Allt du behöver veta om Stevia

Vad exakt är Stevia?

Stevia, även kallad Stevia rebaudiana, är en växt som är en medlem av krysantemumfamiljen, en undergrupp av Asteraceae-familjen (ragweed-familjen). Det finns en stor skillnad mellan stevia du köper i mataffären och stevia du kan odla hemma.

Stevia-produkter som finns i hyllor för livsmedelsbutiker, som Truvia och Stevia i Raw, innehåller inte hela steviablad. De är gjorda av ett mycket raffinerat steviabladsextrakt som kallas rebaudiosid A (Reb-A).

Faktum är att många stevia-produkter har mycket lite stevia i sig alls. Reb-A är ungefär 200 gånger sötare än bordssocker.

Sötningsmedel tillverkade med Reb-A betraktas som ”nya sötningsmedel” eftersom de blandas med olika sötningsmedel, såsom erytritol (en sockeralkohol) och dextros (glukos).

Till exempel är Truvia en blandning av Reb-A och erytritol, och Stevia i The Raw är en blandning av Reb-A och dextros (paket) eller maltodextrin (Bakers Bag).

Vissa stevia-märken innehåller också naturliga smaker. U.S. Food and Drug Administration (FDA) motsätter sig inte termen ”naturliga smaker” om de relaterade ingredienserna inte har några tillsatta färger, konstgjorda smaker eller syntetiska ämnen.

Ändå kan ingredienser som faller under paraplyet ”naturlig smak” vara mycket bearbetade. Många hävdar att det betyder att det inte finns något naturligt med dem.

Du kan odla stevia-växter hemma och använda bladen för att sötna mat och dryck. Reb-A sötningsmedel finns i flytande, pulver och granulerade former. I denna artikel avser "stevia" Reb-A-produkter.

Finns det fördelar med att använda stevia?

Stevia är ett icke-näringsrikt sötningsmedel. Det betyder att det nästan inte har några kalorier. Om du försöker gå ner i vikt kan denna aspekt vara tilltalande.

Hittills är dock forskning inte avgörande. Effekten av sötningsmedel som inte är näringsämne på en individs hälsa kan bero på mängden som konsumeras samt på vilken tid det konsumeras.

Om du har diabetes kan stevia hjälpa till att hålla dina blodsockernivåer i schack.

En studie från 2010 av 19 friska, magra deltagare och 12 överviktiga deltagare fann att stevia signifikant sänkte insulin och glukosnivåer. Det lämnade också deltagarna nöjda och fulla efter att ha ätit, trots det lägre kaloriintaget.

En påpekad begränsning i denna studie är dock att den ägde rum i en laboratoriemiljö snarare än i en verklig situation i en persons naturliga miljö.

Och enligt en studie från 2009 kan stevia bladpulver hjälpa till att hantera kolesterol. Studiedeltagare konsumerade 20 ml steviaextrakt dagligen i en månad.

Studien fann att stevia sänkte totalt kolesterol, LDL ("dåligt") kolesterol och triglycerider utan negativa biverkningar. Det ökade också HDL (“bra”) kolesterol. Det är oklart om enstaka användning av stevia i lägre mängder skulle ha samma inverkan.

Ger stevia några biverkningar?

FDA säger att steviaglykosider, såsom Reb-A, är "allmänt erkända som säkra." De har inte godkänt helbladig stevia eller rå steviaextrakt för användning i bearbetade livsmedel och drycker på grund av brist på säkerhetsinformation.

Det finns oro för att rå stevia ört kan skada dina njurar, reproduktionssystem och hjärt-kärlsystemet. Det kan också sänka blodtrycket för lågt eller interagera med mediciner som sänker blodsockret.

Även om stevia anses vara säkert för personer med diabetes, bör märken som innehåller dextros eller maltodextrin behandlas med försiktighet.

Dextros är glukos och maltodextrin är en stärkelse. Dessa ingredienser tillsätter små mängder kolhydrater och kalorier. Sockeralkoholer kan också tippa kolhydratantalet något.

Om du använder stevia då och då kanske det inte räcker för att påverka ditt blodsocker. Men om du använder det hela dagen, kolhydrater lägga upp.

En studie från 2019 rapporterade en möjlig koppling mellan icke-näringsrika sötningsmedel, inklusive stevia, och störningar i tarmfloran. Samma studie föreslog också att icke-näringsrika sötningsmedel kan inducera glukosintolerans och metaboliska störningar.

Som med de flesta icke-näringsrika sötningsmedel är smaken en stor nackdel. Stevia har en mild, lakritsliknande smak som är lite bitter. Vissa människor tycker om det, men det är en avstängning för andra.

Hos vissa människor kan steviaprodukter tillverkade med sockeralkoholer orsaka matsmältningsproblem, såsom uppblåsthet och diarré.

Är stevia säkert att använda under graviditeten?

Stevia tillverkat med Reb-A är säkert att använda med måtta under graviditeten. Om du är känslig för sockeralkoholer, välj ett märke som inte innehåller erytritol.

Helbladstevia och rå steviaextrakt, inklusive stevia du har odlat hemma, är inte säkra att använda om du är gravid.

Det kan tyckas konstigt att en mycket raffinerad produkt anses säkrare än en naturlig. Detta är ett vanligt mysterium med växtbaserade produkter.

I det här fallet har Reb-A utvärderats för säkerhet under graviditet och på annat sätt. Stevia i sin naturliga form har inte. För närvarande finns det inte tillräckligt med bevis för att helbladig stevia eller rå steviaextrakt inte kommer att skada din graviditet.

Finns det en koppling mellan stevia och cancer?

Det finns några bevis som tyder på att stevia kan hjälpa till att bekämpa eller förebygga vissa typer av cancer.

Enligt en studie från 2012 hjälper en glykosid som heter steviosid som finns i stevia-växter att öka cancercellsdöd i en mänsklig bröstcancerlinje. Steviosid kan också bidra till att minska vissa mitokondriella vägar som hjälper cancer att växa.

En studie från 2013 stödde dessa resultat. Det fann att många steviaglykosidderivat var giftiga för specifik leukemi, lung-, mag- och bröstcancercellinjer.

Hur man använder stevia som sockerersättning

Stevia kan användas i stället för bordssocker i dina favoriträtter och drycker. En nypa steviapulver är ungefär en tesked bordssocker.

Läckra sätt att använda stevia inkluderar:

• i kaffe eller te
• i hemlagad saft
• strö på varm eller kall flingor
• i en smoothie
• strö på osötad yoghurt

Vissa stevia-märken, som Stevia in the Raw, kan ersätta bordssocker tesked för tesked (som i sötade drycker och såser), såvida du inte använder den i bakverk.

Du kan baka med stevia, även om det kan ge kakor och kakor en lakrits eftersmak. Stevia in the Raw rekommenderar att du ersätter hälften av den totala mängden socker i ditt recept med sin produkt.

Andra märken är inte speciellt gjorda för bakning, så du måste använda mindre. Du bör lägga till extra vätska eller en bulkingingrediens som äppelmos eller mosad banan i ditt recept för att kompensera för det förlorade sockret. Det kan ta lite försök och fel för att få den struktur och nivå av sötma du gillar.

Poängen

Stevia-produkter tillverkade med Reb-A anses vara säkra, även för personer som är gravida eller som har diabetes. Dessa produkter orsakar sällan biverkningar. Men mer forskning måste göras för att ge avgörande bevis på viktkontroll, diabetes och andra hälsoproblem.

Kom ihåg att stevia är mycket sötare än bordssocker, så du behöver inte använda så mycket.

Helbladstevia är inte godkänt för kommersiellt bruk, men du kan fortfarande odla det för hemmabruk.Trots brist på forskning hävdar många att helbladig stevia är ett säkert alternativ till dess mycket raffinerade motsvarighet eller bordssocker.

Det är inte troligt att du lägger till ett rått steviablad i en kopp te då och då, men du bör inte använda det om du är gravid.

Tills forskning avgör om helbladig stevia är säker för alla, få din läkares godkännande innan du använder den regelbundet, särskilt om du har ett allvarligt medicinskt tillstånd som diabetes, hjärtsjukdom eller högt blodtryck.