Om mitt perfekt okomplicerade mamma-liv har lärt mig någonting är det att du inte gör dig själv (eller ditt barn) någon tjänst när du alltid mäter dem mot någon annan.
Vi jämför mycket som människor. Det är bara i vår natur - speciellt i dessa dagar lever vi i en så konstig, konstig värld med inte mycket att göra men titta omkring på hur andra människor lever.
Och som föräldrar är det oundvikligt att jämföra oss med de andra föräldrarna i rummet när vi försöker uppfostra våra egna barn.
Och även om vi djupt vet att det är giftigt att mäta oss själva och vårt eget självvärde mot andra människor, gör vi det fortfarande. Ofta. Eftersom vi är mänskliga och ibland som människor kan vi bara inte hjälpa oss själva.
Just nu, dock mer än någonsin, måste vi motstå den uppmaningen att jämföra oss själva (och våra barn) med människorna omkring oss eftersom ingen annan kan göra vårt liv bättre än oss.
Det är lätt att falla in
Sanningen är att vi alla medvetet (och oavsiktligt) har mätt våra barn mot sina bröder eller systrar eller andra barn i vår värld eftersom vi alltid är nyfikna på hur barn växer och hur andra föräldrar.
Särskilt när våra barn är små är det normalt att bli uppringd till hur andra barn växer och mognar och utvecklas för att vi alla vill se till att våra egna barn stannar med packen.
Och ja, på en viss nivå är vi också lite konkurrenskraftiga, men få av oss vill säga det högt.
För många av dagens föräldrar är så hyperfokuserade på att se till att deras barn utmärker sig på allt som det ofta är svårt att veta när man ska dra tillbaka och låta dem växa i sin egen takt och när man ska driva. Och det lämnar många av oss i knutar, för ingen vill se sitt barn bli lappat av alla omkring dem.
Som ett resultat micromanaging föräldrar överallt sina barn och lägger för mycket press på dem att överträffa sina kamrater, oavsett om barnen är redo för det eller inte.
Med så många olika utvecklingslådor att kolla in, både i och utanför skolan, ignorerar många föräldrar var deras barn är utvecklingsmässigt och fokuserar istället på var de tror att de borde vara för att mäta sig.
Jag menar, hur många gånger har du sagt till dig själv, Varför är mitt barn den enda som kastar ett tantrum i kassan vid Whole Foods? Varför pratar min dotter inte lika bra som min granns barn? Hur kommer det sig att min son inte kommer att sova hela natten när alla andras barn slår av den andra gången de träffar kudden?
Lita på mig, jag förstår det, för jag har varit den där mamma och tänkt på exakt samma tankar. Det är omöjligt att inte göra det.
Men medan dessa tankar är normala, vad vi absolut borde aldrig tillåta oss att bli den förälder som får vårt barn att känna sig mindre än för att inte vara så snabb eller så smart eller lika stark som alla andra barn. Det är som kardinal synd av föräldraskap. Och det är vad jag är här för att påminna dig.
När vi väl har lagt vårt barn ihop med en hel massa andra barn, kommer den naturliga lusten att jämföra sparkar in. Så gör dig själv en tjänst och bli inte alltför freaked om du gör det, för vi alla gör det till en viss grad. Kontrollera bara dig själv innan du vidarebefordrar dessa jämförelser till ditt barn.
För att vara medveten och anpassa till ditt barns utveckling är bara bra föräldraskap. Det är vad vi ska göra. Men att prata negativt om våra barn, särskilt framför dem, är helt inte Okej.
Negativa jämförelser skickar ett mycket tydligt meddelande till ditt barn om att det inte är okej för dem att utvecklas i en hastighet som är bekväm för dem. Och det sparkar dem bara direkt i deras självkänsla genom att berätta för dem att de bara inte mäter upp.
Tänk på vad du mäter
Vi vill alla ha det bästa för våra barn. Självklart. Vi vill att de ska lyckas och trivas och utmärka sig, men de kommer inte att göra det enligt någon annans takt. De kommer bara att göra det när de är redo.
Och att ställa orättvisa förväntningar enligt hur Övrig barn utvecklas är bara orealistiskt och skapar ett hemskt prejudikat. Vilket är exakt varför vi behöver omfamna våra barn exakt var de är.
Vi måste låta dem känna vårt stöd och vårt tålamod, för när de vet att de har det - det är då de börjar blomstra.
Självklart är baksidan att när de tror att de inte har vårt stöd och acceptans, är det när de vill. Det är när de börjar ägna alltför mycket uppmärksamhet åt vad alla omkring dem gör som det stora underlägsenhetskomplexet vanligtvis dyker upp. Och om du redan gör det kopierar de dig säkert.
Så kärnan här är, var inte det där förälder. Du vet, den som har lagt på att ditt barn träffar dessa milstolpar i utvecklingen bättre eller snabbare än sina kamrater. För om du har gjort det, är det dags att sluta.
Verkligheten är att vissa barn hoppar direkt för att gå och aldrig kryper. Vissa barn sover hela natten, andra inte. Vissa barn kommer att svara på deras namn, medan andra inte gör det.
Men de kommer dit de är tänkta att vara på sin egen tid. Och eftersom takten de kommer dit redan är inpräglad på deras DNA från dag ett måste vi sluta jämföra och börja omfamna.
Så när du går in i fallets osäkerhet, låt dig bara koppla av lite. Älska ditt barn för vem och var de är här och nu oavsett vad som händer runt dig.
Tips för borttagning
Här är några tips för hur du undviker att falla i jämförelsefällan:
- Fokusera din uppmärksamhet på din barn och kom ihåg att barn inte alla lär sig att sitta uppe eller gå eller prata samma dag. Varje barn når dessa milstolpar vid olika tidpunkter och det är OK.
- Begränsa din tid på sociala medier eftersom allt som rullar på andras flöden leder till giftiga jämförelser av dig själv och ditt barn. Så gör ett gemensamt försök att lägga ner din telefon och ägna mer uppmärksamhet åt vad som händer under ditt eget tak.
- Ring till vad ditt barn burk göra och fira dessa prestationer och milstolpar.
- Håll koll på ditt självprat och kom ihåg att vara snäll mot dig själv och behandla dig själv med medkänsla och tålamod. Eftersom du är tillräckligt.
Lisa Sugarman är föräldraförfattare, spaltist och radioprogramvärd som bor strax norr om Boston med sin man och två vuxna döttrar. Hon skriver den nationellt syndikerade opinionskolumnen ”Det är vad det är" och är författaren till "Hur man kan uppfostra perfekt ofullkomliga barn och vara ok med det", "Untying Parent Angst" och "LIFE: It is What it is." Lisa är också värd för helgens talkshow LIVET Ufiltrerat på Northshore 104.9FM, en regelbunden bidragsgivare den GrownAndFlown, Thrive Global, Care.com, Små saker, Mer innehåll nu, och Today.com. Besök henne på lisasugarman.com.
