Du kanske har hört historier om människor som reser till utländska destinationer för att uppleva att ta Ayahuasca, en psykoaktiv brygga.
Normalt tenderar dessa anekdoter att fokusera på de omedelbara effekterna som äger rum under en Ayahuasca-"resa", varav en del är upplysande, medan andra är direkt oroande.
Forskare har dock upptäckt flera långsiktiga hälsofördelar med att ta Ayahuasca.
Denna artikel granskar Ayahuasca, inklusive dess negativa och positiva effekter på hälsan.
Vad är Ayahuasca?
Ayahuasca - även känt som te, vinstockar och la purga - är en brygga gjord av Psychotria viridis buske tillsammans med stjälkarna på Banisteriopsis caapi vinstockar, även om andra växter och ingredienser kan tillsättas.
Denna dryck användes för andliga och religiösa ändamål av forntida Amazonasstammar och används fortfarande som en helig dryck av vissa religiösa samfund i Brasilien och Nordamerika, inklusive Santo Daime.
Traditionellt förbereder en shaman eller curandero - en erfaren healer som leder Ayahuasca-ceremonier - bryggan genom att koka sönderrivna blad av Psychotria viridis buske och stjälkar av Banisteriopsis caapi vinstockar i vatten.
De Banisteriopsis caapi vinstockar rengörs och krossas innan de kokas för att öka extraktionen av dess medicinska föreningar.
När bryggan har minskat till shamanens smak avlägsnas och reserveras vattnet och lämnar efter sig växtmaterialet. Denna process upprepas tills en högkoncentrerad vätska produceras. När kylen har svalnat är den spänd för att avlägsna föroreningar.
Hur fungerar det?
Huvudingredienserna i Ayahuasca - Banisteriopsis caapi och Psychotria viridis - båda har hallucinogena egenskaper.
Psychotria viridis innehåller N, N-dimetyltryptamin (DMT), ett psykedeliskt ämne som förekommer naturligt i växten.
DMT är en kraftfull hallucinogen kemikalie. Det har dock låg biotillgänglighet, eftersom det snabbt bryts ner av enzymer som kallas monoaminoxidas (MAO) i din lever och mag-tarmkanalen.
Av denna anledning måste DMT kombineras med något som innehåller MAO-hämmare (MAO-hämmare), vilket gör att DMT kan träda i kraft. Banisteriopsis caapi innehåller potenta MAO-hämmare som kallas β-karboliner, som också har sina egna psykoaktiva effekter.
När de kombineras bildar dessa två växter en kraftfull psykedelisk brygga som påverkar centrala nervsystemet, vilket leder till ett förändrat medvetandetillstånd som kan inkludera hallucinationer, upplevelser utanför kroppen och eufori.
SammanfattningAyahuasca är en brygga gjord av Banisteriopsis caapi och Psychotria viridis växter. Att ta Ayahuasca leder till en förändrad medvetenhetsnivå på grund av psykoaktiva ämnen i ingredienserna.
Hur används Ayahuasca?
Även om Ayahuasca traditionellt användes för religiösa och andliga ändamål av specifika befolkningar, har det blivit populärt över hela världen bland dem som söker ett sätt att öppna sina sinnen, läka från tidigare traumor eller helt enkelt uppleva en Ayahuasca-resa.
Det rekommenderas starkt att Ayahuasca endast tas under övervakning av en erfaren shaman, eftersom de som tar det måste tas om hand noga, eftersom en Ayahuasca-resa leder till ett förändrat medvetandetillstånd som varar i många timmar.
Många människor reser till länder som Peru, Costa Rica och Brasilien, där flerdagars Ayahuasca-reträtt erbjuds. De leds av erfarna shamaner som förbereder bryggan och övervakar deltagarna för säkerhet.
Innan vi deltar i en Ayahuasca-ceremoni rekommenderas att deltagarna avstår från cigaretter, droger, alkohol, sex och koffein för att rena sina kroppar.
Det föreslås också att man följer olika dieter, som vegetarism eller veganism, i 2-4 veckor före upplevelsen. Detta påstås befria kroppen från toxiner.
Ayahuasca ceremoni och erfarenhet
Ayahuasca-ceremonier hålls vanligtvis på natten och varar tills effekterna av Ayahuasca har försvunnit. Efter att utrymmet är förberett och välsignat av shamanen som leder ceremonin erbjuds Ayahuasca till deltagarna, ibland uppdelade i flera doser.
Efter att ha konsumerat Ayahuasca börjar de flesta känna dess effekter inom 20–60 minuter. Effekterna är dosberoende och resan kan ta 2–6 timmar.
De som tar Ayahuasca kan uppleva symtom som kräkningar, diarré, känslor av eufori, starka visuella och auditiva hallucinationer, sinnesförändrande psykedeliska effekter, rädsla och paranoia.
Det bör noteras att några av de negativa effekterna, såsom kräkningar och diarré, anses vara en normal del av rengöringsupplevelsen.
Människor reagerar annorlunda på Ayahuasca. Vissa upplever eufori och en känsla av upplysning, medan andra går igenom svår ångest och panik. Det är inte ovanligt att de som tar Ayahuasca upplever både positiva och negativa effekter från bryggan.
Shamanen och andra som är erfarna i Ayahuasca erbjuder andlig vägledning till deltagare genom hela Ayahuasca-upplevelsen och övervakar deltagarna för säkerhet. Vissa retreater har också medicinsk personal vid nödsituationer.
Dessa ceremonier genomförs ibland i följd, där deltagarna konsumerar Ayahuasca några nätter i rad. Varje gång du tar Ayahuasca resulterar det i en annan upplevelse.
SammanfattningAyahuasca-ceremonier leds vanligtvis av en erfaren shaman. Ayahuasca tar 20–60 minuter att sparka in, och dess effekter kan ta upp till 6 timmar. Typiska effekter inkluderar visuella hallucinationer, eufori, paranoia och kräkningar.
Potentiella fördelar med Ayahuasca
Många människor som har tagit Ayahuasca hävdar att upplevelsen ledde till positiva, långsiktiga, livsförändrande förändringar. Detta kan bero på effekterna av Ayahuasca på det neurologiska systemet.
Ny forskning har visat att Ayahuasca kan gynna hälsan - särskilt hjärnhälsan - på ett antal sätt.
Kan gynna hjärnans hälsa
De viktigaste aktiva ingredienserna i Ayahuasca - DMT och β-karboliner - har visat sig uppvisa neuroskyddande och neurorestorativa egenskaper i vissa studier.
DMT aktiverar sigma-1-receptorn (Sig-1R), ett protein som blockerar neurodegeneration och reglerar produktionen av antioxidantföreningar som hjälper till att skydda dina hjärnceller.
En provrörsstudie indikerade att DMT skyddade mänskliga hjärnceller från skador orsakade av syrebrist och ökad cellöverlevnad.
Harimine, det viktigaste β-karbolinet i Ayahuasca, har visat sig ha antiinflammatoriska, neuroskyddande och minnesförstärkande effekter i provrör och djurstudier.
Det har också observerats öka nivåerna av hjärn-härledd neurotrofisk faktor (BDNF), ett protein som spelar en viktig roll i nervcellstillväxt och främjar nervcellsöverlevnad.
Dessutom visade en provrörsstudie att exponering för harmin ökade tillväxten av humana neurala stamceller med över 70% på fyra dagar. Dessa celler genererar tillväxten av nya nervceller i din hjärna.
Kan förbättra det psykologiska välbefinnandet
Forskning har visat att intag av Ayahuasca kan öka hjärnans mindfulness-kapacitet och förbättra ditt allmänna psykologiska välbefinnande.
En studie på 20 personer indikerade att konsumtion av Ayahuasca en gång i veckan i fyra veckor var lika effektivt som ett 8-veckors mindfulness-program för att öka acceptansen - en del av mindfulness som spelar en grundläggande roll i psykologisk hälsa.
Andra studier har hittat liknande resultat och noterade att Ayahuasca kan förbättra mindfulness, humör och emotionell reglering.
En studie på 57 personer visade att betyg på depression och stress minskade signifikant omedelbart efter att deltagarna hade konsumerat Ayahuasca. Dessa effekter var fortfarande betydande fyra veckor efter Ayahuasca-konsumtionen.
De tillskrivs mestadels DMT och β-karboliner i Ayahuasca.
Kan hjälpa till att behandla missbruk, ångest, behandlingsresistent depression och PTSD
Viss forskning tyder på att Ayahuasca kan gynna personer med depression, posttraumatisk stressstörning (PTSD) och missbruksstörningar.
En studie på 29 personer med behandlingsresistent depression visade att en enstaka dos Ayahuasca ledde till signifikanta förbättringar av depressionens svårighetsgrad jämfört med placebo. Andra studier rapporterar också snabba antidepressiva effekter av Ayahuasca.
Dessutom drog en granskning av sex studier slutsatsen att Ayahuasca visade positiva effekter vid behandling av depression, ångest, humörsjukdomar och narkotikamissbruk.
Flera studier har fokuserat på effekterna av Ayahuasca på missbruksstörningar, inklusive missbruk av spricka kokain, alkohol och nikotin - med lovande resultat.
I en studie deltog 12 personer med allvarliga psykologiska och beteendemässiga problem relaterade till drogmissbruk i ett 4-dagars behandlingsprogram som inkluderade 2 Ayahuasca-ceremonier.
Vid en 6-månaders uppföljning visade de betydande förbättringar i mindfulness, hoppfullhet, empowerment och övergripande livskvalitet. Plus, självrapporterad användning av tobak, kokain och alkohol minskade betydligt.
Forskare antar att Ayahuasca också kan hjälpa dem med PTSD, men det behövs mer forskning inom detta område.
SammanfattningEnligt aktuell forskning kan Ayahuasca skydda hjärnceller och stimulera nervcellstillväxt. Det kan också öka humöret, förbättra mindfulness och behandla depression och missbruksstörningar, men mer forskning behövs för att bekräfta dessa effekter.
Överväganden och potentiella biverkningar
Medan det att delta i en Ayahuasca-ceremoni kan verka lockande kan konsumera denna psykedeliska brygga leda till allvarliga, till och med dödliga, biverkningar.
För det första, även om många av de obehagliga biverkningarna som vanligtvis upplevs under en Ayahuasca-resa, såsom kräkningar, diarré, paranoia och panik, anses vara normala och bara tillfälliga, kan de vara extremt oroande.
Vissa människor rapporterar att ha eländiga Ayahuasca-upplevelser, och det finns ingen garanti för att du kommer att reagera positivt på sammanslagningen.
Dessutom kan ayahuasca interagera farligt med många mediciner, inklusive antidepressiva medel, psykiatriska läkemedel, läkemedel som används för att kontrollera Parkinsons sjukdom, hostmedicin, viktminskningsmedicin med mera.
De med en historia av psykiatriska störningar, såsom schizofreni, bör undvika Ayahuasca, eftersom att ta det kan förvärra deras psykiatriska symtom och leda till mani.
Att ta Ayahuasca kan dessutom öka din hjärtfrekvens och ditt blodtryck, vilket kan leda till farliga biverkningar om du har ett hjärtsjukdom.
Det har rapporterats om flera dödsfall på grund av Ayahuasca-konsumtion, men de kan bero på tillsats av andra ingredienser eller doseringsproblem. Död har aldrig rapporterats i en klinisk prövning på Ayahuasca.
Bortsett från dessa faror innebär deltagande i en Ayahuasca-ceremoni att du placerar ditt liv i shamanens händer, eftersom de ansvarar för ingredienserna som läggs till bryggan, samt bestämmer korrekt dosering och övervakar dig för potentiellt livshotande biverkningar.
Det har rapporterats om Ayahuasca-retreater som erbjuds av otränade individer, som inte är väl insatta i beredningen, doseringen eller biverkningarna av Ayahuasca, vilket gör deltagarna i fara.
Dessutom, även om det har funnits lovande resultat relaterade till hälsofördelarna med Ayahuasca, var dessa fördelar mest relaterade till kliniska studier där beredningen och doseringen av sammansättningen kontrollerades noggrant.
Behandling av psykologiska störningar, såsom depression och PTSD, bör endast erbjudas av läkare, och de som lever med dessa tillstånd bör inte söka symptomlindring genom att delta i Ayahuasca-ceremonier.
Sammantaget behövs mer forskning för att avgöra om Ayahuasca kan användas som en potentiell behandling för vissa medicinska tillstånd av läkare i framtiden.
SammanfattningAtt ta Ayahuasca kan leda till allvarliga biverkningar, eftersom det kan interagera med många mediciner och kan förvärra vissa medicinska tillstånd. De med medicinska tillstånd bör inte söka symptomlindring genom att delta i en Ayahuasca-ceremoni.
Poängen
Ayahuasca är tillverkad av delar av Psychotria viridis buske och Banisteriopsis caapi vin.
Den har kraftfulla hallucinogena egenskaper och kan orsaka både positiva och negativa hälsoeffekter.
Mycket mer forskning behövs för att avgöra om det kan användas som en säker alternativ behandling för vissa hälsotillstånd.
Om du är intresserad av att delta i en Ayahuasca-upplevelse, se till att du gör din forskning och vet att säkerhet inte garanteras - även om Ayahuasca är förberedd och levererad av en erfaren shaman.
