Den faktiska kirurgiska återhämtningen var en film, men det fanns några super obekväma biverkningar som jag definitivt inte hade förberett mig på.
Jag hade en planerad kejsarsnitt (aka C-sektion) efter 38 veckor på grund av en irriterande placentasituation. Jag var naturligtvis nervös för första gången i operationssalen - och för större bukkirurgi.
Jag var också angelägen om att träffa min bebis och se själv - i verkliga livet och inte på en ultraljudsmonitor - att han var bara rätt.
Trots min rädsla var operationen en film. Min placenta previa utgjorde tack och lov inte ett problem under förlossningen, och idag är beviset på mitt snitt knappt där.
Och när det gäller min lilla pojke, ja, hans tio små fingrar och tår är bara läckra.
Så bortsett från maskerade underkläder och post-op ärr krämer som andra mammor alltid föreslår, trodde jag att jag var i det klara. Rätt? Fel.
Ja, den faktiska kirurgiska återhämtningen var snabb: Jag gick runt så fort de fruktansvärda kompressionsanordningarna avlägsnades från mina ben och jag begränsade mig upp och nerför trapporna praktiskt taget när jag kom hem med min son - med bara lite Tylenol och Motrin för att hålla tillfällig smärta i schack. (Prata om envis nybörjare adrenalin!)
Men det var C-sektionens efterdyningar - superintensiva, men absolut inte livshotande, biverkningar - som jag aldrig helt förväntade mig. Och de är faktiskt mycket vanligare än jag trodde.
Svullnad upp till storleken på Stay Puft Marshmallow Man
Jag varnades för viss svullnad efter operationen, men jag kom hem från sjukhuset större - mycket större - än jag var under hela graviditeten.
Jag kände att jag såg ungefär 20 månader gravid medan jag redan höll min nyfödda i armarna. Jag såg för mig att jag enkelt kunde knäppa de söta pyjamas som jag tog med till sjukhuset, men istället kunde jag knappt se var mina ben slutade och fötterna började.
Åh, och att hitta skor att klämma i fötterna för min sons bris 8 dagar efter leverans orsakade en ordentlig smältning. (Hej, hormoner!)
Anita Saha, MD, FACOG, konstaterar att det jag upplevde kallas ödem i förlossningen - annars känd som "den outtalade efterdyningen." Och ja, för mig var det lika skakande som det låter, men uppenbarligen inte ovanligt.
”Orsaken till ödem i postpartum är direkt relaterad till vad din kropp är programmerad att göra i vanliga fall under en graviditet, förklarar Saha, en New Jersey-baserad förlossningsläkare / gynekolog. "I början av tredje trimestern har ditt blod ökat plasmavolymen utan att öka de röda blodkropparna."
Det säger hon, i kombination med utspädningen av albumin (ett protein som håller vatten i våra vener) och utvidgningen av våra vener själva för att öka blodflödet till moderkakan, orsakar svullnad - speciellt i fötter, anklar och ben, vilket på grund av tyngdkraften, har problem med att få tillbaka blod till hjärtat. Dessa vener, säger hon, blir "läckande".
Det gjorde jag inte för svullna när jag kom till sjukhuset, men när jag förlossade, var det verkligen som vikten i buken spridda över hela kroppen. Det beror på, säger Saha, att allt det extra blodet i livmodern (som en gång pressade ner på den nedre vena cava och venerna i bäckenet) faktiskt sprids i cirkulation och i de "läckande" venerna ... därav ännu mer svullnad.
Saha konstaterar att medan efterdyningarna kan påverka alla typer av leveranser, upplever personer som har C-sektioner ibland mer omedelbar svullnad eftersom de får mer IV-vätskor under processen. Tur oss!
Även om det verkade som en evighet, säger Saha att ödem vanligtvis går över på 7 till 10 dagar. När det äntligen gjorde det, var det som om en bokstavsvikt lyfts.
Att inte kunna kissa direkt
Så snart jag fick klartecken bad jag att få Foley-katetern som sattes in i urinblåsan innan min C-sektion togs bort så att jag kunde röra mig och få mitt blod att flyta.
Det gjorde jag, men blåsan insåg tydligen inte att den skulle fungera på egen hand.
Många timmar och många resor till badrummet senare kunde jag fortfarande inte kissa. Först efter två försök att sätta in katetern igen (heliga rök var så smärtsamt), sparkade min kropp i växeln.
Medan jag ursprungligen trodde att min extrema svullnad var den skyldige, säger Saha att detta vanligtvis beror på epidural eller ryggradsbedövning - vilket orsakar en avslappning i urinblåsan och därmed en ökning av urinblåsan.
Post-epidural urinretention är den officiella termen för denna vanliga biverkning efter leverans.
Detta kan inträffa trots att en Foley-kateter är insatt för att hjälpa till med konstant dränering under en C-sektion och efter operation. Som Saha förklarar det har sjukhus protokoll om när katetern kan tas bort, vanligtvis efter 12 till 24 timmar.
Men som hon påpekar, ”Trots protokoll metaboliserar individer och rensar anestesin i kroppen i en annan takt. Det betyder att vissa patienter kommer att ha urinretention eftersom de fortfarande upplever effekterna av opioida läkemedel i epidural och / eller ryggrad. ”
Det är viktigt att notera, säger Saha, att korrekt tömning av urinblåsan inte betyder dribblingar eller små mängder frekvent urinering. Att nå denna milstolpe innebär att ha ett normalt flöde - och det krävs mer kommunikation med patienter för att ta itu med detta så att de inte får problem senare.
(Pooping är en helt annan historia som många nya mammor kan berätta. Är du orolig att dina stygn kommer att dyka upp? Ja, ja du är.)
Bryter ut i ett hemskt utslag över mitt midsektion
Kanske var jag inte säker på om min buk till och med gjorde ont efter operationen, för dagen jag kom hem - så lite mer än 72 timmar efter operationen - började jag utveckla ett fruktansvärt smärtsamt och kliande utslag över mitt midsektion.
Som plötsligt uppträdde på min nedre rygg. Och mina övre lår. Till synes var som helst det kirurgiska antiseptikumet (i mitt fall klorhexidin) applicerades.
Och det varade i mer än en vecka.
Jag gick bokstavligen runt med ispåsar säkrade av mitt underklädesband för att lindra klåda och ytterligare svullnad.
Medan jag trodde att mitt fall var en anomali, konstaterar Saha att klorhexidinallergi inte är sällsynt.
”Jag ser också allergier i den exakta fördelningen av tejpen som finns på det kirurgiska draperiet, så det ser ut som ett band på nivån på naveln som går runt sidorna. Vissa människor har också allergier där limet ligger på innerlåret för Foley-katetern, förklarar hon.
"Tyvärr är det omöjligt att förutsäga vem som kommer att utveckla en allergi när man använder ett ämne för första gången", tillägger hon.
Jag var ovillig att ta något för obehaget, för jag var en ny nervös ammande mamma.
Saha rekommenderar aktuell hydrokortison eller Benadryl-lotion för reaktionen, men för att undvika orala antihistaminer och förkylningsmedicin eftersom de kan tappa din mjölkförsörjning - vilket kanske inte bara är naturligt när ditt barn gör det.
Bröst får inte amningsmeddelandet
Ja, jag kommer att skriva det igen: Din mjölkförsörjning kanske inte bara uppträder naturligt när din baby gör det.
Jag kunde amma min bebis så snart jag fick det gröna ljuset efter operationen. Och han var en naturlig. Han hade en bra spärr. Vi kom i rätt position. Och han fick allt det bra råmjölk ger.
Men det var det Allt han fick, och jag var tvungen att pumpa, pumpa, pumpa (börjar dag 3 av min sjukhusvistelse) för att få min verkliga mjölk att komma in.
Det var utmattande och upprörande - och jag kände mig skyldig, som om jag misslyckades med den första uppgiften som jag ville utföra som mamma.
Slutligen, efter flera dagars kontinuerlig pumpning och utfodring (och några flaskor kompletterande formel senare, tack vare vår barnläkares vägledning), började vårt exklusiva amningsförhållande - och varade ganska mycket på ungefär tio månader.
Jag var uppenbarligen inte ensam.
"Detta är tyvärr det vanligaste problemet för alla patienter efter förlossningen", konstaterar Saha. "Det kan ta upp till fem dagar för övergångsmjölken - den vita mjölken - att komma in efter varje leverans."
Och det är det svåraste för mammor som har haft en planerad C-sektion. Varför? "Vid vaginal leverans frigörs naturligt oxytocin under förlossningsprocessen som får brösten att starta mjölkproduktionsprocessen - i samband med hormonet prolaktin", förklarar Saha.
"Det är sant att separationen av moderkakan från livmodern inte orsakar hormonella förändringar som övergår din kropp till mjölkproduktionsläge, men det är också välkänt att denna övergång sker långsammare efter en första C-sektion", säger hon.
”Med en planerad C-sektion finns det inget föregående arbete. Dessa patienter har svårast att få sin bröstmjölk att komma in vanligtvis, förklarar Saha.
Naturligtvis kan det finnas andra post-op-faktorer på jobbet, och amningskonsulter bör vara till hands för att hjälpa patienter - och inte bara med de tekniska aspekterna av amning. De bör också se till att nya mammor vet att de inte är ensamma, det matas är i slutändan bäst, och att komplettera med formel tills en mjölk kommer in (även om målet är att amma uteslutande när det gör det) är bara bra.
Och nya mammor borde inte känna sig skyldiga som jag gjorde.
Men igen, anfall av mammas skuld - liksom att lära sig att rulla med stansarna som börjar vid det mirakulösa ögonblicket du får din nya bebis att hålla - är ungefär som en inledning till moderskap.
Barbara Kimberly Seigel är en New York City-baserad redaktör och författare som har utforskat allt - från välbefinnande och hälsa till föräldraskap, politik och popkultur - genom sina ord. Hon lever för närvarande frilanslivet när hon tar itu med sin mest givande roll hittills - mamma. Besök hennes webbplats.
.jpg)
