Det finns många anledningar att inte älska varje minut av graviditeten - morgonsjuka, kramper i benen och halsbränna, för att bara nämna några - men friheten att ha sex med din partner när du vill utan att oroa dig för preventivmedel är en av graviditetens större försäljningsargument.
När allt kommer omkring kan du inte bli gravid när du är gravid, eller hur? RÄTT?!
Ledsen att vara bärare av uppmuntrande nyheter, men allt du tänkte på graviditet och fertilitet är ganska fel. Okej, inte allt... precis tillräckligt för att göra det nödvändigt för oss att informera dig om att - tekniskt sett - du burk lägg till en ny bulle i ugnen även när man redan lagar mat där inne.
En dubbel graviditet, eller superfetation, är extremt sällsynt - det finns faktiskt inte ens statistik över hur ofta det händer - men det är vetenskapligt möjligt. Vi säger inte att du ska oroa dig för att det händer du, bara att du inte kan säga att det är omöjligt. Här är varför.
Här är det osannolikt
Det finns tre saker som händer med din kropp när du blir gravid som gör det mycket osannolikt att du kommer att kunna bli gravid igen de närmaste nio månaderna:
- Du slutar ägglossningen. Du måste producera ett hälsosamt ägg för att bli gravid. När detta ägg har befruktats med framgång och implantat i livmodern, säger graviditetshormoner till dina äggstockar att du inte behöver ägglossa längre just nu.
- På tal om livmodern blir det ganska tufft för ett annat befruktat ägg att implantera när den första har inbäddat där inne. Livmoderns foder tjocknar för att stödja det första ägget och det gör det svårt för en annan att fästa sig.
- Under graviditeten producerar livmoderhalsen något som kallas en slempropp, som inte bara skyddar din livmoder från infektion utan också förhindrar spermier från att passera genom livmoderhalsen.
Några ett av dessa saker - ägglossning, andra implantation eller spermier som går igenom i första hand - händer efter befruktningen skulle vara ovanligt.
Har allt tre av dem händer, vilket resulterar i superfetation, är praktiskt taget oerhört. (Vi menar detta bokstavligen: Medicinska experter kan bara peka på cirka 10 bekräftade fall i litteraturen, vilket framgår av en artikel från 2017.)
Vad orsakar det när det händer
För att få en dubbel graviditet måste du antingen ägglossa medan du är gravid eller ha två livmoder. Båda dessa scenarier är återigen mycket osannolika.
Ägglossning under graviditeten sker så sällan att läkare inte har kunnat studera varför det kan förekomma.
Medan livmoderavvikelser inte är lika ovanliga, ser läkare vanligtvis människor med en delad eller delvis bildad livmoder, inte två separata livmoder.
Detta tillstånd, kallat didelfisk livmoder, är sällsynt. Medan det burk orsaka en dubbel graviditet, är det mer sannolikt att det leder till missfall än två graviditeter samtidigt.
Hur timing fungerar
Eftersom dubbel graviditet inträffar så sällan finns det ingen definitiv information om hur nära graviditeten de två fostren skulle vara.
En studie från 2013 antyder att dessa foster brukar uppfattas med mellan två och fyra veckors mellanrum, så det är troligtvis något som händer inom en kort tid efter den första befruktningen. Med tanke på att den genomsnittliga tiden mellan menstruationscyklerna är cirka 28 dagar, är det vettigt.
När det gäller tidpunkten för arbete och förlossning kan en dubbel graviditet komplicera saker lite men inte dramatiskt. Du skulle inte ha att göra med, säg, ett 7 månader gammalt foster och ett tre månader gammalt foster.
Dina barn kommer att vara nära varandra. För det mesta har spädbarn födda mellan 37 och 38 veckors graviditet hälsosamma resultat, så du kan - i teorin - planera en förlossning som hamnar någonstans mellan de yngre och äldre barnens beräknade förfallodatum.
Exempel på kvinnor som har haft dubbla graviditeter
Det har varit en handfull bekräftade dubbla graviditeter genom åren, inklusive:
- Jessica Allen gick med på att vara en surrogat för ett kinesiskt par. När det upptäcktes att hon bar två foster, antog läkarna att embryot hade delats i tvillingar. Efter att ha fått barnen var dock både Allen och de biologiska föräldrarna förvirrade över hur olika utseendet de var. DNA-testning bekräftade så småningom att en baby var Allen och hennes mans biologiska barn medan den andra var det biologiska barnet till de kinesiska föräldrarna.
- Julia Grovenburg blev gravid med en bebis i början av 2010 och blev sedan gravid ytterligare två och en halv vecka senare. Superfetationen upptäcktes av hennes läkare under ett ultraljud, vilket avslöjade att barnen växte i två olika hastigheter inom två olika livmodernssäckar. Spädbarnen hade också två olika förfallodatum men föddes till sist via kejsarsnitt samma dag.
- Kate Hill blev två barn med 10 dagars mellanrum efter att ha fått behandling för polycystiskt äggstockssyndrom. Hon och hennes man försökte bli gravid men hade bara sex en gång - trots att de två äggen befruktades separat.
Superfetation kontra tvillingar
Tvillingar händer när ett befruktat ägg delas i två efter implantation (för identiska tvillingar) eller när två separata ägg befruktas vid samma exakta tidpunkt (för broderliga tvillingar).
Dessa skiljer sig från superfetation, som uppstår när två ägg befruktas under separata fall av ägglossning.
Med andra ord, tvillingar är tänkta under samma ovulatoriska cykel. Vid superfetation befruktas ett ägg och implantat i livmodern, och sedan - under en sekundär ägglossningscykel - följer ett annat ägg.
När det gäller att veta när en dubbel graviditet har inträffat istället för den mer sannolika tvillinguppfattningen är det ganska svårt att dechiffrera innan barnen föds.
Två av indikatorerna - en signifikant skillnad i graviditetsstorlek och en andra baby som plötsligt dyker upp vid ett senare ultraljud - kan ha andra förklaringar. Det är till exempel mer rimligt att anta att fostren helt enkelt växer annorlunda eller att en ultraljudstekniker missade det andra fostret första gången.
Efter födseln är naturligtvis en tydlig skillnad i barnens fysiska utseende (som att vara av två olika etniciteter, som i Jessica Allens fall) ett tillräckligt starkt tecken på att DNA-testning kan vara motiverad, vilket skulle bekräfta eller utesluta superfetation för vissa .
Superfetation vs superfecundation
Ytterligare komplicerande saker, det finns ett liknande men annorlunda biologiskt fenomen som kallas superfecundation, som hänvisar till broderliga tvillingar med två olika fäder.
Detta händer när två ägg frigörs under en ägglossningscykel, var och en befruktas av spermier från en annan manlig partner. En kvinna skulle behöva ha sex med två olika män inom ägglossningens korta fönster, vilket vanligtvis är cirka 5 dagar.
Eftersom äggen släpps, befruktas och implanteras under samma ägglossningscykel är superfecundation inte detsamma som en dubbel graviditet. Det är dock nästan lika sällsynt. En studie från och med 1992 beräknade att det hade hänt i cirka 2 procent av de undersökta tvillingfallen.
Möjliga komplikationer och resultat
Återigen för folket i ryggen: Denna situation händer så sällan att läkare inte kan säga om riskerna med att bära och förlossa barn med dubbel graviditet är högre eller inte än vid traditionella graviditeter.
Om båda fostren utvecklas normalt kan det inte finnas några ökade risker med att bära dem. Å andra sidan kan problem uppstå om den ena är betydligt ”yngre” i graviditetsåldern eller mindre utvecklad än den andra.
Utöver det skulle en person som står inför förlossning med dubbel graviditet helt enkelt ha samma risker som alla som levererar multiplar. Dessa risker inkluderar bland annat låg födelsevikt, preeklampsi och för tidig förlossning.
Takeaway
Behöver du vara orolig för att avveckla en superfetationssituation? Antagligen inte. den burk hända en gång i en blåmåne - och om du är ett extremt sällsynt fall kan det förklara varför dina "tvillingar" inte utvecklas i samma tillväxtmönster.
Annars anser du detta som ett roligt faktum att dra ut på fester: Ja, du kan (i teorin) bli gravid medan du är gravid.
