Att gå ner i vikt kan få människor att sluta lita på sina kroppar.
Från dietplaner, piller, fitnesspaket och juice-rensningar spenderar amerikaner miljoner dollar på viktminskningsprodukter varje år.
Tyvärr får vår kulturs genomgripande budskap att en mindre kroppsform och storlek kan göra oss lyckligare, mer attraktiva och mer självsäkra, vilket gör att många av oss romantiserar baksidan av viktminskning. Människor föreställer sig ofta att genom att gå ner i vikt kommer de magiskt att förändra sina liv.
Men tro det eller inte, forskning tyder på att det är en mörk sida att banta.
Individer som tappade 5 procent av sin kroppsvikt under fyra år var mer benägna att känna sig deprimerade.
En studie från 2013, utförd av forskare vid North Carolina State University, visade att när en partner gick ner i vikt led relationen. Forskarna upptäckte att en partners viktminskning kan få den icke-dietande partnern att känna sig svartsjuk och mer osäker på partnerskapet.
De fann också att när partners viktminskningsmål inte stämde överens, blev bantningspartnern frustrerad och kände att deras betydande andra inte var dedikerad till att tappa vikten.
Andra studier varnar för att viktminskning kan dämpa människors humör. En studie, citerad av Business Insider, upptäckte att individer som tappade 5 procent av sin kroppsvikt under fyra år var mer benägna att känna sig deprimerade än de som behöll sin vikt under samma tidsram.
I åratal försökte Selby många viktminskningsplaner, men när punden smälte av kändes hon sämre, inte bättre.
"Strävan efter viktminskning är mer skadlig än den höga vikten i sig", säger Linda Bacon, doktor, biträdande nutritionist vid University of California, Davis, och författare till boken "Hälsa i alla storlekar."
Enligt Bacon kräver att gå ner i vikt att människor slutar lita på sina kroppar, vilket leder till ohälsa. "Vi har ett bra regleringssystem som kan vägleda oss i hur man ska äta gott, och bantning stänger av systemet", påpekar hon.
Bantning kan få dig att må bättre på din kropp
År med bantning förvärrade bara hur Elijah Selby, 49, en feministisk transformationscoach i San Francisco, Kalifornien, kände för sin kropp. Selby försökte många dieter innan hon insåg att orsaken till hennes olycka härstammar från att hon inte kände sig bra nog med sig själv.
Bantning begränsar de glada kemikalierna i vår hjärna, vilket kan påverka vårt humör.
"Min resa att älska min kropp har varit en kamp", reflekterar hon. I åratal försökte Selby många viktminskningsplaner, men när punden smälte av kändes hon sämre, inte bättre.
”Jag skulle banta, gå ner i vikt och sedan känna mig hemsk igen. Det var utmattande. ” Liksom miljontals män och kvinnor trodde Selby att gå ner i vikt skulle öka hennes känslor av självkänsla: "Jag lade mitt värde som människa i världen på storleken på min kropp."
Det var inte förrän hennes son föddes att hon bestämde sig för att göra en livsstilsförändring.
I stället för att fokusera på viktminskning började Selby koncentrera sig på välbefinnande. ”Jag insåg att jag måste börja acceptera min kropp och lära mig att älska den. Jag flyttade min avsikt och fokuserade på att äta bra för att må bra om mig själv och ha mer energi. ”
Det tog flera år för Selby att lära sig hur man älskar och accepterar sig själv, och hon erkänner de hinder som vår kultur har, hinder som skadar och skämmer kvinnor.
”Samhället ger oss budskapet att vi inte är okej som vi är. Det är svårt att känna igen dessa meddelanden eftersom det är det kulturella vattnet vi simmar i, som får oss att tro att det är sanningen, säger hon.
”Jag fick skarpa blickar och sexuella kommentarer om min kropp. När jag gick ner på gatan skulle jag höra män som visslar eller säger: "Jag skulle vilja ha en bit av det," som om jag inte var en människa utan något som skulle fås. "
Att fortsätta med viktminskning kan förändra hjärnkemikalierna
Kelsey Latimer, doktor, en klinisk psykolog vid Center for Discovery, ett öppenvårds- och öppenvårdsprogram för återhämtning av ätstörningar, säger att enbart fokusering på viktminskning kan skada vårt välbefinnande.
”På psykologisk nivå finns det en viss känsla av” framgång ”som vår kultur får oss att känna när vi ser antalet på skalan gå ner. Tyvärr säger ingen oss vad vi ska göra när det slutar, vilket kan skapa en ond cirkel om vi inte känner oss tillräckligt bra, säger hon.
Latimer tillägger att de flesta inte är medvetna om att bantning begränsar de glada kemikalierna i vår hjärna, vilket kan påverka vårt humör. Och för vissa individer blir viktminskning en besatthet eller ett beroende, vilket belastar personens personliga relationer och psykiska hälsa.
"Strävan efter viktminskning är mer skadligt än själva hög vikt." - Linda Bacon, doktorsexamen
När Lianda Ludwig, 66 i San Diego, Kalifornien, var i 20-årsåldern, föll hon i fällan för att nå det ”tunna idealet”.
"Att se bilder av den tunna modellen Twiggy övertygade mig om att jag behövde vara tunnare för att känna mig attraktiv", säger hon.
Hon började svälta sig och åt bara yoghurt till frukost och lunch och ökade sin dagliga träningsrutin genom att lägga till en aerobics-lektion. Viktminskning fick dock inte Ludwig att känna sig som en vacker modell; det gjorde henne eländig.
"Jag fastnade i en cykel av att tänka att något var fel med mig", minns Ludwig.
Meddelanden om viktminskning vävs så starkt in i vår kultur; vi tänker ofta på skalan som ett tecken på framgång.
"Strävan efter tunnhet skadar vår kultur eftersom det ger tanken att kroppens storlek är det som gör dem värdefulla, vilket distraherar oss från att hitta och driva vår verkliga potential i livet", säger Jenna Doak, en certifierad personlig tränare som främjar kroppen positiv kondition på hennes Instagram-sida.
Denna kultur kan få oss att överdriva med beröm när en älskad tappar några pund.
Om viktminskning och trakasserier
Cindys * vikt hade alltid fluktuerat, men på college tappade hon oavsiktligt 20 pund. Vänner och familjemedlemmar komplimangerade henne för viktminskningen, vilket gjorde att det verkade som om det var en prestation. "Det fick mig att känna att hela mitt värde var min midjestorlek", säger hon. * Namnet ändrades på begäran av intervjuobjektet för att skydda hennes identitet.
Hennes viktminskning väckte också mycket oönskad uppmärksamhet från män.
"Jag upplevde trakasserier på gatan flera gånger om dagen", säger hon. Trakasserierna var så hemska att Cindy blev oerhört orolig och fruktade att gå ut eller delta i sociala sammankomster.
”Jag fick skarpa blickar och sexuella kommentarer om min kropp. När jag gick ner på gatan skulle jag höra män som visslar eller säger, "Jag skulle vilja ha en bit av det," som om jag inte var en människa utan något objekt att få. "
För att klara av den oönskade uppmärksamheten och den ångest som följer med det började Cindy klä sig i tuffare kläder så att hon inte skulle visa för mycket hud. Medan hon betrodde vänner till trakasserierna såg hon aldrig en terapeut.
”Ibland använde jag mat och alkohol som ett sätt att stoppa min rädsla och oro. Men så småningom tycktes det vara det enda tricket som fungerade att få tillbaka vikten. Det var ett sätt att hålla mig 'säker' från oönskad sexuell uppmärksamhet. "
Viktminskningstrycket kan också påverka män
Trots vad många av oss tror är diet inte något som bara skadar kvinnor: det påverkar också män. Faktum är att enligt National Eating Disorders Association någon gång i sina liv så många som 10 miljoner amerikanska män lider av en ätstörning.
Studier visar också att män har osäkerhet i kroppsbilden och kan känna sig dåliga om sig själva efter att ha sett bilder av den "stereotypa" passformen och muskulösa mannen på TV.
För tio år sedan kämpade Bill Fish, 40, en certifierad tränare för sömnvetenskap i Cincinnati, Ohio, med depression. Ett antidepressivt medel fick honom att få några pund.
”Läkemedlet skadade min ämnesomsättning. När jag tittade på gamla bilder av mig själv visste jag att det var dags att göra en förändring, säger Fish.
Liksom många människor som börjar med en viktminskningsplan, njöt han av utmaningen att kunna gå ner i vikt och passa in i sina gamla kläder.
Fiskens vikt hade påverkat hans självförtroende och han föreställde sig att genom att gå ner i vikt skulle han känna sig mer säker på att spendera tid vid poolen och inte skulle undvika att träffa en läkare för sin årliga fysiska. hans erfarenhet efter viktminskning belyser Selbys poäng om det tryck, den mishandling och de förväntningar samhället ställer på kvinnor.
För Fish påverkade hans viktminskning hans golfspel med sina söner och tog honom av bindningsögonblicket.
"När mitt spel kämpar är min tendens att fokusera på den negativa aspekten istället för att vårda tiden med mina söner", säger han. "Jag har lärt mig att absorbera mer nålar från min 12-åring efter ett dåligt skott."
Anhängare av rörelsen Health at Every Size (HAES) fokuserar på att älska och acceptera sina kroppar och träna av glädje, inte viktminskning.
Men efterverkningarna av viktminskning påverkar fortfarande män.
År 2016 skrev skådespelaren Matt McGorry en uppsats för "Today" som öppnade sig om hans kroppsusäkerhet, även under sin kroppsbyggnadsperiod.
Matt McGorry om kroppsbild
- När jag tränade för de [kroppsbyggande] tävlingarna var jag eländig. En av de stora dragningarna för mig var att denna elände gjorde det möjligt för mig att testa min vilja och självbestämmande. Och ändå, när jag slutade tävla, kunde jag inte låta bli att skilja min elände från hur jag såg ut.
- Logiskt sett förstod jag att för att se ut som jag brukade se ut, måste jag göra saker som jag aldrig ville göra igen. Men jag kunde inte låta bli att sörja så att jag inte såg ut.
Vi har makten att ändra den kulturella berättelsen kring viktminskning
Även om bantning har många nackdelar finns det mycket samhället kan göra för att stödja hälsosammare tankar kring viktminskning. För att vända på manuset om hur vi ser på hälsa, välbefinnande och kroppsvikt, måste vi tala ut mot dessa skadliga övertygelser.
För att hjälpa till att skapa ett stödjande samhälle startade Bacon en rörelse som heter Health at Every Size (HAES), med en webbplats där människor kan underteckna ett löfte som förklarar sitt åtagande att hedra HAES-värden av respekt, kritisk medvetenhet och medkännande självvård. HAES-anhängare fokuserar också på att älska och acceptera sina kroppar och träna för glädje, inte viktminskning.
Individer som lever efter dessa principer försöker fira, inte skam, kroppsmångfald. De utmanar också det ”tunna idealet” och andra felaktiga meddelanden om vikt och kroppsbild.
"Vi måste erbjuda kulturellt stöd och bindning över hur svårt det är att leva i en värld av dom", säger Bacon. Hon tillägger: "Ju mer vi kan känna igen detta kulturella problem, desto mindre beroende blir vi av hur dessa meddelanden definierar oss."
