Akrofobi beskriver en intensiv höjdfruktan som kan orsaka betydande ångest och panik. Viss forskning tyder på att akrofobi kan vara en av de vanligaste fobierna.
Det är inte ovanligt att känna obehag på höga platser. Till exempel kan du känna dig yr eller nervös när du tittar ner från översta våningen i en skyskrapa. Men dessa känslor kan inte orsaka panik eller uppmana dig att helt undvika höjder.
Om du har akrofobi kan till och med att tänka på att korsa en bro eller se ett fotografi av ett berg och den omgivande dalen utlösa rädsla och ångest. Denna nöd är i allmänhet tillräckligt stark för att påverka ditt dagliga liv.
Läs vidare för att lära dig mer om akrofobi, inklusive hur man övervinner den.
Vilka är symtomen?
Huvudsymptomet på akrofobi är en intensiv höjdfruktan som kännetecknas av panik och ångest. För vissa människor, extrema höjder utlöser denna rädsla. Andra kan frukta någon form av höjd, inklusive små trappsteg eller avföring.
Detta kan leda till en rad fysiska och psykiska symtom.
Fysiska symtom på akrofobi inkluderar:
- ökad svettning, bröstsmärta eller täthet och ökad hjärtslag vid syn eller tanke på höga platser
- känner sig illamående eller yr när du ser eller tänker på höjder
- skakar och skakar när de möter höjder
- yr eller att du faller eller tappar balansen när du tittar upp på en hög plats eller ner från en höjd
- gå ut för att undvika höjder, även om det försvårar vardagen
Psykologiska symtom kan inkludera:
- upplever panik när man ser höga platser eller funderar på att behöva gå upp till en hög plats
- har extrem rädsla för att fångas någonstans högt uppe
- upplever extrem ångest och rädsla när du måste klättra uppför trappor, titta ut genom ett fönster eller köra längs en korsning
- oroar sig för mycket för att möta höjder i framtiden
Vad orsakar det?
Akrofobi utvecklas ibland som svar på en traumatisk upplevelse med höjder, såsom:
- faller från en hög plats
- ser någon annan falla från en hög plats
- har en panikattack eller annan negativ upplevelse när du är på en hög plats
Men fobier, inklusive akrofobi, kan också utvecklas utan känd orsak. I dessa fall kan genetik eller miljöfaktorer spela en roll.
Du kan till exempel vara mer benägna att få akrofobi om någon annan i din familj gör det. Eller så lärde du dig att frukta höjder genom att titta på beteendet hos dina vårdgivare som barn.
Utvecklad navigeringsteori
Något som kallas utvecklad navigeringsteori kan också förklara varför vissa människor utvecklar akrofobi.
Enligt denna teori har vissa mänskliga processer, inklusive höjduppfattning, anpassats genom naturligt urval. Att uppleva något som högre än det faktiskt är kan minska risken för farliga fall, vilket ökar sannolikheten för att du kommer att leva för att reproducera.
Hur diagnostiseras det?
Fobier, inklusive akrofobi, kan endast diagnostiseras av en mentalvårdspersonal. Du kan be din vårdgivare om hänvisning till en psykiater. De kan hjälpa till med diagnosen.
De kommer troligen att börja med att be dig beskriva vad som händer när du befinner dig inför höjder. Var noga med att nämna andra psykiska symtom som du har upplevt och hur länge du har haft denna rädsla.
Generellt diagnostiseras akrofobi om du:
- undvik aktivt höjder
- spendera mycket tid på att oroa dig för att stöta på höjder
- upptäcka att den här tiden som oroar dig börjar påverka ditt dagliga liv
- reagera med omedelbar rädsla och ångest när du stöter på höjder
- har dessa symtom i mer än sex månader
Hur behandlas det?
Fobier kräver inte alltid behandling. För vissa är det relativt enkelt att undvika det fruktade föremålet och har ingen stor inverkan på deras dagliga aktiviteter.
Men om du upptäcker att din rädsla hindrar dig från att göra saker du vill eller behöver göra - som att besöka en vän som bor på översta våningen i en byggnad - kan behandling hjälpa.
Exponeringsterapi
Exponeringsterapi anses vara en av de mest effektiva behandlingarna för specifika fobier. I denna typ av terapi kommer du att arbeta med en terapeut för att sakta exponera dig för det du är rädd för.
För akrofobi kan du börja med att titta på bilder från någon i en hög byggnad. Du kan titta på videoklipp av människor som korsar lutningar, klättrar eller korsar smala broar.
Så småningom kan du gå ut på en balkong eller använda en trappstege. Vid den här tiden har du lärt dig avslappningstekniker som hjälper dig att erövra din rädsla i dessa ögonblick.
Kognitiv beteendeterapi (CBT)
CBT kan hjälpa om du inte känner dig redo att testa exponeringsterapi. I CBT kommer du att arbeta med en terapeut för att utmana och omformulera negativa tankar om höjder.
Detta tillvägagångssätt kan fortfarande innehålla lite exponering för höjder, men detta görs vanligtvis bara inom en säker miljö för en terapisession.
HUR DU HITTAR EN TERAPISTAtt hitta en terapeut kan känna sig skrämmande, men det behöver inte vara. Börja med att ställa dig själv några grundläggande frågor:
- Vilka frågor vill du ta itu med? Dessa kan vara specifika eller vaga.
- Finns det några specifika egenskaper som du vill ha hos en terapeut? Är du till exempel mer bekväm med någon som delar ditt kön?
- Hur mycket har du råd att spendera per session? Vill du ha någon som erbjuder glidande priser eller betalningsplaner?
- Var passar terapi in i ditt schema? Behöver du någon som kan träffa dig vid en viss tidpunkt? Eller föredrar du online-sessioner?
Börja sedan med att göra en lista över terapeuter i ditt område. Om du bor i USA, gå till American Psychological Associations terapeutlokaliserare.
Orolig för kostnaden? Vår guide till prisvärd terapi kan hjälpa till.
Medicin
Det finns inga mediciner för att behandla fobier.
Men vissa mediciner kan hjälpa till med symtom på panik och ångest, såsom:
- Betablockerare. Dessa mediciner hjälper till att hålla blodtrycket och hjärtfrekvensen i jämn takt och minska andra fysiska symtom på ångest.
- Bensodiazepiner. Dessa läkemedel är lugnande medel. De kan hjälpa till att minska ångestsymtom, men de ordineras vanligtvis bara för en kort tid eller för tillfällig användning, eftersom de kan vara beroendeframkallande.
- D-cykloserin (DCS). Detta läkemedel kan öka fördelarna med exponeringsterapi. Enligt en litteraturöversikt från 2017 av 22 studier med personer som levde med olika ångestrelaterade tillstånd verkade DCS hjälpa till att förbättra effekterna av exponeringsterapi.
Virtuell verklighet
Under de senaste åren har vissa experter vänt sig till virtual reality (VR) som en potentiell metod för behandling av fobier.
En uppslukande VR-upplevelse kan ge exponering för det du är rädd för i en säker miljö. Med hjälp av datorprogram kan du stoppa omedelbart om saker känns överväldigande.
En studie från 2018 undersökte effekterna av VR på 100 personer med akrofobi. Deltagarna upplevde endast låga nivåer av obehag under VR-sessioner. Många rapporterade att VR-terapi var till hjälp.
Medan studieförfattarna noterade att mer forskning behövs inom fältet, drog de slutsatsen att VR kan vara ett lättillgängligt, prisvärt behandlingsalternativ eftersom det kan göras hemma.
Poängen
Akrofobi är en av de vanligaste fobierna. Om du är rädd för höjder och befinner dig i att undvika vissa situationer eller ägnar mycket tid åt att oroa dig för hur du kan undvika dem, kan det vara värt att nå en terapeut.
En terapeut kan hjälpa dig att utveckla verktyg som gör att du kan övervinna din rädsla och förhindra att den påverkar ditt dagliga liv.
