Hitta den bästa reumatologen när du har ankyloserande spondylit

En reumatolog är en läkare som behandlar artrit och andra sjukdomar i ben, leder och muskler. Om du har ankyloserande spondylit (AS) kommer din reumatolog att spela en stor roll för att hantera din vård.

Du vill söka en läkare som har erfarenhet av att behandla personer med AS. Det är också viktigt att hitta någon du litar på. Du måste kunna prata öppet med din reumatolog. Och eftersom AS är ett kroniskt tillstånd vill du ha någon du kan arbeta med i många år.

Här är några tips som hjälper dig att hitta rätt reumatolog.

Få en rekommendation

Börja med att be din primärvårdspersonal att rekommendera några specialister. Fråga också vänner eller familjemedlemmar om de har en reumatolog de gillar.

Sök i en katalog

American College of Rheumatology är en nationell organisation som representerar reumatologer i USA. Den har en online-katalog där du kan söka efter en specialist i ditt område.

Ring ditt sjukförsäkringsbolag

Ring ditt försäkringsbolag eller titta på deras hemsida för att ta reda på vilka läkare i ditt område som omfattas av nätverket. Även om du kanske kan se någon utanför nätverket måste du troligen betala mer ur fickan.

När du ringer till reumatologens kontor för en tid, bekräfta att de tar nya patienter och att de accepterar din försäkringsplan. Vissa kontor begränsar antalet patienter de accepterar från vissa försäkringsleverantörer.

Kontrollera läkarens referenser

Ta reda på om läkaren är licensierad och styrelsecertifierad inom reumatologi. Licensierade läkare har fått den medicinska utbildning som krävs av deras stat. Styrelsecertifierad innebär att läkaren förutom genomgått utbildning också har klarat ett prov av American Board of Internal Medicine (ABIM).

Du kan kontrollera läkarstyrelsens certifieringsstatus på webbplatsen Certification Matters.

Läs recensioner

Online läkarbedömningswebbplatser som Healthgrades och RateMDs erbjuder patientrecensioner. Dessa webbplatser kan ge dig en känsla av läkarens kunskap, kontorsmiljö och sätt på sängen.

Tänk på att allas erfarenhet av samma läkare kan vara annorlunda. En eller två dåliga recensioner kan vara isolerade incidenter, men en lång lista med negativa recensioner bör vara en röd flagga.

Planera intervjuer

Skapa en lista över några reumatologer och ring dem för att sätta upp intervjuer. Här är några frågor att ställa varje reumatolog du möter:

• Vilka är dina medicinska kvalifikationer och expertis?Fråga om styrelsecertifiering, specialiteter och om läkaren har gjort några forskningsstudier om AS.
• Har du behandlat AS? Läkare med erfarenhet av att behandla denna form av artrit kommer att vara mest uppdaterade om de senaste behandlingarna.
• Hur många patienter med AS behandlar du varje år? Ju fler patienter läkaren ser, desto bättre.
• Vilket sjukhus är du ansluten till? Om du kan behöva operation i framtiden, vill du vara säker på att din läkare arbetar på ett förstklassigt sjukhus.
• Kommer du att vara tillgänglig för att svara på mina frågor utanför kontorsbesök? Ta reda på om läkaren svarar på telefonsamtal eller e-post, och hur lång tid det brukar ta att svara.

Läkaren ska vara öppen och ärlig när du svarar på dina frågor och bör tala tydligt utan att använda mycket medicinskt jargong. De bör också lyssna på dig och behandla dig med respekt.

Rikta ut kontoret

Det finns också praktiska överväganden när man väljer läkare - som kontor och kontorstid. Här är några saker att kontrollera:

• Bekvämlighet. Är läkarmottagningen nära var du bor? Finns parkering tillgänglig?
• Timmar. Kommer kontoret att vara öppet vid tillfällen som passar dig? Har de kvälls- och helgtimmar? Kommer det att finnas någon tillgänglig som hjälper dig när kontoret är stängt?
• Kontorspersonal. Är personalen vänlig och hjälpsam? Är de lyhörda för dig? Svarar någon på telefonen direkt när du ringer?
• Enkel planering. Hur länge måste du vänta på ett möte?
• Labbarbete. Gör kontoret laboratoriearbete och röntgen, eller måste du gå till en annan anläggning?

Hämtmat

Din reumatolog kommer att spela en central roll i din vård under många år framöver. Ta dig tid att välja någon du känner dig bekväm med och litar på. Om den läkare du väljer inte passar bra, var inte rädd för att leta efter någon ny.