1. De lyssnar faktiskt på dig.
Att lyssna måste vara den enklaste delen av en terapeut jobb, eller hur? Inte riktigt. Att lyssna är en mångfacetterad färdighet som innebär mycket mer än att bara vänta passivt medan någon annan talar.
En bra terapeut signalerar att de inte bara tar in dina ord utan också förstår dem.
Att känna att din terapeut är distraherad när du pratar - när som helst på klockan, deras livsmedelslista eller något annat - är ett tecken på att det kanske är dags att se någon ny.
Hur lyssnar ser ut
De bör ge icke-verbala tecken på lyssnande, såsom ögonkontakt, ansiktsuttryck och hållning, liksom verbala.
Du kan till exempel höra din terapeut sammanfatta eller reflektera över vad du har sagt eller be om förtydligande.
2. Du känner dig validerad.
Din terapeut ska validera dina tankar, känslor, handlingar och upplevelser. Det betyder inte att de håller med om allt du säger eller gör. Det finns faktiskt en viktig skillnad mellan validering och godkännande.
Validering handlar om bekräftelse och acceptans. En terapeut som får dig att känna dig validerad erkänner det du säger dem som sanningen om din upplevelse.
Godkännande - tillsammans med dess motsats, ogillande - är en värderingsbedömning. En bra terapeut försöker undvika att göra värderingsbedömningar om vad du tänker, säger eller gör.
3. De vill ha det bästa för dig.
En bra terapeut är där för att erbjuda resurser och rekommendationer samtidigt som du respekterar din byrå. Du ska aldrig känna att din terapeut tvingar dig att göra något du inte vill göra.
Detta inkluderar val du gör om din egen behandling, som att se en annan typ av professionell eller sätta terapi på paus i några veckor. En professionell terapeut accepterar ditt beslut, även om det kanske inte tjänar dem personligen.
4. De är en stark kommunikatör.
Starka kommunikatörer lyssnar mer än de talar. Men medan lyssnande är en viktig del av en terapeuts jobb, bör det inte gå på bekostnad av talförmåga.
En terapeut är också en pedagog, och som sådan bör de kunna destillera begrepp och förklara symtom på ett sätt som du kan förstå. Även om de flesta terapeuter har genomgått år av skolning, bör deras språk vara tillgängligt i motsats till vetenskapligt.
Dessutom kommer en bra terapeut att ställa frågor för att säkerställa att du har förstått och ta dig tid att omformulera deras förklaring om du inte har gjort det.
5. De checkar in med dig.
Att navigera i förhållandet mellan terapeut och klient kan vara nytt för dig. Du kanske tycker att det är obekvämt att förena vissa ämnen med din terapeut, som att känna dig missnöjd med hur behandlingen fortskrider.
Som utbildad professionell bör din terapeut vara bekvämare att starta dessa incheckningar. De bör ta sig tid att regelbundet fråga dig hur du tror att din behandling går och anpassa sig därefter.
Men ibland kanske du helt enkelt inte passar varandra. En bra terapeut uppmuntrar dig att tala när det inte fungerar. De kan till och med ge dig en hänvisning till en kollega som passar bättre.
6. De tar sig tid att utbilda sig själva.
Medan din terapeut kan vara expert på vissa områden inom mänsklig psykologi, betyder det inte att de vet allt. Beroende på hur länge de har tränat och hur specialiserade de är, kan något av det du tar med till bordet vara nytt för dem. Det är helt normalt.
Din terapeut bör öppet erkänna det när de inte vet något. De kan dock göra sitt bästa för att lära sig mer genom att dyka in i den vetenskapliga litteraturen, delta i seminarier och konferenser och konferera med kollegor.
En engagerad terapeut ökar kontinuerligt sin kunskap.
7. Du ser dem som en allierad.
Din terapeut är inte din bästa vän, guru eller chef. Även om en terapeut kan vägleda dig mot vad du söker, är deras roll inte att berätta vad du ska göra och hur du gör det.
En bra terapeut fungerar som en allierad. Från din första session tillsammans kommer de att arbeta för att skapa ett band med dig som bygger på ömsesidigt förtroende. Detta är känt som en terapeutisk allians.
8. De tjänar ditt förtroende.
På tal om tillit är det en av de viktigaste - om inte den mest viktigt - ingrediens i ditt förhållande till din terapeut. En studie från 2019 beskriver förtroende som viktigt för att arbeta igenom de utmaningar som uppstår mellan psykoterapeuter och klienter.
Hur kan du veta när din terapeut har förtjänat ditt förtroende?
Tillit känns tryggt och stöds, som om du kan säga vad som helst till dem utan rädsla för dom. Du borde veta om du litar på dem efter en eller två sessioner, och om du inte gör det kanske det inte är värt att stanna kvar för att ta reda på om de så småningom kommer att bygga ditt förtroende.
9. Du märker en förändring i dig själv.
Förändring, särskilt meningsfull förändring, tar tid. Enligt American Psychological Association (APA) kan behandlingslängden bero på personen och de förhållanden de har.
Vissa typer av terapi tar längre tid än andra. Till exempel har samtalsterapi ett bredare fokus och sträcker sig därför ofta längre tid än kognitiv beteendeterapi (CBT), som fokuserar på att uppnå specifika mål.
Med detta sagt bör du märka effekterna av behandlingen inom en månad eller så efter att behandlingen påbörjats. Dessa kommer att vara små, speciellt först.
Enligt APA, för hälften av de människor som söker terapi, tar det i genomsnitt 15 till 20 sessioner för dem att rapportera lösta symtom. Det är cirka 3 till 5 månaders behandling varje vecka.
Även om det inte är bra att gå in i terapi och förvänta sig meningsfulla resultat direkt, bör du ta dig tid att utvärdera dina egna framsteg och diskutera det med din terapeut.
10. De utmanar dig - med respekt.
Olika terapistilar väljer olika taktik för att stimulera personlig tillväxt. Psykoanalys innefattar att undersöka det omedvetna, medan humanismen ger dig det emotionella stödet att utvecklas som individ.
Vissa terapistilar innebär att ifrågasätta irrationella tankemönster. Detta bör göras med respekt, utan att du mår dåligt för tankesätt som kanske inte tjänar dig.
Om din terapeut någonsin får dig att känna dig dum, skadad eller skyldig är det dags att ompröva förhållandet.
11. De erbjuder en rad lösningar.
Det finns ingen behandlingsplan som passar alla. Ibland fungerar tekniker som fungerar för en klient - oavsett om det är progressiv muskelavslappning, målsättning eller meditation - helt enkelt inte för en annan.
Det är viktigt att vara villig och öppen för att prova nya saker, men om en viss intervention inte fungerar för dig, bör din terapeut kunna ge andra förslag. De är där för att erbjuda dig en verktygslåda istället för ett enda verktyg.
12. De är öppna för alternativ.
Din terapeut är där för att hjälpa dig att identifiera dina behov. Och ibland kan de få fel, vilket leder dig i en riktning som inte känns som det du verkligen behöver just nu.
Till exempel, om din terapeut uppmuntrar dig att utforska aspekter av din barndom, men en mer pressande fråga stör din förmåga att fungera dagligen kan det vara dags att omdirigera.
Du sitter i förarsätet. Din terapeut ska vara öppen för växling enligt vad du känner att du behöver.
13. De skyndar inte på din behandling.
Både du och din terapeut bör vara på samma sida när det gäller målen för din behandling och den beräknade tidslinjen för att uppnå dessa mål. Det här är en diskussion som du bör ha tidigt i din behandling.
Det är också viktigt att omvärdera denna plan när tiden går. Om din behandling inte fortskrider som du ursprungligen planerade - kanske du inte har mycket tid att ägna dig åt övningar mellan terapisessionerna, eller om du tycker att behandlingen är svårare än du förväntade dig - kommer en bra terapeut att visa flexibilitet och anpassningsförmåga.
Behov och omständigheter förändras. Terapi bör också.
14. De är medvetna om alla aspekter av din identitet.
Medan många människor söker en terapeut som har en liknande bakgrund som dem, är det osannolikt att din läkare kommer att dela Allt aspekter av din identitet, från din sexuella läggning till ditt trossystem och klassidentitet.
Det är ok. En bra terapeut kommer att försöka förstå var du kommer ifrån och hur den färgar dina känslor och upplevelser. Ibland kan de anta eller undvika behandlingar som passar din bakgrund.
I vissa fall kanske det inte fungerar. Om du inte känner att din utövare har tillräckligt med kunskap om din kultur, övertygelse och bakgrund är det OK att hitta någon annan som gör det.
15. De tar baksätet.
Detta borde vara självklart, men terapi handlar om dig. Till skillnad från en vänskap bygger den inte på ömsesidigt utbyte. En professionell terapeut ska aldrig använda dina sessioner för att ta itu med sina egna problem.
Naturligtvis betyder det inte att en terapeut inte kan visa sin unika personlighet eller ibland dela relevanta personliga upplevelser. Det som är viktigt är att fokus förblir på dig. Om den inte gör det är det en röd flagga.
16. De ger dig verktygen för att göra jobbet.
Terapi är utmanande och smärtsamt arbete. Du tog steget att söka hjälp från en professionell, och det är något att vara stolt över.
Att söka hjälp är bara början. Medan din terapeut inte kan göra det arbete som krävs för dig, kan de ge dig de resurser och stöd du behöver för att få nya insikter, utveckla nya färdigheter och anta nya vanor.
17. Du kan se värdet i ditt arbete tillsammans.
Ett av de viktigaste tecknen på en bra terapeut är hur du känner för ditt arbete med dem. Även om terapi kan vara utmanande på alla möjliga sätt, bör du känna dig positiv till vart den är på väg.
En bra terapeut inspirerar ditt självförtroende och gör att du känner dig hoppfull om det arbete du gör.
