En nybörjarguide för att läsa kroppsspråk

Verbal kommunikation är vanligtvis enkel. Du öppnar munnen och säger vad du vill säga.

Kommunikation sker inte bara verbalt. När du pratar eller lyssnar uttrycker du också känslor och reaktioner med ditt kroppsspråk, inklusive ditt ansiktsuttryck, dina gester och din hållning.

Många människor kan dechiffrera avsiktligt kroppsspråk utan mycket besvär. Om någon till exempel rullar ögonen eller stämplar foten har du förmodligen en ganska bra uppfattning om hur de mår.

Oavsiktligt kroppsspråk är svårare att ta upp. Här är en titt på betydelsen bakom några mer subtila typer av kroppsspråk.

Först några saker att tänka på

Enligt Dr Emily Cook, en äktenskaps- och familjeterapeut i Bethesda, MD, spelar kroppsspråk en viktig roll i hur vi delar information med andra.

"Det finns bevis som tyder på att våra hjärnor prioriterar icke-verbal kommunikation framför verbal kommunikation", säger hon. "Så när vår hjärna får ett blandat meddelande - säg att den hör," Jag älskar dig "men ser ett medelvärd ansikte eller hör en uppriktig ton - det kanske föredrar de icke-verbala ledtrådarna framför de verbala", tillägger hon.

Det är viktigt att komma ihåg att kroppsspråk inte är universellt. Flera saker kan påverka hur någon både använder och tolkar kroppsspråk.

Kultur skillnader

Någons kulturella bakgrund kan ha stort inflytande på hur de använder och läser kroppsspråk.

Tänk på dessa exempel:

• I många västerländska kulturer föreslår ögonkontakt när du talar öppenhet och intresse. Människor från andra kulturer, inklusive många östliga kulturer, kan undvika långvarig ögonkontakt, eftersom det kan verka mer respektfullt att se lite nedåt eller åt sidan.
• Nodding indikerar överensstämmelse i många kulturer. I andra kan det bara betyda att den andra personen erkänner dina ord.

Utvecklingsskillnader

Neurodiverse människor kan också använda och tolka kroppsspråk annorlunda än neurotypiska människor gör.

Till exempel kan du fnissa när du är uttråkad, men neurodiverse kan trassla för att öka fokus, lugna nervositet eller lugna sig på andra sätt. Autister kan också ha problem med att läsa kroppsspråk.

Psykologiska skillnader

Vissa mentala hälsotillstånd kan också påverka någons kroppsspråk. Någon med social ångest kan till exempel ha extremt svårt att träffa och hålla någons blick.

Människor som föredrar att undvika att röra vid andra får inte skaka hand eller omfamna när de hälsar någon. Att vara medveten om gränser som vissa människor kan ha kring avslappnad beröring kan hjälpa dig att undvika att anta att någon ogillar dig.

Kort sagt, för den mest framgångsrika kommunikationen är det viktigt att beakta alla aspekter av kommunikationen. Detta inkluderar verbal kommunikation och aktivt eller empatiskt lyssnande samt kroppsspråk.

Avkodning av munnen

Om någon ler, är det ett bra tecken, eller hur?

Inte nödvändigtvis. Olika leenden betyder olika saker. Detsamma gäller positionen för någons läppar.

Ler

• Med ett äkta, genuint leende dyker munhörnen upp och ögonen smalnar och rynkar i hörnen.
• Oärliga leenden involverar vanligtvis inte ögonen. De kan hända som svar på obehag.
• Ett flin eller partiellt leende som följer ett mikrouttryck av missnöje eller förakt kan föreslå osäkerhet, förakt eller ogillande.
• Ett leende åtföljt av varaktig ögonkontakt, en lång blick eller en huvudlutning kan föreslå attraktion.

Mun

• Komprimerade eller smala läppar kan föreslå obehag.
• Darrande läppar kan föreslå rädsla eller sorg.
• Utblåsta läppar kan indikera ilska eller oenighet.
• Öppna, lätt skilda läppar tenderar att betyda att någon känner sig avslappnad eller i allmänhet lugn.

Ögonen kan säga mycket

Ögon kan förmedla mycket information om någons humör och intresse.

Blinkning

Människor tenderar att blinka snabbt när de är under någon form av stress.

Du kanske har hört att snabbt blinkande ofta tyder på oärlighet, men så är det inte alltid.

Någon som blinkar kan bli snabbare när de är:

• arbeta igenom ett svårt problem
• känner sig obekväm
• rädd eller orolig för något

Elevutvidgning

Dina elever utvidgas vanligtvis när du känner dig positiv mot något eller någon. Dessa känslor kan innebära romantisk attraktion, men så är inte alltid fallet.

Utvidgning sker som svar på upphetsningen i ditt nervsystem, så du kan också märka utvidgade elever när någon är arg eller rädd.

När du inte som något kommer dina elever oftast att krympa eller bli mindre.

Blickriktning

Dina ögon tenderar att följa det du är intresserad av, så spårning av någons blick kan ge dig information om deras humör.

Om du pratar med någon vars ögon fortsätter att vandra mot buffébordet kan de ha mer intresse av att äta än att prata just nu. Någon som tittar mot utgången kanske vill lämna.

Människor tenderar också att röra ögonen neråt eller åt ena sidan när:

• arbetar igenom ett problem
• återkallande av information eller minnen
• funderar på något svårt

Ögonblockering

Blockering inkluderar saker som:

• täcker dina ögon med en hand
• stänga ögonen kort, till exempel i en lång blinkning
• gnugga ögonen
• vindögd

Blockering är i allmänhet omedvetet, men det tenderar att föreslå hur du verkligen känner. Människor blockerar ofta ögonen när de är irriterade, bedrövade eller står inför något de inte särskilt vill göra.

Det kan också föreslå oenighet eller motvilja. Du vet att huset behöver rengöras bra, men när din partner föreslår att du tar en dag för sysslor kan din hand gå till dina ögon innan du förstår det.

Titta på armar och ben

Även om människor brukar använda armar och ben för att göra målmedvetna gester, kan rörelser som händer mer instinktivt också avslöja mycket om känslor.

Vapen

Människor korsar ofta armarna när de känner:

• sårbar
• angelägen
• ointresserad av att överväga ett annat perspektiv

Intressant kan korsade armar också föreslå förtroende. Om någon korsar armarna medan de ler, lutar sig tillbaka eller visar andra tecken på att vara lugna, känner de sig troligtvis något kontroll över situationen snarare än sårbara.

Armarna kan också ge någon en känsla av skydd. Håll ett öga på beteenden som:

• håller något mot bröstet
• föra en arm till vila på en stol eller ett bord
• sätta ut en arm för att skapa avstånd
• med den ena armen för att hålla den andra bakom ryggen

Dessa gester föreslår omedvetet att en person inte känner sig helt bekväm med situationen och behöver stanna eller skydda sig på något sätt.

Ben och fötter

Fötterna och benen kan visa nervositet och rastlöshet genom:

• knackande fötter
• ben jiggling
• flyttar från fot till fot

Korsade ben kan också föreslå en ovilja att höra vad någon har att säga, särskilt när armarna också korsas.

Fötter kan också avslöja information. Observera riktningen som en persons fötter möter under en konversation.

Om fötterna pekar bort kan de känna sig mer som att lämna konversationen än att fortsätta. Om fötterna pekar mot dig, kommer personen troligen att njuta av konversationen och hoppas kunna fortsätta.

Händer

Många använder gester för att betona när de pratar. Detta kan ha några direkta fördelar, eftersom forskning tyder på att vi tenderar att svara på någons fråga snabbare om de gör gester medan de frågar.

Ju mer entusiastisk gest, desto mer spänning känner någon troligt. Det är också ganska vanligt att människor gester mot någon de känner sig särskilt nära, ofta utan att veta det.

Här är några mer specifika saker att titta på:

• Utsträckta händer med handflatorna uppåt kan vara en omedveten återspegling av öppenhet.
• Knäppta nävar kan föreslå ilska eller frustration, särskilt hos någon som försöker undertrycka dessa känslor. Du kanske märker att deras ansiktsuttryck förblir neutralt, till och med avslappnat.
• Att beröra kinden instinktivt kan signalera att någon överväger något noggrant eller har stort intresse för vad du säger.

Andnings ledtrådar

Andningen tenderar att ta fart när du är under stress. Denna stress kan vara positiv eller negativ, så någon som andas snabbt kan vara:

• upphetsad
• angelägen
• nervös eller orolig

Ett långt, djupt andetag kan föreslå:

• lättnad
• ilska
• Trötthet

Långsammare andetag antyder vanligtvis ett tillstånd av lugn eller omtänksamhet. Vanliga andningsmönster sticker kanske inte ut så mycket, men andas andning kan verka väldigt kontrollerad eller exakt. Denna avsiktliga kontroll händer ofta när man försöker undertrycka en stark känsla, som ilska.

Med tanke på kroppspositioner

Hur någon står eller sitter och var de gör det kan ge dig några ledtrådar om hur de mår.

Hållning

Din hållning, eller hur du håller dig själv, är inte alltid lätt att kontrollera, vilket kan göra det svårt att läsa. Det kan fortfarande ge viss insikt, särskilt när det skiljer sig från hur en person vanligtvis bär sig själv.

Här är några saker att leta efter:

• Att luta sig tillbaka på en vägg eller annat stöd kan föreslå tristess eller ointresse.
• Att luta sig in i en konversation eller mot någon föreslår vanligtvis intresse eller spänning.
• Att stå upprätt, ibland med händerna på höfterna, kan föreslå spänning, iver och självförtroende.
• Att stå rak med händerna vid sidorna är en vanlig viloposition som antyder en vilja att engagera sig och lyssna.
• Att vila huvudet i ena handen kan visa intresse. När båda händerna stöder huvudet kan det leda till tristess eller trötthet.
• Att luta huvudet eller kroppen åt ena sidan antyder intresse och koncentration. Det kan också föreslå attraktion, beroende på andra kroppsspråkmarkörer.

Distans

Graden av fysiskt avstånd som en person upprätthåller när man pratar med dig kan ibland ge dig ledtrådar om deras humör eller känslor för dig.

Tänk på att många helt enkelt föredrar att hålla mer avstånd mellan sig själva och andra, särskilt människor som de inte känner väl.

Å andra sidan kan vissa människor känna sig vana vid mindre personligt utrymme. De kan stå eller sitta mycket nära eftersom det är precis så de interagerar.

Med detta sagt kan vissa specifika beteenden berätta:

• Någon som regelbundet står eller sitter mycket nära dig tycker sannolikt om ditt företag.
• Någon som står ifrån varandra och tar ett steg tillbaka om du tar ett steg framåt vill sannolikt hålla ett avstånd (fysiskt och emotionellt) från dig.
• Att sitta tillräckligt nära för att röra eller luta sig in i en konversation, särskilt med ett leende eller en kort touch, föreslår ofta fysisk attraktion.
• Att lägga upp en hand eller arm när du tar ett steg tillbaka antyder ofta en önskan om en fysisk barriär eller mer avstånd.

Få alltid att falla på plats

Kroppsspråk kan vara komplext och svårt att förstå. Faktum är att det finns ett helt studieområde, kallat kinesics, som ägnar sig åt att förstå icke-verbal kommunikation.

Små förändringar i hållning och förändringar i ansiktsuttryck tenderar att ske naturligt under en konversation eller social interaktion. Men någon med en ständigt upprätt hållning eller ett fast uttryck kan anstränga sig mycket för att hålla sina sanna känslor från att visa sig.

Om du har svårt att förstå kroppsspråk, kom ihåg dessa tips:

• Prata med dem. Det gör aldrig ont att fråga någon hur de mår. Om du märker en rastlös fot eller knäppta nävar, försök att dra dem åt sidan och fråga om allt är bra.
• Tänk på deras tidigare kroppsspråk. Kroppsspråk kan variera från person till person. Om någons unika kroppsspråk plötsligt verkar annorlunda är det en aning om att något kan hända under ytan.
• Sikta på någon nivå av ögonkontakt. Du behöver inte stirra eller behålla kontinuerlig ögonkontakt, men det hjälper att möta någons blick och hålla den för en bättre del av en konversation. Dessutom är det mer troligt att du tar upp kroppsspråk när du tittar på personen.
• Kom ihåg att lyssna. Bra kommunikation innebär alltid att lyssna. Fånga dig inte för att försöka dechiffrera någons gester eller position som du glömmer att lyssna på deras ord.

Generellt sett kan du inte få en fullständig bild av vad andra tycker och känner baserat på deras kroppsspråk ensam. När du sätter kroppsspråk i sammanhanget med deras ord kan du få mycket mer information än vad du skulle göra när du överväger någon typ av kommunikation ensam.

Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigma kring psykiska problem.