Även känd som CN1, är den olfaktoriska nerven den första av 12 kranialnerver som ligger i huvudet. Den vidarebefordrar sensoriska data till hjärnan och ansvarar för luktsansen.
Nervens olfaktoriska receptorer ligger i slemhinnan i näshålan. Till skillnad från många andra nerver har CN1 inte två stammar. Snarare sträcker sig de sensoriska fibrerna genom etmooidbenets cribriformplatta, en del av skallen som ligger bakom näsan. När luftburna kemikalier och partiklar kommer in i näshålan interagerar de med dessa neurala receptorer.
Medan det är en del av nervsystemet ansluter sig inte CN1 till hjärnstammen. Det och synnerven är de enda kranialnerven som detta är sant för.
CN1 är den kortaste kranialnerven i människans huvud. Det kan vara mottagligt för lesioner som orsakas av trubbig traumaskada, vilket kan bero på komplikationer av främre hjärntopptumörer, hjärnhinneinflammation och några andra faktorer. Detta kommer att leda till en minskad eller frånvarande luktsans. Men även om CN1 är skadad kommer nässmärta fortfarande att överföras via trigeminusnerven.
