor, LPC och grundare av Taylor Counselling and Consulting Services i Virginia Beach, Virginia.
"[Denna stereotyp] är en orättvis bedömning av hur människor kan uppleva en svart kvinna som uttrycker sig passionerat eller väljer att koppla ur en ohälsosam upplevelse."
Shena Tubbs är en licensierad professionell rådgivare och grundare av Black Girls Heal.
"Jag tror att den här stereotypen är mycket skadlig för oss som folk, eftersom den skurkar förmågan för svarta kvinnor att ha känslor som är något annat än fogligt, underhållande och tacksam för att hon till och med finns," säger Tubbs.
Vita män och till och med vita kvinnor kan uttrycka sin ilska utan dom. När en svart kvinna gör det blir vi hånade snarare än firade. Denna form av implicit partiskhet är orättvist för svarta kvinnor över hela linjen.
"" Angry Black Woman "-stereotypen används som ett vapen för att diskreditera vår röst och avsikter i ett försök att reducera den till bara bakgrundsljud som kan och bör ignoreras, säger Tubbs.
Låt oss vara tydliga: Som svarta kvinnor är vi rättfärdiga i vår ilska. Vi har rätt att uttrycka våra känslor precis som alla andra kvinnor. Det är inte rätt att skämma oss när vi faktiskt uttrycker dem.
"Att vara arg är en normal mänsklig känsla, och uppriktigt sagt har svarta kvinnor mycket att vara arg på", säger Ashley McGirt, MSW. "Att maskera våra känslor och låtsas att vi inte känner ilska orsakar mer skada än nytta, eftersom vi måste känna alla våra känslor och bearbeta dem på ett hälsosamt sätt så att vi kan känna något annat."
Vad samhället inte har insett är att det finns mer än ilska för oss.
Jag brukade vara supermedveten om hur jag interagerade med människor från andra raser. Jag utvidgade min vänlighet i ett försök att vara mindre skrämmande. Jag kände att jag var tvungen att dölja vem jag var för att göra människorna omkring mig bekväma.
Då insåg jag hur löjligt det var. Vissa människor kommer att hitta fel hos dig, oavsett om du är “trevlig” eller inte. Det är viktigare att vara verklig.
Vi kan också läka
Svarta kvinnor är inte en monolit. Vi kommer från olika samhällsskikt och vi är mycket olika som människor.
Vi har också våra egna resor till lycka och läkning. Det är inte alltid enkelt och det ser inte likadant ut för alla.
”Tanken att jag kan nämna 5–10 steg för läkning är skadlig, och den tar inte hänsyn till våra unika och olika behov som svarta kvinnor”, säger McGirt.
Läkningsprocessen är lika olika som individerna som botas.
”För vissa kvinnor leder identifiering, erkännande och arbete mot lösningar till läkning. För vissa kommer det att bearbetas genom rasiserat trauma och läka kroppen från somatiska upplevelser. För många är det terapi, säger McGirt.
Denna process är långt ifrån enkel. Det kräver arbete, stöd och radikal självmedkänsla. Läkning är inte en linjär process, och det kan ta år att läka en skada som hände på ett ögonblick. När du tar hänsyn till generationsskador har vi vårt arbete för oss.
”Jag tycker att kvinnor är förvirrade i sin läkningsprocess inte för att de inte är tydliga med de saker som hände i deras förflutna, men det finns en del av dem som går in i deras logiska hjärna och tror att eftersom de hände för många år sedan, borde de vara över det, säger Tubbs.
”Sanningen är att du kan känna lika mycket ont nu om något som hände dig för 30 eller 40 år sedan som dagen det hände. Du kan inte läka såren om du agerar som om de inte finns där. ”
När vi läker låser det upp all glädje som hålls fången i oss. Att bevara den glädjen kräver också ansträngning.
"Glädje i dessa tider kräver att man utövar radikal egenvård", säger Taylor.
Självvård för svart tjejglädje
Få terapi
Huvudmålet med egenvård är att upprätthålla mental, fysisk och andlig balans i ditt dagliga liv. Att prata med en licensierad psykoterapeut kan vara ett effektivt sätt att hålla din mentala hälsa i schack.
Det svarta samhället har varit känt för att undvika terapi av många skäl. Med tanke på att jag brukade vara med i det gänget kan jag definitivt förstå varför.
"Terapirummet har varit hem för några ganska läskiga och diskriminerande metoder för svarta kvinnor och andra BIPOC-samhällen", säger McGirt.
Jag personligen har själv förtroendeproblem, så i början var jag inte så glad över tanken på att söka terapi.
Vad jag kommer att säga är att det är bäst att hitta en säker plats att landa när du går denna väg. Med det menar jag att hitta en kvinnlig, svart terapeut som först vet om den svarta kvinnans situation.
Hitta en svart terapeut
Vet du inte var du hittar en svartterapeut? Kolla in terapi för svarta tjejer och katalogen för svarta kvinnliga terapeuter.
Älska dig själv
Låt inte samhällets syn på svarta kvinnor lura dig att tro att du inte är vacker eller att du inte är värd kärlek.
Sann kärlek börjar med självkärlek. Du måste lära dig att älska huden du befinner dig i medan du omfamnar varje fel och ofullkomlighet.
Jag rekommenderar också att du hittar svarta förebilder, influenser och innehåll som representerar svarta kvinnor i ett positivt ljus.
”Det är viktigt att hitta saker som ansluter dig till dig. Det kan vara filmer som får dig att må bra om du är en svart kvinna. Det kan vara musik eller prata med vänner, ”Brittany A. Johnson, LMHC.
Att älska dig själv betyder också att du behandlar dig själv. Det är OK att spruta lite då och då.
”Svarta kvinnor förtjänar Allt rosorna. Ge dig själv tillstånd att ta in all lyx ditt hjärta kan hålla. Lyx kan verkligen innehålla dyra märkta föremål, säger Taylor.
Du behöver inte spendera mycket pengar för att ta hand om dig själv. Men om du kan och vill, är det inget fel med det.
Skydda din fred
Du har all rätt att välja vem du vill och inte tillåter i ditt liv.
Jag är en socialt selektiv person av natur. Med andra ord är jag försiktig med vem jag släpper in i mitt utrymme. Detta bidrar till min lycka och sinnesro.
"Använd dina gränser och eliminera människor, platser och saker som inte känns bra för dig eller för dig", säger Taylor. "Att skydda din fred betyder att du upprätthåller en hälsosam miljö för tillväxt och också bevakar ditt sinnestillstånd."
En sak jag älskar är det faktum att fler svarta kvinnor odlar säkra utrymmen där andra svarta kvinnor kan hitta gemenskap, känna sig bekväma att vara sig själva och arbeta tillsammans för att nå ett gemensamt mål. Black Girls Heal är ett exempel på många.
Jag uppmuntrar dig att hitta en stam som inte bara passar dina intressen utan också sträcker dig att växa mentalt, fysiskt eller andligt.
Skratta för att inte gråta
Lycka kräver humor. De säger att skratt är bra för själen, och ärligt talat kunde jag inte hålla med mer.
Försök att inte ta dig själv så seriöst. Lär dig att borsta bort saker när de inte är så djupa.
Läs lättsamma böcker. Titta på roliga filmer och TV-program. När du får chansen att skratta lite, ta chansen.
Meditera
Jag börjar min dag med bön och hängivenhet för att lyfta humöret och få mitt sinne på rätt spår. Ur en personlig synvinkel förändrar detta kursen på min dag. Jag känner mig mycket mer lugn efter att ha kollat detta på min morgon-att-göra-lista.
Du kan också ta snabba pauser hela dagen för att pausa och justera ditt fokus. Jag gör det när jag lyssnar på meditationsmusik i appar som Calm.
Tidning
Dina tankar är som vatten. Du kan inte hålla dem alla inne. Om du försöker kommer du så småningom att explodera. Jag föreslår starkt att jag brukar journalisera. Skrivning kan vara terapeutiskt och stödja läkningsprocessen.
Börja dokumentera kapitlen i ditt liv så att du kan få minnen av de framsteg du har gjort genom åren.
Vem vet? År efter raden kanske du vill skriva en bok och dela din historia med världen.
Glädjen är din för att ta
Jag är ett levande testamente om att du kan hitta glädje som en svart kvinna i en ras orättvis värld. Att vara lycklig, frisk och hel är en daglig ansträngning.
Vet bara detta: Det är möjligt, och du förtjänar det.
Johnaé De Felicis är en författare, vandrare och wellnessknarkare från Kalifornien. Hon täcker en mängd olika ämnen som är relevanta för hälsa och välbefinnande, från mental hälsa till naturligt liv.
