En typisk, hälsosam cell har en livscykel av tillväxt, delning och död. En cancercell är en onormal cell som inte följer denna cykel.
I stället för att dö som de borde, reproducerar cancerceller mer onormala celler som kan invadera närliggande vävnad. De kan också resa genom blodet och lymfsystemet till andra delar av kroppen.
Låt oss titta närmare på vad som krävs för att en normal cell ska bli cancer, och vad du kan göra för att sänka dina chanser att utveckla cancer.
Har alla cancerceller i kroppen?
Nej, vi har inte alla cancerceller i våra kroppar.
Våra kroppar producerar ständigt nya celler, av vilka vissa har potential att bli cancerösa. Vid varje tillfälle kan vi producera celler som har skadat DNA, men det betyder inte att de är avsedda att bli cancer.
För det mesta reparerar celler med skadat DNA sig själva eller dör av apoptos. Potentialen för cancer händer bara när ingen av dessa saker händer.
Vad är skillnaden mellan cancerceller och normala celler?
I ett nötskal följer normala celler instruktionerna. Cancerceller gör det inte.
Normala celler växer och delar bara efter behov för att ersätta skadade eller åldrande celler. Mogna celler har specialiserade funktioner. När de väl har uppnått sitt syfte dör de av och slutför livscykeln.
Cancerceller har muterade gener och är mindre specialiserade än normala celler. Cancerceller följer inte den vanliga rutinen. Behövs eller inte, de växer och delar sig och dör inte när de borde. Det är den här okontrollerade tillväxten som leder till cancer.
Cancerceller staplas upp för att bilda tumörer och sprids i omgivande vävnad. Dessa celler kan också bryta sig loss och resa till andra delar av kroppen.
För att komplicera saker och ting kan cancerceller påverka beteendet hos normala celler. De kan få friska celler runt dem att odla nya blodkärl för att hålla cancertumörer försedda med näringsämnen.
Cancerceller kan ofta undvika immunförsvaret genom att hämma immunceller från att skilja dem från andra celler.
Vad är skillnaden mellan godartade och maligna celler?
Det är stor skillnad mellan godartade och maligna celler.
Godartade celler är icke-cancerösa. Ibland överproducerar de och bildar tumörer, men de har inte förmågan att invadera annan vävnad. De är vanligtvis inte livshotande, men de kan vara om de blir för stora eller trycker in i ett organ. En godartad hjärntumör kan till exempel vara farlig.
När en godartad tumör avlägsnas är det osannolikt att den växer tillbaka. Eftersom godartade celler inte sprids behövs ingen behandling för att förhindra att godartade celler kommer tillbaka.
Maligna celler är cancerösa och potentiellt livshotande. De har förmågan att invadera närliggande vävnader och spridas i hela kroppen.
När en malign tumör avlägsnas kan eventuella kvarvarande celler resultera i ny tillväxt. Därför kräver cancer ofta ytterligare behandling, såsom kemoterapi, immunterapi eller strålning, för att söka efter och förstöra cancerceller i hela kroppen.
Vad orsakar cancer?
Cancer är kopplat till skadat DNA. Ärvda genetiska mutationer är associerade med 5 till 10 procent av alla cancerformer. Att ha en av dessa genetiska mutationer ökar risken för att utveckla cancer, men det är inte oundvikligt.
Du kan också förvärva genetiska mutationer genom andra faktorer, inklusive:
- kemikalier i tobaksrök
- ultravioletta (UV) strålar från solen eller solarium
- exponering för strålning, inklusive strålbehandling
- dålig kost, inklusive ett högt intag av bearbetat kött
- fysisk inaktivitet
- alkoholmissbruk
- exponering för kemikalier som radon, bly och asbest
- infektioner såsom humant papillomvirus (HPV) och hepatit
Den exakta anledningen till att någon utvecklar cancer kan inte alltid fastställas. En kombination av faktorer kan bidra till början av cancer. När en cell har en mutation överförs den till varje cell den producerar.
Vad kan du göra för att sänka risken för cancer?
Du kan inte helt eliminera risken för cancer, men det finns åtgärder du kan vidta för att minska risken.
- Undvik tobak. Detta inkluderar cigarrer, cigaretter, rör och rökfria tobaksprodukter. I USA kan 1 av 3 cancerdöd tillskrivas rökning.
- Få regelbundna cancerundersökningar. Vissa screenings, som Pap smears och colonoscopies, kan upptäcka onormala celler innan de får chansen att bli cancerösa. Andra screenings, som ett mammogram, kan upptäcka lokaliserade cancerceller innan de börjar spridas.
- Drick alkohol med måtta. Alkoholhaltiga drycker innehåller etanol, vilket ökar risken för cancer över tiden. Alkohol bör begränsas till en drink per dag för kvinnor och två för män.
- Skydda din hud från solen. Undvik UV-strålar genom att täcka över huden och använda bredspektrum solskyddsmedel med en SPF på minst 30. Försök att undvika att spendera tid i middagsolen och använd inte solarium eller sollampor.
- Håll dig till en hälsosam, balanserad kost. Försök att inkludera massor av grönsaker, frukt och fullkorn i din kost. Begränsa bearbetade livsmedel, sockerarter, rött kött och bearbetat kött.
- Övning. Fysisk inaktivitet kan öka risken för cancer. Försök att göra minst 150 minuters måttlig träning eller 75 minuters kraftig träning per vecka.
Tala med din läkare om vacciner som kan minska risken för vissa cancerformer.
HPV är en sexuellt överförbar infektion (STI) som överförs genom hud-mot-hudkontakt. Det kan orsaka cancer i livmoderhalsen, könsorganen och huvudet och halsen. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar HPV-vaccinet för de flesta i åldrarna 9 till 26.
Det finns också ett vaccin mot hepatit B, en virusinfektion som kan öka risken för levercancer.
Tala med din läkare om din cancerrisk och andra åtgärder du kan vidta för att sänka dessa risker.
Poängen
Vi har inte alla cancerceller i våra kroppar.
Det stora antalet celler som din kropp ständigt skapar innebär att det alltid finns risk för att vissa kan skadas. Även då kommer de skadade cellerna inte nödvändigtvis att bli cancer.
Cancer härrör vanligtvis från skada på DNA genom ärftliga genetiska mutationer eller något du utsätts för i ditt dagliga liv.
Du kan inte kontrollera genetiska mutationer, men vissa livsstilsförändringar kan bidra till att sänka risken för att utveckla cancer, inklusive att få vissa cancerscreeningar för att stoppa cancer innan det börjar.
