Gråt när ledsen? Ganska vanligt. Du har antagligen gjort det en gång eller två själv. Kanske har du också gråtit av raseri eller frustration någon gång - eller bevittnat någon annans arg gråta.
Men det finns en annan typ av gråt du kan ha lite erfarenhet av: glad gråt.
Du har förmodligen sett detta i ett antal filmer och TV-program, men om du någonsin har känt dig övervunnen av glädje eller framgång, kanske du har gråtit några glada tårar av dig själv.
Glädjetårar kan vara lite förvirrande, speciellt om du förknippar gråt med oönskade känslor. Men de är helt normala.
Glada tårar är inte specifika för ålder eller kön, så i teorin kan de hända nästan alla som upplever känslor.
Men varför händer de? Ingen har ett definitivt svar, men vetenskaplig forskning ger några potentiella förklaringar.
Gråt hjälper till att reglera extrema känslor
De flesta tycker att sorg, ilska och frustration är negativ. Människor vill i allmänhet vara glada och du skulle förmodligen ha svårt att hitta någon som ser lycka som negativ. Så, vad ger med de glada tårarna?
Tja, lycka gör dela en likhet med andra känslor: Positiva eller negativa, de kan alla vara ganska intensiva.
Enligt forskning från 2015 händer glada tårar när du upplever känslor så intensiva att de blir omöjliga. När dessa känslor börjar överväldiga dig kan du gråta eller skrika (kanske båda) för att hjälpa till att få ut dessa känslor.
Efter att ha rippat upp ditt godkännandebrev till exempel kan du ha skrek (så högt att din familj trodde att du skulle ha skadat dig själv allvarligt) och sedan brast i tårar.
Dimorft uttryck
Glada tårar är ett utmärkt exempel på dimorft uttryck. Här betyder dimorf "två former." Dessa uttryck kommer från samma plats men dyker upp på olika sätt.
Här är ett annat exempel: Har du någonsin sett något så sött, som ett djur eller ett barn, att du hade en lust att ta tag i och klämma på det? Det finns till och med en fras som du kanske har hört, kanske från en vuxen till ett litet barn: "Jag kunde bara äta upp dig!"
Naturligtvis vill du inte skada det husdjuret eller barnet genom att klämma på det. Och (de flesta?) Vuxna vill verkligen bara krama och hålla i spädbarn, inte äta dem. Så det här något aggressiva uttrycket av känslor kan tyckas lite udda, men det har en rak förklaring: Känslorna är så intensiva att du helt enkelt inte vet hur du ska hantera dem.
Hitta en balans
Svårigheter att hantera känslor kan ibland få negativa konsekvenser. Vissa människor som regelbundet har svårt med emotionell reglering kan ha humörsvängningar eller slumpmässiga utbrott.
På ett sätt skyddar dessa glada tårar dig genom att ge balans mellan extrema känslor som annars kan påverka din emotionella hälsa. Med andra ord kan gråt komma till nytta när du känner dig så övervunnen att du inte vet hur du ska börja lugna dig.
Tårar hjälper dig att kommunicera med andra
När du gråter av någon anledning skickar du ett meddelande till alla som kan se dig (oavsett om du vill eller inte). Gråtandet låter andra veta att dina känslor har överväldigat dig, vilket i sin tur kan signalera att du behöver stöd eller tröst.
"Visst," kanske du tror, "vem vill inte tröstas när de känner sig ledsna eller stressade?"
Men när du är helt nöjd kanske du också vill ha lite stöd. Mer specifikt föreslår forskning från 2009 att du vill binda dig till andra över de extrema känslor du upplever, från lycka till glädje till och med kärlek.
Människor är i allmänhet sociala varelser. Denna sociala natur kan spela en roll i önskan att dela intensiva upplevelser och söka solidaritet och tröst i både goda och dåliga tider. Lyckligt gråt kan därför vara ett sätt att säga: "Snälla dela detta underbara ögonblick."
Författarna till den ovannämnda studien påpekar också att tårar kan signalera storleken eller betydelsen av vissa betydelsefulla händelser, såsom examen, bröllop eller hemkomst.
Gråt berättar för alla omkring dig: "Vad som händer just nu betyder mycket för mig." På detta sätt tjänar gråt en viktig social funktion, särskilt när du känner dig för övervunnen för att kunna sätta ihop en mening.
Att gråta bokstavligen får dig att må bättre
Många människor ogillar gråt, även av lycka. Din näsa rinner, ditt huvud kan göra ont och det finns naturligtvis de oundvikliga blicken från främlingar när du har turen att bli övervunnen av känslor offentligt.
Men att gråta har faktiskt många fördelar.
Glada hormoner
När du gråter släpper kroppen ut endorfiner och oxytocin. Dessa hormoner kan hjälpa till att lindra smärta, öka ditt humör och förbättra allmänt välbefinnande.
Och eftersom tårar kan hjälpa dig att locka komfort och stöd från andra omkring dig, hjälper gråter att öka din känsla av anslutning, vilket kan förbättra ditt humör och allmänna välbefinnande.
Gråt från sorg och ilska kan hjälpa till att lindra dessa känslor och kan få din situation att se lite mindre dyster ut.
Men när du gråter av lycka kan oxytocin, endorfiner och socialt stöd förstora upplevelsen och få dig att må bättre (och kanske gråta lite mer).
Känslomässig frigöring
Det är också värt att notera att många glada stunder inte bara uppstår slumpmässigt. Att gifta sig, föda, examen från gymnasiet eller college, anställas för ditt drömjobb - dessa prestationer kommer inte lätt. För att uppnå dessa milstolpar lägger du förmodligen mycket tid, tålamod och ansträngning.
Oavsett hur fullgörande detta arbete var, utlöste det sannolikt viss stress. Gråt kan alltså vara den ultimata katarsis eller frigörelse från denna långvariga stress.
Din hjärna kan också bara vara lite förvirrad
En annan teori om lyckligt gråt antyder att dessa tårar händer eftersom din hjärna har problem med att skilja mellan intensiva känslor.
När du upplever en stark känsla som sorg, ilska eller glädje, loggar en region i din hjärna som kallas amygdala den känslan och skickar en signal till hypotalamus, en annan del av din hjärna.
Hypotalamus hjälper till att reglera känslor genom att signalera ditt nervsystem. Men det berättar inte ditt nervsystem exakt vilken känsla du upplevde, för den vet inte. Det vet bara att känslorna var så extrema att du kan ha problem med att hantera den.
En av de många viktiga funktionerna i ditt nervsystem innebär att hjälpa dig att reagera på stress. När du står inför ett hot förbereder den sympatiska grenen i ditt nervsystem dig för att slåss eller fly.
När hotet har minskat hjälper den parasympatiska grenen i ditt nervsystem dig att lugna dig.
När ditt nervsystem tar emot signalen från hypotalamusen som säger "Hej, vi är lite överväldigade här", vet den att det måste öka.
Ett enkelt sätt att göra detta? Producera tårar, som hjälper dig att uttrycka intensiva känslor, både glada och ledsna, och hjälper dig att återhämta dig från dem.
Poängen
Tårar är ett normalt mänskligt svar på intensiva känslor. Även om du kanske är mer benägna att gråta som svar på sorg är tårar av glädje inte något ovanligt. Det visar sig att de faktiskt är ganska hjälpsamma.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigma kring psykiska problem.
