Liksom många nya hälsotrender lovar den infraröda bastun en tvättlista över hälsofördelar - från viktminskning och förbättrad cirkulation till smärtlindring och avlägsnande av gifter från kroppen.
Det har till och med fått stöd av ett antal kändisar som Gwyneth Paltrow, Lady Gaga och Cindy Crawford.
Men som det är fallet med så många hälsokrater, om det låter för bra för att vara sant, är det värt att göra din aktsamhet för att ta reda på hur tillförlitliga alla dessa imponerande påståenden är.
För att hjälpa dig att komma till botten med vetenskapen bakom infraröda bastur - och för att ta reda på om dessa hälsolöften faktiskt har någon förtjänst bakom sig - bad vi tre av våra hälsoexperter att väga in saken: Cynthia Cobb, DNP, APRN, en sjuksköterska som är specialiserad på kvinnors hälsa, estetik och kosmetika och hudvård; Daniel Bubnis, MS, NASM-CPT, NASE Level II-CSS, en nationellt certifierad personlig tränare och fakultetsinstruktör vid Lackawanna College; och Debra Rose Wilson, doktor, MSN, RN, IBCLC, AHN-BC, CHT, docent och holistisk sjukvårdspersonal.
Här är vad de hade att säga:
Vad händer med din kropp när du är i en infraröd bastu?
Cindy Cobb: När en person tillbringar tid i bastun - oavsett hur den värms upp - är kroppens svar detsamma: hjärtfrekvensen ökar, blodkärlen vidgas och svettningen ökar. När detta händer ökar blodcirkulationen.
Denna reaktion liknar mycket hur kroppen reagerar på låg till måttlig träning. Längden på tiden i en bastu kommer också att avgöra kroppens exakta svar. Det har noterats att hjärtfrekvensen kan öka till mellan 100 och 150 slag per minut. De fysiska reaktioner som beskrivs ovan medför i och för sig ofta hälsofördelar.
Daniel Bubnis: Studier av hälsoeffekterna av infraröda bastur pågår. Med det sagt tror medicinsk vetenskap att effekterna är relaterade till interaktioner mellan den infraröda frekvensen och vävnadens vatteninnehåll.
Våglängden för detta ljus, kallad FIR, kan inte uppfattas av det mänskliga ögat och är en osynlig form av elektromagnetisk energi. Kroppen upplever denna energi som strålningsvärme, som kan tränga upp till 1 1/2 tum under huden. Man tror att denna våglängd påverkar bindningarna mellan molekyler i celler och i sin tur kan ge de terapeutiska effekter som förmodligen är kopplade till infraröda bastur.
Debra Rose Wilson: Infraröd värme [bastur] kan ge vågor av en typ av värme och ljus som kan tränga djupare in i kroppen och kan läka djup vävnad. Din hudtemperatur ökar men din kärntemperatur ökar inte lika mycket, så länge du kan öppna dina porer och svett, bör du kunna upprätthålla temperaturbalansen.
Vilken typ av person och vilken typ av hälsoproblem skulle ha störst nytta av denna metod och varför?
CC: Det har gjorts flera studier som har tittat på att använda infraröda bastur vid behandling av kroniska hälsoproblem. Dessa inkluderar förbättring av hjärthälsan, såsom sänkning av högt blodtryck och hantering av kronisk hjärtsvikt, lindring av smärta vid sjukdomar, inklusive reumatoid artrit genom att minska muskelsårighet och förbättra ledrörelser, och minska stressnivåerna genom att förmodligen främja avkoppling och förbättra känslor av genom förbättrad cirkulation.
DB: Forskningen om infraröda bastur är fortfarande preliminär. Med det sagt har studier antytt att infraröd strålning (detta inkluderar infraröda bastur) kan hjälpa till att behandla för tidig åldrande hud. Det har också gjorts studier som har visat användningen av infraröda bastur som ett sätt att behandla individer med kronisk njursjukdom.
DRW: Utöver vad som nämnts ovan av mina kollegor, är detta en valfri behandling för regional eller kronisk smärta och kan komplettera sjukgymnastik och skada.
Studier på idrottare har visat snabbare läkning med värme och så kan infraröda bastur vara lämpliga för användning i kombination med bra näringsintag, sömn och massage. Som ett alternativ till medicinering föreslår en studie att detta kan vara ett av verktygen för personer med kronisk, svår att behandla smärta. På samma sätt, för dem som älskar solariumens värme, men vill undvika de cancerframkallande UV-strålarna, är det här ett säkrare alternativ.
Vem ska undvika en infraröd bastu?
CC: Användning av bastu verkar vara säker för de flesta individer. De med hjärt-kärlsjukdom, någon som har haft hjärtinfarkt och individer med lågt blodtryck bör dock prata med sin läkare innan de använder en.
De med kontaktdermatit kan finna att bastur förvärrar symtomen. På grund av risken för uttorkning (tack vare ökad svettning) bör individer med njursjukdom också undvika bastur. Yrsel och illamående kan också upplevas av vissa på grund av den höga temperaturen som används i bastur. Slutligen bör gravida personer rådfråga sin läkare innan de använder en bastu.
DB: Återigen är beviset kring infraröda bastur fortfarande ganska nyligen. Otillräckligt antal longitudinella studier har gjorts för att helt bedöma potentiella negativa effekter associerade med FIR-bastur. Det enklaste svaret skulle vara att undvika infraröda bastur om du har rekommenderats att använda en av din läkare.
DRW: För de med neuropati på fötterna eller händerna kanske en brännskada inte känns eller den uppvärmda känslan kan orsaka obehag. De som är äldre bör också notera att risken för uttorkning ökar med denna typ av torr värme, och om du är benägen att överhettas eller svimma, var försiktig.
Vilka är riskerna, om några?
CC: Som nämnts är riskerna för en biverkning högre för dem med hjärt-kärlproblem och de som är uttorkade.
DB: Tyvärr, från de vetenskapliga webbplatserna som jag granskade, kunde jag inte avgöra om det fanns några risker med infraröda bastur eller inte.
DRW: Riskerna verkar vara låga. Håll behandlingarna korta först och öka längden om du tål dem väl. För de som är benägna att värmevallningar kan det här inte vara spa-alternativet du väljer. Även om det finns fördelar med cirkulation och hälsa, är överhettning svårt för immunfunktionen och det kardiovaskulära systemet. De med befintliga tillstånd bör rådfråga sin läkare.
Vad ska folk se upp för och komma ihåg om de planerar att besöka en infraröd bastu?
CC: Om du planerar att besöka en bastu (infraröd eller på annat sätt) skulle det vara bäst att undvika alkoholkonsumtion på grund av dess uttorkande natur. Du bör begränsa din tid i en infraröd bastu till 20 minuter, men första gången besökare bara bör spendera mellan 5 och 10 minuter i en tills de bygger upp sin tolerans.
När du planerar att besöka en bastu är det en bra idé att se till att du är väl hydrerad, både före och efter, genom att dricka mycket vatten.
DB: Eftersom vi inte är medvetna om riskerna med infraröda bastur kan vi inte fullt ut uppskatta sätt att minska riskerna. Det finns dock några saker att tänka på: se till att bastunivån du väljer är ren, fråga leverantören om sista gången bastun servades och be vänner om hänvisningar och deras erfarenheter av just den anläggningen.
DRW: Välj ett licensierat spa och fråga leverantörerna vilken utbildning de har fått för att använda bastun. Granskning av folkhälsokontroller och rapporter kommer att ange om platsen är en ren och säker miljö.
Fungerar det enligt din åsikt? Varför eller varför inte?
CC: De som inte kan tolerera den höga temperaturen i en vanlig bastu tål ofta den infraröda bastun och dra nytta av dess användning. Att kunna dra nytta av bastuens värme och avkoppling påverkar i sin tur andra kroniska hälsotillstånd på ett positivt sätt.
Kort sagt, jag tror att infraröda bastur fungerar. Med detta sagt skulle jag rekommendera fortsättning av studier i infraröda bastur för att ge bevis för vårdpersonal att basera sina rekommendationer för patienter.
DB: Efter att ha granskat flera studier tror jag att det är säkert att säga att det finns några preliminära bevis för att infraröda bastur kan ge vissa hälsofördelar för vissa individer. Jag vet emellertid inte om jag skulle hänvisa klienter till en massa för att använda denna metod. Istället skulle jag behöva ta hänsyn till varje kunds unika omständigheter innan jag hänvisar.
DRW: I kriget mot kronisk smärta utan användning av narkotika är infraröd värmetillvägagångssätt ett annat verktyg i arsenalen för att bekämpa kronisk smärta och minska beroendet av medicinering. I kombination med andra tillvägagångssätt kan denna behandling öka livskvaliteten, rörelseomfånget, minskad smärta och ökad rörlighet. Jag skulle rekommendera detta för vissa patienter.
Hämtmat
Även om det finns många onlineartiklar som stöder fördelarna med infraröda bastur, bör du först diskutera användningen av dessa enheter med din läkare.
Om du bestämmer dig för att fortsätta med terapi för infraröd bastu, kom ihåg att de bevis som stödjer påståendena från tillverkare av infraröd bastu är begränsade. Dessutom bör du bara använda anläggningar som är rena och väl underhållna.
