Någon gång under de senaste åren har du sannolikt sett frasen ”utlösningsvarning” eller förkortning ”TW” online eller hört någon säga att de “utlöstes” av något.
Triggers är allt som kan få en person att komma ihåg en traumatisk upplevelse de har haft. Till exempel kan grafiska bilder av våld vara en utlösare för vissa människor.
Mindre uppenbara saker, inklusive låtar, lukt eller till och med färger, kan också vara triggers, beroende på någons erfarenhet.
En utlösarvarning är helt enkelt ett sätt att låta folk veta att innehållet de ska konsumera kan innehålla utlösare. Detta ger människor chansen att undvika innehållet om de vill.
Utlösare är inte något nytt, men konceptet med dem har börjat dyka upp mer och mer i avslappnade samtal och vanliga medier, vilket har lett till förvirring och debatt om ämnet.
Det är en mycket verklig upplevelse
I psykisk hälsa hänvisar en utlösare till något som påverkar ditt emotionella tillstånd, ofta signifikant, genom att orsaka extrem överväldigande eller nöd.
En utlösare påverkar din förmåga att vara närvarande just nu. Det kan ta upp specifika tankemönster eller påverka ditt beteende.
Utlösare varierar mycket och kan vara interna eller externa. Specifika fraser, lukt eller ljud kan alla vara utlösare för personer som har upplevt traumatiska händelser, såsom:
- våldta
- militär konflikt
- fysiska övergrepp
- emotionell misshandel
- förlust av en älskad
Att läsa eller titta på något om en liknande traumatisk händelse kan också utlösa oroande minnen eller flashbacks för personer som lever med posttraumatisk stressstörning (PTSD).
Störningsanvändningsstörningar involverar ofta också utlösare. Många tycker att det är bra att lära sig deras triggers så att de kan känna igen dem och välja att antingen undvika dem eller komma med en plan för att hantera dem.
En del av behandlingen av tillstånd som PTSD och missbruk av ämnen innebär ofta att man arbetar på sätt att hantera utlösare på användbara, produktiva sätt.
Det har ingenting att göra med att vara "för känslig"
Under de senaste åren har människor börjat inkludera utlösningsvarningar för innehåll som behandlar en rad ämnen, inklusive:
- homofobi eller transfobi
- våldtäkt och andra former av sexuellt våld
- barnmisshandel
- våld
- incest
- djurmissbruk eller dödsfall
- rasism
- självskada
- självmord
- graviditetsrelaterade problem
- ätstörningar
- storism eller fet shaming
Det här är inte en uttömmande lista, men beskrivningar av något av ovanstående kan bidra till att uppröra minnen eller flashbacks om du har haft en traumatisk upplevelse relaterad till något av dessa saker.
Du kan också ha sett en utlösarvarning innan innehåll som hänvisar till eller visar:
- politiska synpunkter
- insekter
- kroppsavfall, såsom kräkningar, avföring eller urin
- nakenhet
- Medicinska problem
- blod
- religiösa ämnen
Obehag kontra trauma
Det är ingen tvekan om att dessa ämnen kan vara obehagliga, stötande eller osmakliga. Men det är viktigt att förstå skillnaden mellan obehag och trauma.
För många människor orsakar dessa ämnen inte flashbacks, dissociation eller andra oroande känslomässiga upplevelser.
Den mer avslappnade användningen av utlösarvarningar kommer vanligtvis från ett bra ställe, men det kan ibland ha en oavsiktlig negativ inverkan för personer som hanterar trauma.
Det har till exempel fått vissa att tro att människor som behöver utlösarvarningar är alltför känsliga, ömtåliga eller oförmögna att klara av nöd. Människor kan också säga att de utlöses utan en verklig förståelse för vad som utlöses innebär.
Människor kan ha en rad utlösare
Vissa utlösare är vanliga. Till exempel kan läsbeskrivningar av våldtäkt utlösa flashbacks eller nöd för många våldtäktsöverlevande. Men triggers varierar också mellan människor.
Här är en titt på hur triggers kan påverka olika människor.
Förlust av en älskad
På någons 10: e födelsedagsfest, precis efter att de hade blåst ut ett födelsedagsljus och skurit i en chokladkaka i tre lager, hörde de skriket av bilbromsar, en dunk och sedan, efter en kort paus, skrek. De hade gaffeln halvvägs i munnen så att de kände att känna och känna kakans sötma.
Därefter springer deras föräldrar ut för att se vad som hände. När de inte omedelbart kommer in igen går personen ut och hör sin mamma skrika. De ser sedan sin brors skrynklade cykel på gräsmattan. Som svar på chocken kastar de upp kakan de just åt.
Snabbspolning fram till tio år senare. Den här personen kanske tycker att födelsedagsfester, särskilt med barn, orsakar dem nöd. När de luktar eller smakar chokladkaka kan de höra däckens skrik eller föras tillbaka till kräkningar på den främre gräsmattan.
Militär strid
En soldat var stationerad utomlands och väntade på en lugn gata utanför ett hus som de tyckte var tomt. En skräpbil rattlade förbi, tillräckligt nära för att de skulle lukta ruttnande mat och avfall.
Lastbilens ljud bleknade, men sedan hörde de flera öronbedövande bommar. Innan de ens kunde få sitt vapen förlorade de hela sin enhet under två back-to-back-explosioner.
Varje gång de hör eller luktar en sopbil (eller något som låter som en) blir de spända och sträcker sig efter en pistol som inte finns där.
Missbruk av ämnen
Någon brukade gömma sin alkohol i en gammal trälåda. Varje gång de öppnade lådan rusade lukten av ceder ut. De skulle ha på sig ett favoritalbum och luta sig tillbaka i sängen och dricka.
De vet vid vilken tidpunkt i albumet de börjar känna effekterna av alkoholen. Så småningom bygger de upp en tolerans mot alkoholen och lyssnar på hela albumet utan att känna någon av effekterna. Detta gör att de känner sig hopplösa.
År senare, när de ser en gammal trälåda eller luktar ceder, längtar de efter en drink och känner brännskadorna på baksidan av halsen. Och albumet får dem att komma ihåg hur de kände vid den tiden.
När de hör en låt från albumet offentligt måste de ta en minut för att påminna sig själva om att de inte längre är där.
De kan vara svåra att kommunicera med andra
Om du har upplevt trauma och har triggers kan debatten kring triggers och användningen av triggervarningar vara obekväm.
Kanske har du upplevt pushback när du försöker berätta för någon du känner dig utlöst. Eller kanske är du självmedveten om att berätta för någon om dina triggers, eftersom de tenderar att ha en knäskakreaktion på något som nämner ämnet.
Om någon ofta tar upp utlösande ämnen för dig kan de här tipsen hjälpa dig att ta upp ämnet på ett produktivt sätt:
- Ange dina känslor så specifikt som möjligt. "När du sa X fick det mig att känna mig orolig och rädd på grund av min historia."
- Ange en gräns. "Det är svårt för mig att prata om X. Om det kommer upp i en konversation måste jag lämna rummet."
- Be om en varning. "Jag vet att det är svårt att undvika ämnet X. Kan du meddela mig i förväg om det kommer att komma upp?"
När du navigerar i dessa konversationer, kom ihåg att trauma är en komplex men väldigt verklig upplevelse som påverkar människor på olika sätt.
Trauma resulterar inte alltid i utlösare
Inte alla som upplever något potentiellt traumatiskt utvecklar kvarvarande trauma eller triggers. Detta faktum får vissa människor att ifrågasätta legitimiteten hos utlösare i allmänhet.
Traumatiska upplevelser kan påverka människor på olika sätt. Två personer kan ha liknande traumatiska upplevelser men svarar på dem på mycket olika sätt på grund av en rad faktorer, såsom:
- ålder under den traumatiska händelsen
- underliggande mentala hälsotillstånd
- familjehistoria
- tillgång till ett supportnätverk
- kulturella eller religiösa övertygelser
Och slutligen finns det hela utlösande varningsdebatten
Generellt ges utlösningsvarningar för att förhindra att människor som har upplevt trauma upplever traumat igen och upplever psykiska symtom som ett resultat.
Konceptet att ha en sådan varning kommer från forskning om PTSD. Men inte alla håller med om detta tillvägagångssätt.
Påverkan på människor utan traumatiska upplevelser
Medan många experter tror att utlösande varningar tillåter människor som har upplevt trauma att avgöra om de är beredda att se eller läsa något, andra tror att de är potentiellt skadliga för människor som inte har upplevt trauma.
En studie från 2018 av 270 personer utan traumahistoria antyder att utlösningsvarningar fick deltagarna att känna sig mer utsatta. Många rapporterade att de kände sig mer oroliga när de fick en varning om potentiellt oroväckande innehåll innan de läste materialet.
Påverkan i klassrummet
Vissa universitetsprofessorer har noterat att inkludering av utlösningsvarningar kan hjälpa till att förbereda studenter som lever med PTSD och låta dem lämna om de inte känner sig redo att möta en potentiell utlösare i klassrummet.
Att lära sig att hantera triggers är en del av PTSD-behandling. Men ett klassrum kanske inte alltid känns som ett säkert utrymme för att göra det.
Andra lärare har uttryckt oro över att dessa utlösande varningar uppmuntrar eleverna att undvika obekväma ämnen eller synpunkter som det är viktigt att tänka på. Vissa har också föreslagit att de kan begränsa en elevs förmåga att öppet överväga svåra begrepp.
Vem har rätt?
Debatten kring utlösare och utlösande varningar är komplex. Det finns inget rätt eller fel svar på hur de ska diskuteras och användas. Både experter och befolkningen i allmänhet kommer sannolikt att fortsätta diskutera frågan i många år framöver.
Poängen
"Triggered" har fått flera nya betydelser de senaste åren, vilket har lett till mycket förvirring om vad det egentligen betyder. För människor som har upplevt trauma är att bli utlöst ett mycket verkligt och omständigt fenomen. Och även om det kanske inte är någons avsikt, använder man begreppet för att hänvisa till någon som de tror är väldigt känslomässigt eller känsligt bara till stigmatiseringen kring mental hälsa.
