Det sista året av decenniet, det ökända 2020, kommer nästan säkert att ingå i historikböckerna.
Det kommer att bli känt som året vi förlorade nära och kära och vårt normala sätt att leva massor. Det är året vi alla stannade hemma - vilket förödade ekonomin och i många fall vår mentala hälsa.
Det är året vi förlorade George Floyd och avslöjade rasismens ansikte i USA för att världen ska se.
Det är året vi förlorade älskade, ikoniska figurer som Ruth Bader Ginsburg, och hela världen - från Portland till Australien - var bokstavligen i brand.
Det var ett svårt år att hålla ut för de flesta av oss, och det säger det lätt. Kan i kölvattnet av all denna svårighet och förstörelse möjligen erbjuda oss någon tröst, tröst eller hopp för framtiden?
Allt kan tyckas dyster, 2021 börjar inte mycket ljusare. Ändå, även under de mörkaste omständigheterna, finns det alltid glimmar av ljus.
Här är fyra oväntade ljuspunkter för att få lite komfort från ett svårt år.
Hälsa och välmående
Medan COVID-19 hotade hälsan över hela världen, har vissa åtgärder som orsakats av karantän faktiskt resulterat i oförutsedda fördelar.
Ångest sjunker hos gymnasiebarn
Till att börja med kan beställningen hemma faktiskt ha haft en positiv inverkan på gymnasieelevernas mentala hälsa.
En undersökningsstudie utförd av National Institute for Health Research på gymnasieelever i sydvästra England visade att ungdomar som var i riskzonen för ångest före pandemin hade minskat ångest under låsning.
De flesta provgrupper av studenter rapporterade också själv en ökning av det allmänna välbefinnandet.
Forskarna resonerade att dessa oväntade minskningar kan vara relaterade till minskade akademiska stressfaktorer, socialt tryck och mobbning, samt ökningar i familjens närhet och anslutning till sociala samhällen via sociala medier.
Friska, kreativa hobbyer ser en återuppkomst
Förutom mindre stressade studenter har pandemin också orsakat en uppgång i hälsosamma hobbyer, som trädgårdsarbete, bakning och kreativa sysslor.
Med alla hemma har trädgårdsskötsel spikat. Du kanske känner till fördelarna med trädgårdsskötsel för fysisk och psykisk hälsa, men det finns mer praktiska skäl till varför vissa människor kommer ut och sår frön.
Många vände sig till trädgårdsskötsel tidigt i pandemin, med osäkerhet om mattillgänglighet och oro över den alltför sociala kontakten som livsmedelsbutiker kräver.
Trädgårdsskötsel erbjuder ett sätt att komplettera livsmedelsbutiker med hemodlad mat.
Detta har varit en stor välsignelse för utsädeindustrin. Enligt Reuters sålde fröföretaget W. Atlee Burpee & Co mer frön i mars än någon annan gång under sina 144 år av verksamhet.
Trädgårdsskötsel har också fört samhällen närmare varandra, åtminstone metaforiskt, eftersom de samlar resurser och expertis. Vissa handlar till och med frön och delar ansvaret för att odla specifika grönsaker bland sina grannar.
Grönsaker är inte det enda som växer i låsning. Kreativiteten har också ökat.
När Washington Post undersökte sina läsare delade 250 personer berättelser om deras kreativa utforskningar i karantän. Dessa inkluderade att plocka upp ett nytt instrument, bli uppfinningsrik i köket eller återvända till sin förlorade kärlek till måleri.
På grund av sitt jobb blev Joseph Noble inspirerad av en galen streck för toalettpapper för att skriva en barnbok baserat på sina erfarenheter. Han delade sitt arbete via TikTok-läsning, till stora applåder och liknande.
Det verkar som om vi ser unika kreativa lösningar som svar på pandemin.
Till exempel stängde Barcelonas opera inledningsvis sina dörrar, bara för att öppna igen för fullt hus. Publiken råkar bara vara växter. De inlagda beskyddarna donerades sedan till sjukvårdspersonal i frontlinjen.
Illustrationer av Brittany England
Husdjur hittar för alltid hem
Många som sitter fast hemma har befunnit sig längta efter sällskap - vilket bättre sätt att tillgodose det behovet än genom att anta ett husdjur?
Både skydd och uppfödare har sett mer efterfrågan eftersom många försöker fylla tomrummet med ett fyrbent tillskott till familjen.
Enligt Washington Post såg ideellt skydd Society for the Prevention of Cruelty to Animals Los Angeles, att adoptioner fördubblades i slutet av juni. Skyddet var tvungen att genomföra en väntelista eftersom så få djur fortfarande behövde hem.
Andelen fostrade hundar som blev för evigt adoptioner från Animal Care Centers of NYC ökade från 10 till 25 procent, rapporterade Post.
Det här är goda nyheter för husdjur som behöver hem såväl som deras nya familjer. Att vara en husdjursägare är kopplad till hälsofördelar, erbjuder nödvändig fysisk kontakt och förbättrar social utveckling.
Nyvunna hälsosamma vanor
Utöver att komma ut och öppna sina hjärtan och hem för håriga vänner, tänker många mer på hälsosamma vanor än någonsin tidigare.
Shoppingnormer har sett ett stort skifte sedan låsningstiden började, och många kunder handlar om att sända eller ingå COVID-19.
Enligt en Nielson-undersökning utvecklar många konsumenter nya shoppingstrategier för att skydda sin hälsa.
Detta inkluderar 52 procent av konsumenterna som rapporterar att de planerar att laga mer hemma, 35 procent som planerar att köpa i bulk för att undvika extra resor till butiken, 23 procent som rapporterar att de odlar sin egen mat och 16 procent som säger att de kommer att vara flytta köpmetoder till lokala jordbruksmarknader.
Dessutom indikerar Neilson-intelligens att ”konsumenter har tagit emot en” gör-det-själv ”(DIY) -mentalitet” när det gäller matlagning och egenvård, både för att förhindra överföring av COVID-19 och för att sänka kostnaderna.
Dessa förebyggande strategier visar att konsumenterna är mer fokuserade på hälsa än någonsin tidigare, och de förändrar sitt beteende för att återspegla det.
Att testa telemental hälsa
Hemma-beställningar har belastat många, särskilt inom psykisk hälsa.
Små barn kan inte få den sociala interaktionen som behövs, och föräldrarna arbetar dubbelt när de arbetar hemifrån och tar hand om sina barn.
Ensamstående vuxna kan utsättas för isolering och ensamhet, utan beröring eller andras fysiska närvaro.
En studie konstaterade att vissa grupper kan löpa risk för ökad psykisk hälsotryck, inklusive barn, personer med funktionsnedsättning, vårdpersonal och de som kommer ur karantän efter att ha fått viruset.
En annan studie noterade ökad stress för de med psykiatriska tillstånd. Ännu en studie kallade de psykiska konsekvenserna av COVID-19 för "nästa globala pandemi."
Gå in i teleterapi.
Enligt CDC ökade telehälsotillfällen i allmänhet med 154 procent i slutet av mars. Av nödvändighet har denna trend varit konsekvent även för teleterapi.
Vad som kan komma som en överraskning för många visar initiala rapporter att teleterapitjänster kan vara lika effektiva som personlig rådgivning. En tidig studie från 2013 visade att telepsykiatri och psykologi är ”jämförbar med personlig vård.”
Den första storskaliga studien om teleshälsovårdstjänster som genomfördes 2012 bland veteraner visade en minskning med 25 procent på sjukhusvistelser för dem som använder tjänsterna.
En studie från 2017 visade att teleterapi var effektivt för att minska PTSD hos veteraner och kan till och med ha resulterat i minskat avbrott i terapin. En nyare studie rapporterar att telepsykologi också visar löfte vid behandling av ångest och depression.
COVID-19 testade resultaten av dessa studier.
Enligt en undersökning utförd av American Psychological Association i juni 2020 sa mer än 75 procent av de 2000 undersökta klinikerna att de tillhandahåller fjärrtjänster nu.
VD för American Psychiatric Association har också sagt att "telehälsa för behandling av psykiatriska sjukdomar och missbruk av substanser kan antas snabbt och effektivt, och att de flesta hinder för att göra det i första hand kan ha varit reglerande."
När det gäller allmän telehälsa upplever läkare och andra vårdpersonal 50 till 175 gånger fler patienter via telehälsotjänster än före pandemin.
Teleterapiflottarna har öppnats - vilket innebär att terapin kan vara mer tillgänglig för dem som annars skulle ha svårt att få tillgång till mentalvården. Detta inkluderar personer med funktionsnedsättning, de som bor på landsbygden och de som trodde att teleterapi inte var ett alternativ för dem på grund av en tidigare diagnos.
Det finns också nya möjligheter som dyker upp för individer som kanske inte har råd med terapi tidigare.
Nu och i framtiden kan teleterapi vara här för att stanna.
Terapiresurser
Dessa kataloger kan hjälpa dig att hitta rätt terapeut, inklusive virtuella och glidande skalalternativ:
- Psykologi idag
- GoodTherapy.org
- Open Path Psychotherapy Collective
Dessa alternativ kan hjälpa dig att hitta gratis eller billiga kliniker:
- National Alliance on Mental Illness (NAMI) HelpLine
- MentalHealth.gov
Dessa appar kan ansluta dig till en terapeut online eller via text:
- Talutrymme
- Bättre hjälp
Hitta fler terapialternativ online och djupgående recensioner här.
För att hitta lokala supportgrupper, varav många erbjuder virtuella alternativ, besök Mental Health America.
Om du eller någon du känner överväger självmord kan du få hjälp från en kris eller hotline för förebyggande av självmord. Testa National Suicide Prevention Lifeline på 800-273-8255.
Gemenskapsband, familjeband
Medan många av oss såg våra sociala bubblor krympa under karantänen, har vissa samhällen hittat sätt att trivas och till och med växa.
Introduktionen av skida och karantäner har varit ett tillfälle att reflektera över vem vi vill tillbringa vår tid med.
Många har funnit att avskärningen av överdrivna sociala skyldigheter har gett dem mer utrymme att ansluta djupt till de närmaste dem.
Illustrationer av Brittany England
En återuppkomst i multigenerationellt levande
Förutom att berika intima kontakter har många befunnit sig "tillbaka hemma" - vad det än betyder för dem.
Det kan vara att flytta tillbaka till ditt familjehushåll efter att ha lämnat boet eller till och med återvända till sitt ursprungsland där storfamiljen och släktingar fortfarande bor.
Fastighetswebbplatsen Zillow genomförde en analys av myndighetsdata och fann att 2,7 miljoner amerikanska vuxna flyttade in hos en förälder eller morförälder vid pandemin.
Enligt uppgifter från National Association of Realtors ökade multigenerationella hemköp till 15 procent av försäljningen efter mars, jämfört med 11 procent före låsning.
Några anledningar till detta är ekonomisk nedgång och begränsade jobbutsikter samt behovet av att ta hand om åldrande släktingar.
För många var det bara inget alternativ att hålla en familjemedlem i assisterat boende utan möjlighet till personliga besök.
Detta innebär att vissa familjer har möjlighet till samhörighet i en tid då socialt stöd är avgörande och svårt att få fram.
Starkare obligationer
Kulturantropolog Grant McCracken undersökte 500 familjer och genomförde 50 etnografiska intervjuer.
Han fann att ungefär hälften av de amerikanska familjerna som han talade med tror att de kommer att komma ut ur pandemin starkare än tidigare.
Han fann också att 60 procent av familjerna rapporterade stärkta band mellan mödrar och döttrar.
Enligt McCraken har karantän gjort det möjligt för hushållen att "minska klyftan mellan generationerna."
Inga fler pendlar
Ett element som bidrar till hushållens samhörighet är slutet på pendlingen.
Tidigare studier har visat samband mellan pendeltider, stress och sömnproblem. En annan studie förknippade längre pendeltider med fysisk inaktivitet och sömnproblem.
Mindre pendling innebär mer tid för egenvård, hemlagad mat och familjens samhörighet.
Gemenskaper ger tillbaka
Det är inte bara familjer som samlas under karantänen. Lokalsamhällen, organisationer och till och med arbetsgivare letar efter sätt att stödja varandra under denna tid.
CDC har till och med lagt ut en lista med rekommendationer om vad vi kan göra för att hjälpa till och lyfta andra.
Illustrationer av Brittany England
Jorden tar andan
En studie noterade att låsning har haft flera positiva effekter på miljön, inklusive:
Mindre buller
En fördel är en minskning av bullerföroreningar över hela världen. I den trånga indiska staden Delhi minskar till exempel buller med upp till 40 till 50 procent.
Detta har en gynnsam effekt på såväl vilda djur som människor, eftersom buller kan förorsaka sömnkvalitet, hjärthälsa och mental hälsa.
Färre utsläpp
Normalt är det trånga bilar som är tomma, vilket innebär minskade utsläpp från tomgångsmotorer.
Enligt en studie har partikelföroreningarna minskat med 10 procent, vilket kan leda till en minskning med 11 000 föroreningsrelaterade dödsfall.
En annan studie visade att det en gång minskande ozonskiktet hade ökat i koncentration med en faktor 1,5-2.
Renare vatten
Under låsning har stora industriella källor till vattenförorening drastiskt minskat eller slutat helt.
Grand Canal of Italy blev enligt uppgift tydlig och Ganga-floden i Indien uppfyllde många av parametrarna för rent dricksvatten. Dessutom dök många vattenarter upp igen.
Detta kan delvis bero på en minskning av vattenföroreningar från textil- och byggindustrin.
Ekologisk restaurering
Med vissa företag stängda och bilar utanför vägen har miljön haft en möjlighet att återställa.
Livsmiljöer som en gång stressats av konstant trafik växer fram igen starkare och viktigare. I vissa fall återvänder de minskande arterna och nationalparkerna stängs av för besökare, vilket gör att restaureringen kan äga rum.
I högt befolkade områden som nu är tomma har vilda djur gjort några oväntade debuter. Detta inkluderar allt från getter och sjölejon till rådjur och apor.
Illustrationer av Brittany England
Antirasism blir vanligt
Ett viktigt avgörande inslag i 2020 var konversationen kring rasism, särskilt i USA.
I efterdyningarna av George Floyds död fick Black Lives Matter-rörelsen hela världens uppmärksamhet.
Vi fortsatte att se den orättvisa förlusten av svarta liv, men oenighetens röster blev ännu högre. Det verkade som om fler av oss än någonsin hörde samtalet.
Företagsvärlden är uppmärksam
Till och med företagsamerika satte sig och noterade varumärken från Amazon till WalMart gjorde förändringar i affärer som vanligt.
Enligt New York Times har mer än några stora företag vidtagit åtgärder.
Amazon lade sin ansiktsigenkänningsprogramvara på is och IBM skrotade sin utveckling av liknande teknik helt och hållet på grund av potentialen för kränkningar av de mänskliga rättigheterna.
Adidas och dess barnföretag Reebok lovade att fylla minst 30 procent av alla tjänster med kandidater från Black eller Latinx.
Apple implementerade ett entreprenörskapsläger för svarta programvaruutvecklare och lovade att skaffa material från fler svartägda leverantörer.
Facebook tog stora steg mot eget kapital och inkludering, som att fördubbla antalet Black and Latinx-anställda år 2023, öka det svarta ledarskapet med 30 procent under de närmaste 5 åren och spendera ett årligt minimum på 100 miljoner dollar på svartägda leverantörer.
Företag som Twitter, Target, General Motors, National Football League och Nike förklarade den 19 juni eller Juneteenth, en betald helgdag, medan stora banker som JPMorgan Chase och Capital One hade tidiga nedläggningar.
Mångfald och inkludering är efterfrågad
Förutom att företag gör förändringar i sitt sätt att göra affärer, har mångfald och inkludering proffs sett stora ökningar i efterfrågan på sina tjänster.
En rapport från Glassdoor konstaterar att mångfald och inkluderingsrelaterade jobbintäkter såg en nedgång på 60 procent när pandemin började, följt av en stor återhämtning på 55 procent när Black Lives Matter-rörelsen fick fart.
Enligt jobbsidans webbplats faktiskt ökade jobbannonserna för mångfald, inkludering och tillhörande (DB&I) med 123 procent mellan maj och september 2020, från nybörjarnivå till C-svitstjänster.
Mer enhet än någonsin tidigare
Mångfald dyker upp på gatorna också.
Professor Dana R. Fisher är professor i sociologi vid University of Maryland. Hon och hennes team har samlat in data om mångfalden av protester, som hon delade i en artikel om Brookings och publicerade i sin senaste bok, "American Resistance."
Fisher och hennes team fann att 54 procent av deltagarna i protesterna efter George Floyd i USA är vita, medan 21 procent är svarta, 11 procent är asiatiska eller Stillahavsöbor, 7 procent är Latinx och 8 procent är multiracial eller andra.
Fisher konstaterar att dessa protester är mer varierande än mars 2017 för rasrättvisa, liksom tidigare protester mot Black Lives Matter och Civil Rights Movement.
Detta innebär att dessa frågor rör alla, i alla ras- och etniska demografier.
Stora varumärken tappar rasistiska anslutningar
Förutom företag och massrörelser har det till och med skett en varumärkesförändring och produkter som lyfter fram ras och social rättvisa.
Medan vissa ifrågasätter äktheten hos dessa drag, indikerar de stora förändringar i den allmänna opinionen och vad som anses acceptabelt när det gäller rasladdade ämnen.
I juli 2020 tappade Crayola sina Colors of the World kritor som strävar efter att inkludera varje hudton i sin klassiska kartong.
Enligt en Forbes-artikel bytte det välkända glassmärket Eskimo Pie sitt namn till Edy's Pie och PepsiCo skrotade sitt 130 år gamla ras-laddade moster Jemima frukostmärke.
En av de mest synliga vinsterna för antirasistiskt varumärke var kanske pensioneringen av fotbollsmaskoten i Washington Redskins.
Laget kommer att kallas The Washington Football Team tills ett lämpligt namn överenskommits och alla Redskins-logotyper kommer att tas bort från arenor, uniformer, varor och den officiella klubbadressen, tidigare 21300 Redskins Park Drive.
Bokhyllor fylls med antirasismlitteratur
Det vi läser har också förändrats.
Enligt The New York Times var 7 av 10 av Amazons och 9 av 10 av Barnes och Nobles bästsäljare ämnen relaterade till ras i juni 2020. Dessa inkluderar Ijeoma Oluos "So You Want to Talk About Race" och "How to Var en antirasist ”av Abram X. Kendi.
Endast tiden kommer att visa om inköp av dessa böcker kommer att översättas till sann utbildning, reflektion och rättvisa, men det faktum att de är uppriktiga betyder att rasberättelsen långsamt men säkert förändras.
Stort ont, små vinster
Under ett så smärtsamt år som 2020 är det viktigt för vårt välbefinnande att vi kommer ihåg att det fortfarande finns gott i världen.
Det kan komma på små sätt - som oväntade kreativitetsutbrott eller en återuppkomst av familjens samhörighet. Det kan också komma på större sätt, som miljoner som strömmar ut på gatorna för att protestera mot orättvisa och kräva mänskligheten.
Även när saker är svåra påminner dessa små vinster oss om att mörkret inte varar för evigt.
Även mitt i dysterhet kan vi hitta silverfoder.
De fungerar som brödsmulor av hopp som tar oss igenom till andra sidan. Oavsett vad, kommer den andra sidan alltid.
Crystal Hoshaw är en mamma, författare och en långvarig yoga-utövare. Hon har undervisat i privata studior, gym och i en-mot-en-miljöer i Los Angeles, Thailand och San Francisco Bay Area. Hon delar medvetna strategier för egenvård genom online-kurser. Du hittar henne på Instagram.
