Det uppskattas att mer än 100 miljoner amerikanska vuxna har diabetes eller prediabetes, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Men trots antalet människor som lever med diabetes är det en komplex sjukdom som inte alla förstår. En tydlig förståelse för denna sjukdom kan dock hjälpa till att rensa upp mycket av stigmatiseringen kring den.
Här är en titt på vanliga myter om diabetes.
Myt nr 1: Diabetes är smittsam
Vissa människor som inte vet så mycket om typ 1 eller typ 2-diabetes kan fråga sig om det kan överföras från person till person genom sexuell kontakt, saliv eller blod.
Vetenskapen har bekräftat att diabetes är en icke-smittsam sjukdom, så det är inte smittsamt - det är inte heller en diagnos som är ditt fel.
Fakta 1: Hur får du diabetes?
Insulin är ett hormon som hjälper kroppen att reglera blodsocker eller glukos.
Vid typ 1-diabetes producerar kroppen inte insulin. Vid typ 2-diabetes producerar inte kroppen tillräckligt med insulin eller använder insulin ordentligt.
Det är okänt varför vissa människor får diabetes och andra inte. Vid typ 1-diabetes attackerar och förstör ett överaktivt immunsystem felaktigt celler i bukspottkörteln som producerar insulin. Detta får bukspottkörteln att sluta producera insulin.
Det är också okänt varför bukspottkörteln inte producerar tillräckligt med insulin hos dem som har typ 2-diabetes, även om vissa riskfaktorer kan bidra till insulinproduktion.
Myt nr 2: Diabetes orsakas av att äta för mycket socker
Du kanske har hört att äta för många söta godisar en dag kan orsaka diabetes. Detta är en vanlig myt som förvirrar många människor, främst för att diabetes innebär förhöjda blodsockernivåer.
Socker orsakar dock inte diabetes, så sjukdomen är inte ett straff för att ha en söt tand.
Fakta 2: Diabetes handlar inte om att äta socker
Insulin förser kroppens celler med glukos som ska användas för energi. Men ibland stannar för mycket socker i ditt blod.
Detta beror inte på att du äter för mycket sockerhaltiga livsmedel, utan snarare din kropps oförmåga att använda insulin ordentligt, vilket i sin tur orsakar en blodsockertopp.
Men även om du äter socker inte direkt orsakar diabetes kan det öka din risk. Överförbrukning av socker kan leda till viktökning, och mer vikt är en riskfaktor för att utveckla diabetes.
Myt nr 3: När du väl har fått diagnosen kan du inte äta socker
Efter en diagnos antar vissa människor att allt socker är begränsat och de berövar sig själva för att bättre hantera sitt blodsocker.
Andra gånger kan familjemedlemmar som försöker vara till hjälp övervaka sockerintaget hos nära och kära med diabetes, vilket kan orsaka stress och förbittring.
Fakta 3: Människor med diabetes kan äta socker med måtta
Att hantera diabetes handlar om att äta en balanserad kost. Detta inkluderar en hälsosam balans mellan protein, frukt, grönsaker - och ja, till och med socker.
Så medan någon med diabetes kan behöva justera hur mycket socker de konsumerar, behöver de inte anta en strikt sockerfri diet. De kan ibland ha kolhydrater som:
- pasta
- bröd
- frukt
- glass
- småkakor
Precis som hos människor utan diabetes är nyckeln att äta dessa typer av livsmedel med måtta och försöka äta mer fullkorn, frukt och grönsaker.
Myt nr 4: Diabetes är bara ett bekymmer för personer som har diagnosen övervikt
Ibland kan personer med diagnosen övervikt överkonsumera kalorier eller leva en mindre aktiv livsstil, vilket båda är riskfaktorer för diabetes.
Fakta 4: Diabetes kan utvecklas hos människor i alla storlekar
Diabetes är inte en sjukdom som bara påverkar vissa kroppsstorlekar. Du kan få diabetes oavsett din vikt.
Cirka 85 procent av personer med typ 2-diabetes diagnostiseras med fetma eller övervikt, vilket innebär att 15 procent inte är det.
Myt nr 5: Diabetes förekommer inte i min familj, så jag behöver inte oroa mig
Även om genetik är en riskfaktor för diabetes, är det inte den enda.
Om en nära familjemedlem har sjukdomen, ja, riskerar du också.Men det finns flera andra riskfaktorer för diabetes som inte har något att göra med familjens historia.
Fakta nr 5: Familjehistoria är inte den enda riskfaktorn för diabetes
Även om familjehistoria spelar in är det inte den enda faktorn. Och sanningen är att du kan få diabetes om ingen i din familj har sjukdomen, särskilt typ 2-diabetes.
Riskfaktorer för typ 2-diabetes inkluderar:
- inaktivitet
- en större midjemått på över 35 tum för kvinnor och över 40 tum för män
- övervikt eller fetma
- en historia av prediabetes (när din blodsockernivå är högre än normalt)
Myt nr 6: Alla med diabetes måste ta insulin
Eftersom människor som lever med typ 1-diabetes inte producerar insulin måste de ta insulininjektioner eller använda en insulinpump för att kontrollera sitt blodsocker.
Vissa personer med typ 2-diabetes producerar också så lite insulin att de behöver ta insulin. Men inte alla människor med typ 2-diabetes behöver insulin.
Fakta 6: Vissa människor kan hantera sitt blodsocker med mediciner och livsstilsförändringar
Många som lever med typ 2-diabetes kan hantera sitt tillstånd och undvika blodsockertoppar genom att upprätthålla en hälsosam livsstil. Detta inkluderar att få regelbunden fysisk aktivitet.
Motion kan ha en positiv effekt på blodsockret eftersom det ökar insulinkänsligheten, vilket gör att dina muskelceller bättre kan använda insulin.
Vissa människor hanterar också typ 2-diabetes med kostförändringar och användning av oral medicinering. Om dessa åtgärder inte fungerar för att främja en hälsosam blodsockernivå kan insulininjektioner bli nödvändiga.
Myt nr 7: Diabetes är inte en stor sak
Eftersom diabetes är ett vanligt tillstånd rycker vissa människor upp den eller förminskar den potentiella allvaret hos denna sjukdom.
Fakta 7: Diabetes kan orsaka livshotande komplikationer
Det är viktigt att följa din läkares rekommendationer för att hantera ditt blodsocker, till exempel genom att ta ditt insulin eller mediciner, och göra livsstilsförändringar.
Högt blodsocker kan orsaka många komplikationer, inklusive några som är livshotande. Dessa inkluderar:
- högt blodtryck
- hjärtsjukdom
- stroke
- njurskada eller misslyckande
- blindhet
- nervskador
Det lämnades obehandlat, diabetes kan också orsaka graviditetskomplikationer som missfall, dödfödelse och fosterskador.
Hur man stöder någon med diabetes
Om du känner någon med diabetes behöver de ditt stöd. Det finns inget botemedel mot diabetes, och en persons tillstånd kan förändras eller utvecklas över tiden.
Så även om någon inte behöver medicin för diabetes idag, kan de behöva det i framtiden, vilket kan vara en känslomässig övergång.
Ditt stöd kan hjälpa någon att hantera denna sjukdom, oavsett om de nyligen diagnostiserats eller har levt med diabetes i flera år.
Här är vad du kan göra:
- Uppmuntra hälsosamma matvanor, men inte tjata eller irritera.
- Träna tillsammans. Gå dagliga promenader eller njut av andra aktiviteter som simning eller cykling.
- Delta i läkarmöten med dem och anteckna.
- Lär dig själv om diabetes och lär dig att känna igen tecken på lågt blodsocker, till exempel:
- irritabilitet
- yrsel
- Trötthet
- förvirring
- Delta i en lokal supportgrupp med dem.
- Ge ett lyssnande öra och låt dem lufta vid behov.
Sista ordet
Diabetes kan vara ett ofta missförstått tillstånd. Men med utbildning och kunskap är det lättare att förstå komplexiteten i denna sjukdom och känna empati med en nära och kära.
Diabetes är ett allvarligt tillstånd utan botemedel och kan utvecklas långsamt. Om du eller någon du älskar utvecklar symtom som ökad törst, frekvent urinering eller långsam sårläkning, kontakta en läkare för en blodsockerkontroll.
