Mykoprotein är en köttersättningsprodukt som finns i en mängd olika former som kotletter, hamburgare, patties och remsor. Den marknadsförs under varumärket Quorn och säljs i 17 länder inklusive USA.
Det godkändes för användning 1983 som en kommersiell livsmedelsingrediens av det brittiska ministeriet för jordbruk, fiske och livsmedel. År 2001 godkände den amerikanska livsmedels- och läkemedelsadministrationen (FDA) det i en klass av livsmedel "allmänt erkända som säkra (GRAS)."
Ett antal studier indikerar dock att den primära ingrediensen som används för att göra mykoprotein är ett potentiellt allergen och kan orsaka farliga reaktioner om det konsumeras.
Fortsätt läsa för att lära dig mer om den här alternativa köttkällan, inklusive hur den är tillverkad, huruvida den är säker att äta eller inte, och andra köttersättningar som är värda att överväga.
Vad är mycoprotein?
Mykoprotein är ett protein tillverkat av Fusarium venenatum, en naturligt förekommande svamp.
För att skapa mykoprotein jäser tillverkare svampsporer tillsammans med glukos och andra näringsämnen. Jäsningsprocessen liknar det som används för att skapa öl. Det resulterar i en degig blandning med en köttliknande konsistens som innehåller mycket protein och fiber.
Enligt en recension från 2019 som publicerades i Current Developments in Nutrition, mycoprotein:
- är en näringsrik proteinkälla
- är hög i fiber
- är låg i natrium, socker, kolesterol och fett
- är rik på essentiella aminosyror
- har en köttliknande konsistens
- har ett koldioxid- och vattenavtryck, jämfört med kyckling och nötkött
Är mycoprotein vegan?
Både vegetariska och veganska mykoproteinprodukter finns tillgängliga.
Vissa mykoproteinprodukter innehåller en liten mängd ägg eller mjölkprotein (tillsatt för att förbättra strukturen), så de är inte veganer. Andra produkter är dock helt vegan och innehåller inte ägg eller mjölk.
Om du letar efter en veganprodukt, kontrollera etiketten innan du köper.
Är mycoprotein säkert?
Det finns motstridiga undersökningar angående säkerheten hos mycoprotein. Vi har refererat till några av dessa studier nedan så att du kan fatta ett välgrundat beslut om mycoprotein är rätt för dig.
Negativ forskning
På ena sidan av frågan om säkerheten hos mycoprotein är Center for Science in the Public Interest (CSPI). De citerar ett antal studier från 1977 till 2018 som indikerar att svampingrediensen som används för att tillverka mykoprotein är ett allergen.
I en CSPI-studie från 2018 av reaktioner associerade med mykoprotein samlades 1 752 självrapporter med ett webbaserat frågeformulär. Denna studie påpekar farliga reaktioner på mykoprotein inklusive illamående, kräkningar och diarré. De rapporterar också att två dödsfall har kopplats till Quorn.
En ytterligare oro nämns i en granskning från 2019. Denna forskning visade att det finns en chans att mottagliga konsumenter blir sensibiliserade för mykoprotein och därefter utvecklar en specifik allergi mot det.
Samma studie visade emellertid också att förekomsten av allergiska reaktioner mot mykoprotein förblir exceptionellt låg, särskilt med tanke på att uppskattningsvis 5 miljarder portioner har konsumerats sedan det först dök upp på marknaden.
Positiv forskning
På andra sidan säkerhetsfrågan är FDA och Storbritanniens Food Standards Agency. De tror båda att mykoproteinprodukter är tillräckligt säkra för att säljas till allmänheten.
Det brittiska ministeriet för jordbruk, fiske och livsmedel godkände dess användning som en kommersiell livsmedelsingrediens 1983. FDA godkände det i en klass av livsmedel "allmänt erkända som säkra (GRAS)" 2001.
Andra köttalternativ
Om du letar efter ett köttalternativ med färre risker än mykoprotein finns det många alternativ att överväga.
Enligt en studie från 2017 finns det en växande produktionstrend för köttersättningsprodukter med liknande smaker, texturer, färger och näringsvärden för faktiskt kött.
Medan traditionella köttersättningar som tofu och seitan har sitt ursprung i Asien för över 2000 år sedan, har tekniska framsteg, såsom proteinisolering, gjort det möjligt att utveckla köttalternativ som liknar kött.
Här är några köttersättningar värda att överväga.
Soja och tempeh
Några traditionella köttersättningar inkluderar:
- seitan, som innehåller gluten
- tofu, som innehåller soja
- tempeh, som innehåller soja
- texturerat vegetabiliskt protein (TVP), som innehåller soja
Proteinisoleringsersättningar
Några av de nyare köttersättningarna använder en proteinisoleringsteknik som de hävdar att de smakar, blöder och sårar som riktigt kött. Dessa produkter inkluderar:
- Omöjlig hamburgare, som kan innehålla vete, soja och kokosnötolja
- Beyond burger, som kan innehålla vete, soja och kokosnötolja
Rena köttersättningar
Forskare arbetar också med att utveckla ”rent kött”, även kallat lab-odlat kött. ”Rent kött” kommer inte att göras från växter utan odlas från stamceller i motsats till att skörda kött från slaktade djur.
Läs etiketten
Läs etiketten noggrant när du köper köttalternativ. Håll utkik efter ingredienser som inte är kompatibla med dina kostval, till exempel:
- soja, gluten, mejeriprodukter, majs, ägg
- natriuminnehåll, eftersom bearbetade livsmedel ofta innehåller mycket natrium
- organisk och icke-GMO-certifiering
Varför är köttalternativ viktiga?
Köttalternativ som mykoprotein och andra är viktiga eftersom köttproduktion har förknippats med miljöföroreningar och ohållbar resursanvändning, inklusive:
- mark- och vattenförbrukning
- avloppsavfall
- användning av fossila bränslen
- djurmetan
Enligt ekosystem från FN: s livsmedels- och jordbruksorganisation:
- 14,5 procent av de globala utsläppen av växthusgaser kommer från djuruppfödning.
- En tredjedel av världens isfria mark används för att producera boskap, inklusive odling av foder.
- Det förväntas att det globala köttbehovet kommer att öka med 73 procent till 2050.
- Det krävs 15 400 liter vatten för att producera 1 kg nötkött.
Att byta till alternativa köttkällor kan minska vårt koldioxidavtryck och återvinna nödvändiga resurser, till exempel vatten.
Takeaway
Mykoprotein är ett protein tillverkat av svamp. Den säljs under det varumärkesnamnet Quorn och finns i olika format som kött- eller kycklingersättning.
Medan vissa grupper som Center for Science in the Public Interest tyder på att mycoprotein är potentiellt farligt, har andra organisationer som FDA och Storbritanniens Food Standards Agency fastställt att det är tillräckligt säkert för att säljas till allmänheten.
Lyckligtvis finns det många andra köttalternativ med färre risker än mykoprotein att välja mellan. Dessa inkluderar soja- eller tempehbaserade köttersättningar och proteinisoleringsprodukter som Impossible Burger och Beyond Burger.
Företag som producerar köttersättningar hoppas kunna svara på det växande globala behovet av protein, samtidigt som de minskar kol- och vattenavtrycket som behövs för att höja boskapen.
