Opioider är en klass av mycket starka smärtstillande medel. De inkluderar läkemedel som OxyContin (oxykodon), morfin och Vicodin (hydrokodon och paracetamol). År 2017 skrev läkare i USA mer än 191 miljoner recept för dessa läkemedel.
Läkare ordinerar vanligtvis opioider för att lindra smärta efter operation eller en skada. Även om dessa läkemedel är mycket effektiva smärtstillande, är de också mycket beroendeframkallande.
Människor som har ett psykiskt tillstånd som depression eller ångest är mer benägna att få recept på opioider. De har också större risk att utveckla ett beroende av dessa läkemedel.
Psykiska störningar och opioider
Användningen av opioider är mycket vanligt bland personer med psykiska problem. Cirka 16 procent av amerikanerna har psykiska sjukdomar, men ändå får de mer än hälften av alla recept på opioider.
Människor med humör och ångest är dubbelt så benägna att använda dessa droger än personer utan psykiska problem. De är också mer än tre gånger så benägna att missbruka opioider.
Att ha en psykisk sjukdom ökar också oddsen för att stanna kvar på opioider på lång sikt. Vuxna med humörsjukdomar är dubbelt så benägna att ta dessa läkemedel under långa perioder än de utan psykiska problem.
Opioider och depression
Det finns också en omvänd relation. Bevis tyder på att opioidanvändning kan bidra till psykiska problem.
En studie från 2016 i Annals of Family Medicine visade att cirka 10 procent av de personer som ordinerats opioider utvecklade depression efter en månads intag av drogen. Ju längre de använde opioider, desto större blev risken för att utveckla depression.
Vad ligger bakom anslutningen?
Det finns några möjliga orsaker till sambandet mellan mental hälsa och opioidberoende:
- Smärta är ett vanligt symptom hos personer med psykiska störningar.
- Personer med depression och andra psykiska problem kan använda opioider för att självmedicinera och fly från sina problem.
- Opioider kanske inte fungerar lika bra hos personer med psykisk sjukdom, vilket leder till behovet av allt större doser.
- Människor med psykisk sjukdom kan ha gener som ökar risken för missbruk.
- Traumer som fysiskt eller emotionellt missbruk kan bidra till både psykisk sjukdom och drogberoende.
Riskerna med användning av opioider
Även om opioider är effektiva för att lindra smärta, kan de leda till fysiskt beroende och missbruk. Beroende betyder att du behöver läkemedlet för att fungera bra. Missbruk är när du fortsätter att använda drogen, även om det orsakar skadliga effekter.
Opioider antas förändra hjärnkemin på ett sätt som gör att du behöver fler och fler av dessa läkemedel för att få samma effekt. Med tiden tar allt större doser till beroende. Att försöka få bort opioider kan orsaka abstinenssymtom som svettning, sömnlöshet, illamående och kräkningar.
Människor som tar för många opioider kan så småningom överdosera. Varje dag dör mer än 130 personer av överdoser av opioider i USA. År 2017 dog mer än 47000 amerikaner av en överdos, enligt National Institute on Drug Abuse. Att ha en psykisk sjukdom ökar dina odds för överdosering.
Hur man undviker beroende
Om du lever med depression, ångest eller annat psykiskt tillstånd, här är några saker du kan göra för att undvika att bli beroende av opioider.
Ta hand om din mentala hälsa
Undvik att använda opioider som en psykisk behandling. Se istället en psykiater, psykolog eller annan mentalvårdspersonal för att diskutera en annan terapi som kan fungera för dig. Behandling kan innebära antidepressiva läkemedel, rådgivning och socialt stöd.
Följ anvisningar
Om du behöver ta opioider efter operation eller en skada, använd endast den mängd som din läkare har ordinerat. När du har avslutat dosen eller inte har ont längre, sluta ta medicinen. Att stanna kvar på dessa läkemedel i mindre än två veckor gör det mindre troligt att du blir beroende av dem.
Se upp för tecken på beroende
Om du tar större doser av opioiden för att få önskad effekt kan du vara beroende. Att släppa drogen kommer att leda till abstinenssymptom som irritabilitet, ångest, kräkningar, diarré och skakningar. Kontakta din läkare eller en missbruksspecialist för att hjälpa dig att sluta använda dessa läkemedel.
Hämtmat
Opioider är mycket effektiva smärtstillande medel. De kan vara användbara för behandling av kortvarig smärta, till exempel efter operation eller en skada. Ändå kan de också leda till beroende eller missbruk när de används på lång sikt.
Människor med depression och andra psykiska problem är mer benägna att bli beroende av opioider. Att använda opioider kan också öka risken för att utveckla ett psykiskt problem.
Om du har en psykisk hälsoproblem, prata med din läkare innan du tar opioider. Diskutera riskerna och fråga om det finns andra alternativ för smärtlindring du kan prova istället.
