Beslutet om hur länge du ska amma ditt barn är mycket personligt. Varje mamma kommer att ha känslor för vad som är bäst för sig själv och sitt barn - och beslutet om när man ska sluta amma kan variera avsevärt från ett barn till ett annat.
Ibland kanske du vet exakt hur länge du vill amma och känner dig tydlig när du ska sluta - och det är fantastiskt. Men ofta känns inte beslutet så enkelt eller uppenbart.
Du kan ha många faktorer att väga, inklusive dina egna känslor, ditt barns behov och känslor och andras åsikter (som ibland inte är exakt välkomna!).
Finns det en ”rätt ålder” för att sluta amma?
Oavsett vad du gör, vet att beslutet om hur länge du ska amma i slutändan är ditt beslut. Din kropp, ditt barn - ditt val.
Det finns inget rätt beslut här, men hur länge du ammar är bra för både dig och ditt barn. Det finns ingen åldersgräns på dessa fördelar och ingen skada vid amning under ett år eller ännu längre.
Vad de stora hälsoorganisationerna säger
Alla större hälsoorganisationer rekommenderar amning i minst ett år, med cirka 6 månaders exklusiv amning, följt av amning i kombination med införandet av fasta livsmedel. Därefter varierar vägledningen när det gäller hur länge du ska amma.
Till exempel rekommenderar både Academy of American Pediatrics (APA) och Centers for Disease Control and Prevention (CDC) att du ammar ditt barn i minst ett år. Därefter rekommenderar AAP att fortsätta amma så länge som "ömsesidigt önskat av mor och spädbarn."
Både Världshälsoorganisationen (WHO) och American Academy of Family Physicians (AAFP) rekommenderar amning under längre tid, med hänvisning till fördelarna med amning i två eller fler år.
WHO rekommenderar 6 månaders exklusiv amning och sedan amning i "upp till 2 år och senare." Under tiden noterar AAFP att mammas och barns hälsa är optimal "när amning fortsätter i minst 2 år."
Bröstmjölks näringsvärde efter 1 år
I motsats till vad du kanske har hört, vänder bröstmjölken inte till vatten eller tappar näringsvärdet vid ett visst datum.
Till exempel en studie publicerad i Maternell barns näring föreslog att näringsprofilen för bröstmjölk förblir i stort sett densamma under det andra amningsåret, även om dess protein- och natriuminnehåll ökar medan dess kalcium- och järninnehåll minskar.
Dessutom fortsätter bröstmjölken att innehålla antikroppar som ökar ditt barns immunförsvar under hela amningen.
Vad är den genomsnittliga avvänjningsåldern?
Med tanke på att avvänjning är en process är det svårt att fastställa ett genomsnitt.
Om du slutar bli en av mammorna som väljer att sköta sjuksköterskan bortom småbarnsåren, vet att det är normalt att amma ett äldre barn. Enligt AAFP, enligt antropologiska data, är den naturliga åldern för självavvänjning (vilket betyder avvänjning som bestäms strikt av barnet) ungefär 2,5–7 år.
Uppenbarligen vill inte alla sköta sjuksköterskan så länge, men det är trevligt att veta att det är ett alternativ som är normalt och faktiskt ganska vanligt över hela världen.
Finns det ett schema för avvänjning?
De flesta experter är överens om att avvänjning börjar så snart ditt barn börjar konsumera fast mat, även om full avvänjning från bröstet inte sker på flera månader eller år till. I allmänhet är det bäst om du tar avvänjning gradvis och försiktigt. Detta ger både din kropp och din baby tid att anpassa sig.
Om du avvänjer inom de första 6-12 månaderna måste du komplettera din minskning av bröstmjölken med formel. Bröstmjölk eller -formel anses vara ett barns primära föda under det första levnadsåret, och fast mat bör inte ersättas fullt ut med bröstmjölk eller -formel förrän ditt barn når ett år.
Avvänjning kommer att se lite annorlunda ut, beroende på ditt barns ålder och vilka livsförhållanden du kan möta. Låt oss ta en titt på olika avvänningsscenarier och vad du bör tänka på i varje fall.
Avvänjning före 6 månader
Om din bebis är under 6 månader ersätter du amning med formel.Om din bebis inte har tagit en flaska tidigare, vill du se till att de vänjer sig vid det. Det kan vara bra att börja med att en annan vuxen matar flaskan först.
Öka sedan långsamt antalet flaskor du matar ditt barn när du sakta minskar deras tid vid bröstet. Gör detta gradvis, om möjligt, så att du kan se hur väl ditt barn smälter formeln (du kan be din läkare om rekommendationer om formeln verkar irritera ditt barns mage) och så att du inte blir för uppslukad på vägen.
Börja med att byta ut en enda matning med en flaska, vänta minst några dagar och lägg sedan till ytterligare en flaskmatning i schemat. Du kan alltid justera takten efter behov för att säkerställa att din baby får mat och anpassa sig till förändringarna. Under några veckor eller månader kan du övergå till att bara använda flaskmatning.
Avvänjning efter 6 månader
Efter 6 månader kan du kanske ersätta några ammande sessioner med fast mat. Men kom ihåg att spädbarn vanligtvis inte äter ett stort utbud av fasta livsmedel, så det är inte möjligt att ge din baby en balanserad kost genom enbart fast mat.
Du måste ersätta någon formel när du minskar dina amningstillfällen. Du kan också lägga till formeln i ditt barns fasta livsmedel för skojs skull och för att ge dem en näringsmässig boost.
Kom bara ihåg att bröstmjölk eller formel fortfarande är deras främsta kalorikälla under det första året, så se till att du erbjuder tillräckligt med formel varje dag med en kopp eller flaska.
Avvänjning efter 1 år
Om ditt barn äter ett stort utbud av livsmedel och har börjat dricka vatten och mjölk kan du kanske minska ditt barns amning utan att behöva ersätta i formel. Du kan prata med din läkare om detta.
Hur som helst kommer många barn att vara ännu mer medvetna om de känslomässiga anknytningar de har vid amning, så avvänjning i denna ålder kan innebära att erbjuda ditt barn andra bekvämligheter när du minskar deras tid vid bröstet. Distraktioner kan också vara till hjälp i denna ålder.
Plötslig avvänjning
Avvänjning plötsligt rekommenderas vanligtvis inte, eftersom det ökar dina chanser att bli engorgement och kan öka risken för bröstinfektioner. Det kan också vara svårare känslomässigt på ditt barn - och på dig.
Under vissa omständigheter kan avvänjning plötsligt vara nödvändig. Exempel är att bli kallad till militärtjänst eller att behöva starta en medicinering eller hälsoprocedur som inte är kompatibel med amning.
I dessa fall vill du ha ditt barns ålder i åtanke och ersätta med lämplig mat eller formel. För din komfort kanske du vill prova kallkålsblad för engorgement eller kalla kompresser för att stoppa svullnad. Du kan också behöva uttrycka tillräckligt med mjölk för att minska engorgementet i några dagar (uttryck inte för mycket, annars fortsätter du att producera ett överskott).
Du vill också ge både dig själv och ditt barn lite extra TLC. Plötslig avvänjning kan vara mycket svårt känslomässigt - för att inte tala om de plötsliga hormonförskjutningarna du kommer att uppleva.
Självavvänjning
Självavvänjning är i grund och botten precis hur det låter. Du låter ditt barn avvanda på egen hand, på sin egen tid. Alla barn är lite annorlunda när det gäller när de ger upp omvårdnaden. Vissa verkar ge upp det enkelt eller plötsligt, och föredrar att leka eller gosa snarare än sjuksköterska. Andra verkar mer känslomässigt knutna till omvårdnad och det tar längre tid att avvanda.
Det finns ingen riktig ”normal” här, eftersom varje barn är annorlunda. Du bör också veta att självavvänjning inte är allt eller ingenting. Du kan låta ditt barn avvanda på egen hand och ändå ha egna gränser för hur ofta eller länge du vill sköta. När ditt barn blir äldre kan avvänjning vara mer en förhandling baserad på ett ömsesidigt förhållande.
Vanliga frågor
Vad händer om du blir gravid igen när du ammar?
Om du blir gravid när du ammar har du två alternativ. Du kan avvänja ditt barn eller fortsätta att amma.
Som AAFP beskriver det är omvårdnad under graviditeten inte skadligt för din graviditet. "Om graviditeten är normal och mamman är frisk är amning under graviditeten kvinnans personliga beslut", förklarar AAFP. Många kvinnor sjuksköter glatt under hela graviditeten och fortsätter att tandemsjuksköta båda barnen efter födseln.
Förståeligt nog bestämmer många kvinnor att avvänja under graviditeten, eftersom tanken på att amma mer än ett barn låter svårt eller utmattande. Om du bestämmer dig för att avvanda, se till att du gör det försiktigt. Om ditt barn är under 1 år, se till att deras näringsbehov uppfylls.
Vad händer om ditt barn äter tre måltider om dagen?
Amning är så mycket mer än näring, särskilt när ditt barn blir äldre. Även om din baby äter massor kan de komma till dig för snacks, drycker - och naturligtvis - komfort.
Mammor till äldre barn och småbarn tycker vanligtvis att deras barn äter mycket under dagen, men sjuksköterska vid tupplur, läggdags eller på morgonen. Många kommer att sköta sjuksköterskor när de behöver lugn eller stillestånd under dagen.
Ska du sluta amma när ditt barn får tänder?
Tänder är inte en anledning att avvanda! När ett barn ammar använder de inte tandköttet eller tänderna alls, så du bör inte vara orolig för att bita.
Huvudaktörerna under amning är läppar och tunga, så ditt barns tänder kommer inte att röra vid ditt bröst eller bröstvårtan under amning (om de inte klämmer fast, vilket är en annan historia).
Hur gammal är för gammal för att amma?
Återigen finns det ingen övre gräns här. Ja, du kommer att få råd och åsikter från alla du träffar. Men alla större hälsoorganisationer är överens om att det inte finns någon amningsålder som är skadlig för barn. Som AAP förklarar finns det "inga bevis för psykologisk eller utvecklingsskada från amning till det tredje året av livet eller längre."
Hämtmat
När man ska sluta amma är ett djupt personligt beslut, ett som mödrar ska kunna ta på egen hand.
Tyvärr kan du känna tryck från externa källor - dina vänner, familj, läkare eller till och med din partner - för att fatta ett särskilt beslut som inte riktigt känns rätt för dig. Gör ditt bästa för att lita på dina instinkter här. Vanligtvis vet din "tarm" vad som är bäst för dig och ditt barn.
I slutändan, oavsett vilket beslut du fattar, kommer du och ditt barn att bli bra. Oavsett om du ammar i en månad, ett år eller ännu mer, kan du vara säker på att varje droppe mjölk du matade ditt barn gjorde en värld av gott - och att du är en underbar förälder.
