Alla har ett inre barn.
Du kanske ser detta inre barn som en direkt representation av dig själv under dina tidiga år, en lapptäckssamling av de utvecklingsstadier du har gått igenom eller en symbol för ungdomliga drömmar och lekfullhet.
En medvetenhet om ditt inre barn kan hjälpa dig att tänka tillbaka på lättare, bekymmerslösa år, förklarar Dr. Diana Raab, författare och forskningspsykolog. "Att vara i kontakt med glädjen i barndomen kan vara ett utmärkt sätt att hantera utmanande tider."
Inte alla associerar barndomen med lekfullhet och roligt. Om du upplevde försummelse, trauma eller annan känslomässig smärta kan ditt inre barn verka litet, sårbart och i behov av skydd. Du kanske har begravt smärtan djupt för att dölja den och skydda dig själv - både ditt nuvarande jag och barnet du en gång var.
Att dölja smärta läker inte det. Istället dyker det ofta upp i ditt vuxna liv och visar sig som nöd i personliga relationer eller svårigheter att möta dina egna behov. Att arbeta för att läka ditt inre barn kan hjälpa dig att ta itu med några av dessa problem.
Att läka ditt inre barn kan ta tid, men dessa åtta tips är en bra utgångspunkt.
Först erkänna ditt inre barn
För att börja läka måste du först erkänna ditt inre barns närvaro.
Som Kim Egel, en terapeut i Cardiff, Kalifornien, påpekar, kan vem som helst komma i kontakt med sitt inre barn - om de är öppna för att utforska detta förhållande. Om du känner dig tvivelaktig eller motståndskraftig mot tanken på att utforska det förflutna, har du svårare att börja läkningsprocessen.
Om det känns lite konstigt eller besvärligt att föreställa sig att öppna upp för ditt barns själv, försöker tänka på inre barns arbete som en process för självupptäckt.
Lägg undan ditt inre barns existens kort och tänk bara på några viktiga barndomsupplevelser. Medan vissa förmodligen var positiva kan andra ha gjort dig ont eller upprörd. Kanske bär du fortfarande den känslomässiga smärtan från dessa händelser idag.
Processen med att erkänna ditt inre barn handlar oftast bara om att erkänna och acceptera saker som orsakade dig smärta i barndomen. Att föra ut dessa ont i dagens ljus kan hjälpa dig att börja förstå deras inverkan.
Som sagt, många tycker att det är till hjälp, till och med lugnande, att ta itu med sitt inre barn som de skulle göra med en levande person, så känn dig inte rädd för att prova.
Lyssna på vad ditt inre barn har att säga
Efter att ha öppnat dörren för en kontakt med ditt inre barn är det viktigt att lyssna på de känslor som kommer in.
"Dessa känslor kommer ofta upp i situationer som utlöser starka känslor, obehag eller gamla sår", förklarar Egel.
Du kanske märker:
- ilska över ouppfyllda behov
- övergivande eller avslag
- osäkerhet
- sårbarhet
- skuld eller skam
- ångest
Om du kan spåra dessa känslor tillbaka till specifika barndomshändelser kan du inse att liknande situationer i ditt vuxna liv utlöser samma svar.
Här är ett exempel:
Din partner blir plötsligt upptagen med arbete och har inte tid för den stora utekvällen du hade planerat. Medan du vet att de föredrar att umgås med dig känner du dig fortfarande avvisad och frustrerad. Din besvikelse manifesterar sig på ett barnsligt sätt, när du trampar till ditt rum och slår på dörren.
Att tänka på vad som hände genom ditt inre barns ögon kan ge värdefull insikt i detta scenario.
Du inser att din partners plötsliga behov av arbete fick dig att känna dig precis som när dina föräldrar avbröt planer, speldatum, till och med din födelsedagsfest på grund av deras livliga scheman.
Att lyssna på ditt inre barns känslor och låta dig själv uppleva dem istället för att driva bort dem kan hjälpa dig att identifiera och bekräfta nöd du har upplevt - ett viktigt första steg mot att arbeta igenom det.
Skriv ett brev
För att öppna en dialog och starta läkningsprocessen rekommenderar Raab att du skriver ett brev till ditt inre barn.
Du kanske skriver om barndomsminnen ur ditt vuxenperspektiv och erbjuder insikt eller förklaringar för oroande omständigheter som du inte förstod då.
Du kanske inte visste varför din bror alltid skrek åt dig och krossade dina leksaker, men du lärde dig att frukta honom likväl. Om du sedan dess har insett att han upplevt år av mobbning och missbruk kan hans ilska börja vara vettigt. Att dela denna uppenbarelse med ditt inre barn kan hjälpa till att lugna en del av den kvarvarande smärtan.
Ett brev kan också ge dig chansen att ge meddelanden om lugn och komfort.
Några frågor kan också hjälpa till att hålla dialogen igång:
- "Hur mår du?"
- "Hur kan jag stödja dig?"
- "Vad behöver du från mig?"
Att sitta med dessa frågor kan ofta leda till svar, men det kan ta lite tid innan ditt inre barn känner sig trygg och trygg.
Testa meditation
Frågorna du ställde ditt inre barn? Meditation kan vara en bra metod för att öppna dig själv för svar.
Meditation har många fördelar för fysisk och emotionell hälsa, men några av dessa är direkt relaterade till inre barnarbete.
För det första ökar meditation uppmärksam självmedvetenhet och lär dig att ägna mer uppmärksamhet åt känslor som dyker upp i det dagliga livet. Större mindfulness kring dina känslor gör det lättare att märka när specifika situationer utlöser hjälpsamma reaktioner.
Meditation hjälper dig också att bli mer bekväm med oönskade känslor.
Barn har ofta svårt att namnge obehagliga känslor, särskilt när de inte uppmuntras att uttrycka sig. De kan förtrycka eller begrava dessa känslor för att undvika bestraffning eller få beröm från vårdgivarna för att vara "bra" eller behålla kontrollen.
Känslor, positiva eller negativa, är avsedda att upplevas och uttrycks. Förtryckta känslor dyker vanligtvis bara någonstans längs linjen, ofta på ohjälpsamma, till och med skadliga sätt.
Meditation hjälper dig att öva på att erkänna och sitta med alla känslor som dyker upp i ditt liv. När du vänjer dig vid att acceptera känslor när de kommer kommer du lättare att uttrycka dem på hälsosamma sätt. Detta hjälper till att validera ditt inre barns känslor genom att skicka meddelandet att det är OK att ha känslor och släppa ut dem.
Du kan också prova meditation av kärleksfull vänlighet för att skicka känslor av kärlek till ditt barns själv. Egel rekommenderar också visualiseringsmeditation som ett användbart verktyg för att föreställa ditt inre barn, eller till och med "besöka" dem som ditt vuxna jag.
Journal som ditt inre barn
Många tycker att journalföring är ett bra sätt att sortera genom utmanande eller förvirrande upplevelser och känslomässig oro. Om du håller en dagbok kan du redan få mycket nytta av den här hanteringsstrategin.
Precis som journalföring kan hjälpa dig att känna igen mönster i ditt vuxna liv som du vill ändra, kan journalföring ur ditt inre barns perspektiv hjälpa dig att känna igen hjälpsamma mönster som började i barndomen.
För den här journalövningen, sätt ditt nuvarande jag åt sidan för tillfället och kanalisera ditt barns själv. Prova foton eller en kort visualiseringsövning för att komma ihåg hur du kände dig i den specifika ålder du tänker utforska.
När du är rätt inställd, skriv ner några minnen och eventuella känslor som du associerar med dessa händelser. Försök att inte tänka för noga över vad du skriver. Låt bara tankarna flöda på papperet när de kommer upp. Att uttrycka dem på ett okontrollerat sätt kan hjälpa dig att komma till hjärtat av ditt inre barns smärta.
Ta tillbaka glädjen i barndomen
Vuxenlivet kommer verkligen med många ansvarsområden, men avkoppling och lekfullhet är båda viktiga komponenter för god emotionell hälsa.
Om din barndom saknade positiva upplevelser, kan det hjälpa att läka smärtan att missa vad du behövde som barn genom att komma i kontakt med din lekfulla sida och skapa tid för skojs skull.
Det är också viktigt att njuta av små nöjen, som glass efter en promenad, spel med din partner eller barn och skratt med vänner.
Oavsett vad du gör kan det att hjälpa till att återuppliva ungdomens positiva känslor att göra regelbunden tid för skoj och lättsinnighet i ditt liv.
Lämna dörren öppen
Läkning har inte alltid ett definitivt slut. Det är ofta mer en öppen resa.
Du har startat processen genom att nå ditt inre barn. Nu kan du odla denna nyvunna medvetenhet och fortsätta lyssna efter ditt barns självvägledning när du går framåt.
Ditt barns själv kan ha mer att avslöja om utmaningar från det förflutna. Men du kan också lära dig att bli mer spontan och lekfull och överväga vad livet har att erbjuda med en större känsla av förundran.
Att hålla koll på ditt inre barn kan leda till en mer fullständig känsla av själv och öka självförtroendet och motivationen. Förstärka anslutningen du har öppnat genom att bekräfta din avsikt att fortsätta lyssna, erbjuda kärlek och medkänsla och arbeta för att läka eventuella sår som förblir öppna.
Prata med en terapeut
Tidigare trauma kan orsaka mycket nöd. Terapeuter försöker skapa ett säkert utrymme för dig att börja navigera i denna känslomässiga oro och lära sig användbara strategier för att läka ditt inre barn.
Terapeuter inser vanligtvis hur barndomsupplevelser och andra händelser från tidigare kan påverka ditt liv, relationer och ditt allmänna välbefinnande. Men inte alla typer av terapi prioriterar utforskning av tidigare händelser eller relaterade begrepp, såsom det inre barnet.
Kognitiv beteendeterapi anses till exempel vara ett mycket effektivt behandlingssätt, men det fokuserar i allmänhet på dina erfarenheter i nuet.
Om du är intresserad av att utforska ditt förflutna och lära känna ditt inre barn, leta efter en terapeut som har erfarenhet inom detta område. Vanligtvis kan psykodynamiskt orienterad psykoterapi passa bra.
Inre barnterapi, även kallat inre barnarbete, fokuserar specifikt på denna process, men andra typer av terapeuter kan också erbjuda stöd. Det hjälper alltid att låta potentiella terapeuter veta vilka specifika problem du vill utforska.
Poängen
När behov av kärlek, erkännande, beröm och andra typer av känslomässigt stöd inte uppfylls i barndomen kan det resulterande traumat vara långt in i ditt vuxna liv.
Men det är aldrig för sent att läka. Genom att lära dig att vårda ditt inre barn kan du validera dessa behov, lära dig att uttrycka känslor på hälsosamma sätt och öka självmedkänslan och självkärleken.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigma kring psykiska problem.
