Det är inte inspirerande när rullstolsanvändare står upp

Varje gång en video som denna blir viral kryper många funktionshindrade. Här är varför.

En video av en brudgum som heter Hugo som står upp från rullstolen med hjälp av sin far och bror så att han kan dansa med sin fru Cynthia på deras bröllop blev nyligen viral.

Detta händer så ofta - någon som använder rullstol kommer att stå upp för ett tillfälle som en examen eller tal, ofta med hjälp av sina vänner och familj, och täckningen blir viral. Bildtexter och rubriker hävdar att det är inspirerande och hjärtvärt.

Men den här dansen är inte inspirerande, och den är inte heller hela historien.

Vad de flesta som läste den virala berättelsen inte såg var att hela dansen koreograferades delvis för Hugo att dansa i sin rullstol.

Tweet

Alltför ofta behandlas mediatäckning av funktionshindrade oss som inspirationsporr, en term som den sena funktionshindraren Stella Young skapade 2014.

Inspirationsporr är när personer med funktionsnedsättning framställs som inspirerande helt eller delvis på grund av deras funktionshinder

När media rapporterar om videor av rullstolsanvändare som står upp och går, litar de ofta på känslor som den främsta anledningen till att berätta historien. Om personen i videon inte var rullstolsanvändare, skulle det som de visas göra - en första dans vid deras bröllop eller ta emot ett examensbevis - inte vara nyhetsvärdigt.

När media och genomsnittliga icke-funktionshindrade sociala medieanvändare delar med sig av dessa berättelser fortsätter de idén att att leva som en funktionshindrad är inspirerande och att vi inte är värda att ses som komplexa människor utanför våra funktionshinder.

Inspirationsporr är frustrerande eftersom det är reduktivt och inte firar funktionshindrade för våra prestationer

Jag är inte rullstolsanvändare, men jag har fått höra att jag är inspirerande för att helt enkelt ta gymnasiet eller arbeta heltid med funktionshinder.

När medier och användare av sociala medier delar inspirationsporr gör de det vanligtvis också utan sammanhang. Många av dessa saknar ett personliga perspektiv från personen i videon eller berättelsen.

Funktionshindrade lämnas utanför våra egna berättelser - även i berättelser som vi faktiskt har levt

Tittarna hör inte hur den funktionshindrade som har blivit viral koreograferat den dansen eller hur mycket arbete det tog för att få examen. De får bara se funktionshindrade som inspirationsobjekt istället för fullvärdiga människor med handlingsfrihet och våra egna historier att berätta.

Denna typ av täckning sprider också myter och felinformation.

Många rullstolsanvändare kan gå och stå.Att skildra det som en inspirationskälla när en rullstolsanvändare står upp, går eller dansar upprätthåller den falska tanken att rullstolsanvändare inte alls kan röra benen och att det alltid är en extremt svår uppgift för rullstolsanvändare att komma ut ur sin stol.

Dessa missuppfattningar leder till att människor anklagar rullstolsanvändare för att förfalska sina funktionshinder om de sträcker benen eller lutar sig för att få en vara på en högre hylla

Det är farligt för många funktionshindrade, både de som regelbundet använder mobilitetshjälpmedel och de som inte gör det och vars funktionshinder kan vara mindre omedelbart synliga.

Handikappade har trakasserats offentligt för att få rullstolarna från bagageutrymmet på sina bilar och fått veta att de inte behöver parkera på tillgängliga platser.

Nästa gång du ser en berättelse eller video cirkulera som firar en funktionshindrad person eller deras berättelse som hjärtvärmande, tårskakande eller inspirerande, istället för att dela den omedelbart, titta på den igen.

Fråga dig själv: Berättar detta hela historien om vem den här personen är? Är deras röst en del av berättelsen eller berättas den av en tredje part utan sammanhang? Skulle jag vilja få veta att jag är inspirerande bara för att göra vad de gör här?

Om svaret är nej, överväga och dela något skrivet eller skapat av en funktionshindrad person - och centrera deras röst istället.

Alaina Leary är redaktör, social media manager och författare från Boston, Massachusetts. Hon är för närvarande assisterande redaktör för Equally Wed Magazine och redaktör för sociala medier för ideella We Need Diverse Books.