5 hälsotester du verkligen behöver och 2 du kan hoppa över

Det finns inget argument - medicinska undersökningar räddar liv.

Läkare säger att tidig upptäckt skulle kunna förhindra nästan 100 procent av fall av tjocktarmscancer, och för kvinnor i åldrarna 50 till 69 kan vanliga mammogram sänka risken för bröstcancer med upp till 30 procent. Men med så många tester där ute är det ibland svårt att veta vilka du verkligen behöver.

Här är ett fuskark, baserat på federala hälsoriktlinjer för kvinnor, för fem viktiga tester och när du ska ha dem - plus två kan du ofta göra utan.

Tester du måste ha

1. Blodtrycksundersökning

Tester för: Tecken på hjärtsjukdomar, njursvikt och stroke

När ska man få det: Åtminstone vartannat till två år som börjar vid 18 års ålder; en gång per år eller mer om du har högt blodtryck

2. Mammogram

Tester för: Bröstcancer

När ska du få det: Varannan till två år, börjar vid 40 års ålder. Om du vet att du har högre risk, prata med din läkare om när du ska få dem.

3. Pap Smear

Tester för: Livmoderhalscancer

När ska du få det: Varje år om du är under 30 år; vartannat till vart tredje år om du är 30 år eller äldre och har haft tre vanliga Pap-utstryk tre år i rad

4. Koloskopi

Tester för: kolorektal cancer

När ska du få det: vart tionde år, med början vid 50 års ålder. Om du har en familjehistoria av kolorektal cancer bör du göra en koloskopi tio år innan din släkting fick diagnosen.

5. Hudundersökning

Tester för: Tecken på melanom och andra hudcancer

När ska du få det: Efter 20 års ålder, en gång om året av en läkare (som en del av en fullständig kontroll) och varje månad på egen hand.

Tester du kan hoppa över eller fördröja

1. Bendensitetstest (DEXA-skanning)

Vad det är: röntgenstrålar som mäter mängden kalcium och andra mineraler i ett ben

Varför kan du hoppa över det: Läkare använder test av bentäthet för att se om du har benskörhet. Du kan antagligen klara dig utan det om du är under 65 år och inte har hög risk. Efter 65 års ålder säger federala riktlinjer att du bör få ett bentäthetstest minst en gång.

2. Helkropps-CT-skanning

Vad det är: Digitala röntgenbilder som tar 3D-bilder av din överkropp

Varför kan du hoppa över det: Ibland främjas som ett sätt att fånga hälsoproblem innan de börjar, CT-skanningar i hela kroppen utgör flera problem själva. Inte bara använder de mycket höga strålningsnivåer, utan testerna ger ofta falska resultat eller avslöjar läskiga avvikelser som ofta visar sig vara ofarliga.