Den ilioinguinala nerven förgrenar sig från den första ländryggen, som ligger nära nedre delen av ryggen. Det grenar ner genom kroppen genom den andra och tredje magmusklerna och kommunicerar med iliohypogastric nerv, vars huvudsakliga funktion är att reglera membranet (en muskel som hjälper till att andas) och områdena runt det.
Den ilioinguinala nerven rör sig längre ner i kroppen, så småningom förgrenar den sig i den övre delen av lårmusklerna. Den når också den övre delen av pungen och penisens botten. Nerven ger känsla för dessa områden.
Under vissa bukoperationer, såsom bråckirurgi, måste ilioinguinal nerv undvikas noggrant, eftersom avskiljning av denna nerv kommer att leda till smärta i låren och pungen och en försvagning av de lokala muskelfibrerna, vilket kan leda till en direkt ljumskbråck. En ljumskbråck är en utbuktning av mjukvävnad genom försvagade bukmuskelväggar in i den nedre delen av buken eller ljumsken. Män är mycket mer benägna än kvinnor att utveckla en ljumskbråck.
Ibland kan ilioinguinal nerv sluta vid iliohypogastric nerv. I detta fall tar en gren av iliohypogastrisk nerv över nervfunktionerna som normalt är associerade med ilioinguinal nerv.
