Bröstcancer avser cancer som börjar i cellerna i brösten. Det kan metastasera (sprida) sig från brösten till andra delar av kroppen, såsom ben och lever.
De flesta av de tidiga symptomen på bröstcancer innebär förändringar i brösten. Några av dessa är mer märkbara än andra.
Som en tumregel, kontakta alltid din läkare om det finns några förändringar i dina bröst. Ju tidigare bröstcancer upptäcks, desto mindre sannolikt kommer det att spridas och orsaka livshotande skador.
Läs vidare för att lära dig mer om effekterna av bröstcancer på kroppen.
Effekterna av bröstcancer på kroppen
Först påverkar bröstcancer endast bröstområdet. Du kan märka förändringar i dina bröst själva. Andra symtom är inte så uppenbara förrän du upptäcker dem under en självtest.
Ibland kan din läkare också se bröstcancertumörer i ett mammogram eller annan bildmaskin innan du märker symtom.
Liksom andra cancerformer är bröstcancer uppdelad i steg. Steg 0 är det tidigaste steget med minst märkbara symtom. Steg 4 indikerar att cancer har spridit sig till andra delar av kroppen.
Om bröstcancer sprider sig till andra delar av kroppen kan det också orsaka symtom i de specifika områdena. Berörda områden kan inkludera:
- lever
- lungor
- muskler
- ben
- hjärna
De tidiga effekterna av bröstcancer kan bero på exakt vilken typ av bröstcancer du har.
Förändringar i dina bröst
Bröstcancer börjar vanligtvis i ett bröst. Enligt American Cancer Society är det vanligaste tecknet på bröstcancer en nybildad massa eller klump i ditt bröst.
Massan eller klumpen är vanligtvis oregelbundet formad och smärtfri. Men vissa cancermassor kan vara smärtsamma och runda. Det här är varför några klump eller massa bör screenas för cancer.
Invasivt duktalt karcinom orsakar klumpar och stötar i brösten. Detta är en typ av bröstcancer som bildas inuti mjölkkanalerna.
Enligt Cleveland Clinic är invasivt duktalt karcinom den vanligaste typen av bröstcancer. Det utgör cirka 80 procent av alla diagnoser. Det är också mer troligt att det sprids till andra delar av kroppen.
Invasivt lobulärt karcinom kan orsaka bröstförtjockning. Denna typ av bröstcancer börjar i körtlarna som producerar bröstmjölk. Cleveland Clinic uppskattar att upp till 15 procent av alla bröstcancer är invasiva lobulära karcinom.
Du kanske märker att dina bröst har ändrat färg eller storlek. De kan också vara röda eller svullna från cancertumören. Även om bröstcancer i sig vanligtvis inte är smärtsam kan den resulterande svullnaden orsaka bröstsmärtor. Cancerklumparna kan dock fortfarande vara smärtsamma i vissa fall.
Med bröstcancer kan dina bröstvårtor också genomgå några märkbara förändringar.
Det kan hända att du får en tydlig urladdning ur dina bröstvårtor, även om du inte ammar för närvarande. Ibland har urladdningen också en liten mängd blod i sig. Bröstvårtorna själva kan också vända inåt.
Integumentary (skin) system
Bortsett från förändringarna i själva brösten kan huden som omger dina bröst också påverkas av bröstcancer. Det kan vara extremt kliande och kan bli torrt och sprickat.
Vissa kvinnor upplever också fördjupning av huden längs brösten som ser ut som en apelsinskal. Förtjockning av bröstvävnad är också vanligt vid bröstcancer.
Immun- och utsöndringssystem
I de senare stadierna av bröstcancer har tumörerna spridit sig till andra lymfkörtlar. Underarmarna är några av de första drabbade områdena. Detta beror på hur nära brösten de är. Du kan känna ömhet och svullnad under armarna.
Andra lymfkörtlar kan påverkas på grund av lymfsystemet. Även om detta system vanligtvis ansvarar för att överföra friska lymfvätskor i kroppen, kan det också sprida cancertumörer.
Tumörer kan spridas genom lymfsystemet till lungorna och levern. Om lungorna påverkas kan du uppleva:
- kronisk hosta
- andnöd
- andra andningssvårigheter
När cancer når levern kan du uppleva:
- gulsot
- svår uppblåsthet i buken
- ödem (vätskeretention)
Skelett- och muskelsystem
Det är också möjligt för bröstcancer att spridas till muskler och ben. Du kan ha ont i dessa områden såväl som begränsad rörelse.
Dina leder kan kännas styva, särskilt direkt efter att du har vaknat eller stått upp från att sitta under långa perioder.
Sådana effekter kan också öka risken för skador på grund av bristande rörlighet. Benfrakturer är också en risk.
Nervsystem
Bröstcancer kan också spridas till hjärnan. Detta kan resultera i en mängd neurologiska effekter, inklusive:
- suddig eller dubbelsyn
- förvirring
- huvudvärk
- minnesförlust
- mobilitetsfrågor
- talsvårigheter
- kramper
Andra system
Andra symtom på cancer, inklusive bröst, är:
- överdriven trötthet
- svaghet
- aptitförlust
- oavsiktlig viktminskning
Det är viktigt att hålla koll på mammografi och andra typer av bröstundersökningar som din läkare rekommenderar. Imaging tester kan upptäcka bröstcancer innan du ens har några symtom. Detta kan påskynda din behandling och skapa ett mer positivt resultat.
