Åderförkalkning uppstår när fettavlagringar ansamlas längs artärväggarna. Du kanske har hört tillståndet som kallas igensatta artärer eller en härdning av artärerna.
Detta gör att artärerna smalnar och begränsar blodflödet till hjärtat och andra delar av kroppen.
Denna artikel listar 15 livsmedel som kan hjälpa till att förhindra igensatta artärer.
Hur artärer kan bli igensatta
Åderförkalkning anses vara en viktig bakomliggande orsak till hjärtsjukdom, inklusive kranskärlssjukdom, den vanligaste typen av hjärtsjukdom i USA.
Åderförkalkning är den bakomliggande orsaken till cirka 50% av dödsfallet i västländerna.
Det är en kronisk inflammatorisk sjukdom med många riskfaktorer.
Det är mer troligt att du utvecklar åderförkalkning om du:
- har högt LDL (dåligt) kolesterol
- har högt blodtryck
- röka cigaretter
- har diabetes
- har en familjehistoria av åderförkalkning
- har fetma
- konsumerar en dålig kost
- delta i en stillasittande livsstil
Å andra sidan har en diet som är rik på vissa livsmedel som grönsaker, frukt och fisk visat sig minska risken för åderförkalkning och hjärtsjukdom.
Här är 15 livsmedel som kan hjälpa till att förhindra tilltäppta artärer.
1. Bär
Bär inkluderar blåbär, jordgubbar, tranbär, hallon och björnbär.
Dessa frukter är förknippade med en imponerande mängd hälsofördelar, inklusive deras förmåga att minska inflammation och förbättra hjärthälsan.
Bär är packade med fiber, vitaminer, mineraler och växtföreningar. Dessa inkluderar flavonoida antioxidanter, som är kända för att öka hjärthälsan.
Forskning har också visat att äta bär minskar riskfaktorer för åderförkalkning, inklusive förhöjt LDL (dåligt) kolesterol, blodtryck och blodsockernivåer.
Bär kan hjälpa till att förhindra tilltäppta artärer genom att minska inflammation och kolesterolackumulering, förbättra artärfunktionen och skydda mot cellskador.
2. Bönor
Bönor är fyllda med fiber och välkända för sina hjärthälsofördelar. Att äta fiberrika livsmedel som bönor är viktigt för att förhindra åderförkalkning.
Att äta bönor är ett utmärkt sätt att hålla kolesterolnivåerna i schack, vilket minskar risken för igensatta artärer. Många studier har visat att äta bönor kan minska LDL (dåliga) kolesterolnivåer avsevärt.
En genomgång av 26 högkvalitativa studier visade att dieter som innehöll cirka 1 portion (130 gram) bönor dagligen var associerade med signifikant lägre nivåer av LDL (dåligt) kolesterol jämfört med kontrolldieter.
Forskning har också visat att bönorika dieter kan sänka blodtrycket, förbättra artärfunktionen och minska risken för typ 2-diabetes. Alla dessa effekter kan minska risken för åderförkalkning.
3. Fisk
Fisk är fylld med viktiga näringsämnen, inklusive omega-3-fetter. Att äta omega-3-rik fisk kan bidra till att minska risken för åderförkalkning.
Studier visar att omega-3 hjälper till att minska uttrycket av cellulära vidhäftningsmolekyler, som är proteiner som gör att celler kan hålla fast vid varandra och deras omgivning.
Din kropp släpper ut celladhesionsmolekyler som svar på inflammation, och de är en drivkraft bakom igensatta artärer.
Dessutom har fiskintag associerats med en minskad risk för åderförkalkning.
En studie på 961 personer jämförde deltagare som åt mindre än en portion fisk per vecka med de som åt två eller flera portioner fisk per vecka.
Studien visade att 13,3% av dem som åt mindre fisk hade åderförkalkning i sina halspulsådern, som levererar blod till hjärnan, jämfört med bara 6,6% av dem i fiskätande gruppen.
4. Tomater och tomatprodukter
Tomater och tomatprodukter innehåller växtföreningar som kan vara särskilt användbara för att minska utvecklingen av åderförkalkning.
Till exempel innehåller tomater karotenoidpigmentet lykopen, vilket kan ha imponerande hälsofördelar.
Studier visar att konsumtion av lykoprika tomatprodukter kan bidra till att minska inflammation, öka HDL (bra) kolesterol och minska risken för hjärtsjukdom.
Intressant att kombinera kokt tomat med olivolja kan erbjuda det största skyddet mot igensatta artärer.
En studie på 40 personer fann att äta tomatsås med olivolja hade störst effekt på att minska vidhäftningsmolekyler och inflammatoriska proteiner, jämfört med rå tomater och vanlig tomatsås.
Men alla tomatpreparaten ökade HDL (bra) kolesterol och minskade totalt kolesterol.
5. Lök
Lök är en del av Allium släkt och kopplat till ett antal hälsofördelar. Forskning har visat att en diet rik på dessa populära grönsaker kan skydda artärerna.
En 15-årig studie som följde 1 226 kvinnor i åldrarna 70 år och äldre visade att ett högre intag av Allium grönsaker som lök var förknippade med en lägre risk för dödsfall relaterat till sjukdom orsakad av åderförkalkning.
Lök innehåller svavelföreningar som forskare tror kan hjälpa till att förhindra inflammation i blodkärlen, hämma blodplättar i blodet och öka tillgängligheten av kväveoxid.
Alla dessa effekter kan hjälpa till att skydda mot åderförkalkning och förbättra artärhälsan.
6. Citrusfrukter
Citrusfrukter är utsökta och ger en mängd vitaminer, mineraler och antioxidanter, inklusive flavonoider.
Citrusflavonoider kan minska inflammation och hjälpa till att förhindra fria radikaler i kroppen från att oxidera LDL (dåligt) kolesterol. Oxiderad LDL är associerad med aterosklerosutveckling och progression.
Detta kan vara anledningen till att citruskonsumtion är förknippad med en minskad risk för hjärtsjukdomar och stroke - två tillstånd kopplade till ateroskleros.
7. Kryddor
Kryddor, inklusive ingefära, peppar, chili och kanel kan hjälpa till att skydda mot igensatta artärer.
Dessa och andra kryddor har antiinflammatoriska egenskaper och kan hjälpa till att ta bort fria radikaler, förbättra blodfettnivåerna och minska sammanhopningen av blodplättar i blodet.
Du kan enkelt öka din kryddkonsumtion genom att lägga till dessa mångsidiga smakämnen i havregryn, soppor, grytor och nästan vilken annan maträtt du än kan tänka dig.
8. Linfrön
Linfrön är små näringsämnen.
De innehåller mycket fiber, hälsosamma fetter, vitaminer och mineraler, inklusive kalcium och magnesium. Förutom att vara mycket näringsrik kan linfrön hjälpa till att förhindra åderförkalkning.
En studie visade att kaniner som åt linfrö efter en hög kolesteroldiet upplevde en 40% minskning av plackbildning jämfört med djur som inte åt linfrön.
Linfrön innehåller secoisolariciresinoldiglukosid (SDG), en antiinflammatorisk och kolesterolsänkande lignanförening vars egenskaper motverkar åderförkalkning.
9. Korsblommiga grönsaker
Att lägga korsblommiga grönsaker som broccoli, kål och blomkål i din kost kan hjälpa till att minska dina chanser att utveckla igensatta artärer.
Studier visar att äta korsblommiga grönsaker är förknippad med en minskad risk för åderförkalkning.
En studie på 1 500 kvinnor fann att det att äta korsblommiga grönsaker var förknippat med lägre tjocktarmen i intima-media (CIMT).
Vårdgivare använder denna mätning för att bedöma en persons risk för åderförkalkningsrelaterad sjukdom.
Forskning har också kopplat intag av korsblommiga grönsaker till minskad arteriell förkalkning och dödsrisk orsakad av aterosklerosrelaterad sjukdom.
Arteriell förkalkning leder till härdning av artärerna vid ateroskleros.
10. Rödbetor
Rödbetor är en rik källa av nitrater, som din kropp omvandlar till kväveoxid, en signalmolekyl som spelar många viktiga roller i din kropp.
Inflammation i blodkärlen leder till minskad kväveoxidproduktion.
Att äta mat som rödbetor som är rika på kostnitrater kan bidra till att förbättra blodkärlens funktion och minska inflammation, vilket kan hjälpa till att förhindra åderförkalkning.
Forskning har också funnit ett samband mellan nitratintag och minskad risk för aterosklerosrelaterad död.
11. Havre
Havre är ett utmärkt val för dem som har åderförkalkning eller försöker förhindra igensatta artärer.
Att äta havre kan avsevärt minska riskfaktorer för åderförkalkning, inklusive höga nivåer av totalt och LDL (dåligt) kolesterol.
Havre innehåller också antioxidanter som kallas avenantramider, vilket kan hjälpa till att hämma inflammatoriska proteiner som kallas cytokiner, såväl som vidhäftningsmolekyler. Detta kan hjälpa till att förhindra ateroskleros.
Att konsumera havrekli, som är fylld med fiber, kan också vara till hjälp.
En studie som inkluderade 716 personer med kranskärlssjukdom fann att de som konsumerade havrefiber regelbundet hade lägre nivåer av LDL (dåligt) kolesterol och inflammatoriska markörer än de som inte åt havrefiber.
Studien fann också att havrefiberintag var förknippat med en lägre risk att behöva revaskulariseras - ett förfarande för att öka syretillförseln till hjärtat och andra delar av kroppen. En person kan behöva detta om ateroskleros har hindrat deras blodflöde.
12. Nötter och frön
Nötter och frön är utmärkta proteinkällor, fibrer, hälsosamma fetter, vitaminer och mineraler. Dessutom kan dessa små och mångsidiga livsmedel hjälpa till att förhindra igensatta artärer.
Forskning har konsekvent visat att intag av nötter och utsäde kan avsevärt förbättra riskfaktorer för åderförkalkning.
Att äta nötter och frön kan till exempel minska LDL (dåligt) kolesterol och blodtryck och kan bidra till att öka HDL (bra) kolesterol.
Forskning har också visat att äta nötter och frön minskar blodsockernivån och kan hjälpa till att skydda mot diabetes, en känd riskfaktor för åderförkalkning.
Dessutom kan äta nötter och frön hjälpa till att förbättra blodkärlens funktion och skydda mot hjärtsjukdomar.
13. Gröna blad
Gröna grönsaker, inklusive sallader, grönkål, rucola, schweizisk chard och spenat, erbjuder ett överflöd av näringsämnen som kan hjälpa till att skydda mot åderförkalkning.
Gröna bladgrönsaker är en bra källa till dietnitrater, vilket kan hjälpa till att förbättra blodkärlens funktion och minska inflammation.
De är också fyllda med kalium. Detta mineral hjälper till att förhindra vaskulär förkalkning, en process som bidrar till åderförkalkning.
Dessutom har många studier visat att äta gröna bladgrönsaker är ett utmärkt sätt att minska risken för hjärtsjukdom.
En genomgång av åtta studier visade att konsumtion av gröna bladgrönsaker var förknippat med en signifikant minskad risk för hjärtsjukdom med upp till 15,8%.
14. Kakao och mörk choklad
Kakao och mörk chokladprodukter är inte bara läckra utan kan också hjälpa till att avvärja åderförkalkning.
En studie som inkluderade 2 217 deltagare fann att att äta choklad var förknippat med mindre aterosklerotisk plack i kransartärerna. Dessa artärer transporterar syrerikt blod till hjärtat.
Studier har också visat att äta choklad är förknippat med en minskad risk för stroke, hjärtsjukdomar och diabetes.
Dessutom är kakao och mörk chokladprodukter rika på polyfenolväxtföreningar.
Dessa hjälper till att öka kväveoxidproduktionen och minska inflammation i artärerna, vilket kan hjälpa till att förbättra den fysiska funktionen hos personer med åderförkalkning.
En studie jämförde effekterna av att äta mörk och mjölkchoklad hos 20 personer med perifer artärsjukdom, ett tillstånd som orsakas av åderförkalkning.
I studien definierades mörk choklad med mer än 85% kakaoinnehåll.
Forskarna fann att konsumtion av 40 gram mörk choklad betydligt förbättrade gångtiden och blodnivåerna av kväveoxid jämfört med konsumtion av mjölkchoklad.
15. Olivolja
Medelhavsdieten är rik på grönsaker med hög fiber, bönor och olivolja. Det har länge förknippats med förbättrad hjärthälsa.
Olivolja kan bidra till att minska risken för åderförkalkning.
En 4-månadersstudie på 82 personer med tidig ateroskleros visade att det dagliga intaget av en uns (30 ml) olivolja signifikant förbättrade deltagarnas blodkärlsfunktion och minskade inflammatoriska markörer.
En granskning från 2018 drog också slutsatsen att konsumtionen av olivolja är förknippad med minskade åderförkalkningsrelaterade inflammatoriska markörer och en minskad risk för hjärtsjukdomar och komplikationer.
Forskare tillskriver olivoljans förmåga att öka hjärt- och blodkärlens hälsa till dess höga innehåll av polyfenolföreningar.
Tänk på att mindre raffinerad extra jungfruolivolja har betydligt större mängder polyfenoler än mer raffinerade olivoljor.
Poängen
En hälsosam kost rik på näringsrika livsmedel kan bidra till att minska risken för att utveckla igensatta artärer.
Forskning har visat att tillsats av livsmedel som korsblommiga grönsaker, fisk, bär, olivolja, havre, lök, gröna och bönor till din diet kan vara ett effektivt sätt att förhindra åderförkalkning.
Alla de livsmedel som anges ovan erbjuder också många andra fördelar. Att lägga till dem i din dagliga rutin kan avsevärt minska risken för sjukdom och öka din allmänna hälsa.
