I många fall kan kemoterapi hjälpa till att krympa tumörer eller hindra dem från att växa. Men vissa typer av kemoterapi-läkemedel kan också försvaga ditt immunförsvar. Det kan göra dig sårbar för infektioner.
Här är åtta enkla steg för att ta hand om ditt immunförsvar under kemoterapi.
1. Fråga om skyddande läkemedel
Fråga din läkare om du ska ta några skyddande läkemedel för att öka ditt immunförsvar eller förhindra infektion.
Om du har hög risk för infektion kan de ordinera tillväxtfaktorer, även kända som kolonistimulerande faktorer (CSF). CSF-behandlingar kan ges som en injektion eller som en hudplåster. Behandlingarna främjar tillväxten av blodkroppar och minskar risken för infektion. De kan dock också orsaka allvarliga biverkningar som oftast är tillfälliga.
Om ditt immunförsvar är mycket svagt kan din läkare också rekommendera profylaktiska antibiotika. Dessa läkemedel inkluderar antibakteriella, antivirala och svampmedicinska läkemedel.
Tala med din läkare för att lära dig mer om de potentiella fördelarna och riskerna med att ta dessa mediciner.
2. Få influensa skott varje år
Att få ett årligt influensaskott hjälper till att minska risken för influensa, en potentiellt livshotande sjukdom.
Enligt American Cancer Society kan influensaskottet ges två veckor före kemoterapi eller mellan kemocykler. Människor med cancer bör undvika att ta nasdimversionen av influensavaccinet.
Vissa andra vacciner är också osäkra för personer med ett försvagat immunförsvar. Tala med din läkare för att lära dig vilka vacciner som är säkra och rekommenderas för dig.
3. Ät en näringsrik diet
Dålig näring kan försvaga ditt immunförsvar. I sin tur ökar detta dina chanser att bli sjuka. Det är därför det är så viktigt att äta en näringsrik diet med tillräckligt med kalorier och näringsämnen för att tillgodose kroppens behov.
Det kan ibland vara svårt att göra, särskilt om cancer eller cancerbehandlingar har påverkat matsmältningssystemet eller aptiten. För att utveckla en ätplan som fungerar för dig kan din läkare uppmuntra dig att träffa en nutritionist. I vissa fall kan de rekommendera kosttillskott, slangmatning eller intravenös matning för att tillgodose dina näringsbehov.
Vissa bakterier kan spridas genom förorenade livsmedel och drycker. För att skydda dig själv, tvätta rå frukt och grönsaker innan du äter dem. Koka noggrant alla animaliska produkter, inklusive kött, ägg och mejeriprodukter.
4. Tvätta händerna regelbundet
God handhygien är viktig, särskilt när ditt immunförsvar är försvagat. Du kan minska dina chanser att bli sjuka genom att tvätta händerna regelbundet med tvål och varmt vatten, särskilt:
- innan du äter, blåser näsan eller vidrör
ditt ansikte - efter att ha tillbringat tid på offentliga platser eller med människor
som är sjuka - efter användning av tvättrummet, vidrörelse av avfall eller hantering
animaliska produkter eller avfall
Använd en alkoholbaserad handdesinfektionsmedel för att rengöra händerna när det inte finns någon tvål eller vatten tillgängligt.
Det är också viktigt att duscha eller bada regelbundet och borsta tänderna varje dag.
5. Begränsa kontakten med människor som är sjuka
Försök att inte spendera tid med personer som har feber, influensa eller andra infektioner. Om någon i ditt hem är sjuk:
- Undvik att spendera tid i samma rum som dem, som
så mycket som möjligt. - Undvik att dela personliga produkter med dem, till exempel
som kuddar eller handdukar. - Tvätta eventuella ytor och föremål
rörd. - Tvätta händerna regelbundet med tvål och vatten.
Du bör också försöka undvika stora folkmassor. Vissa människor i en folkmassa kan ha virusinfektioner eller andra infektioner.
6. Undvik att vidröra djuravfall
Om du har husdjur eller boskap, be någon annan att ta ansvar för rengöring av burar, tankar, pennor eller skräp. Undvik att vidröra djuravfall såväl som jord som kan vara förorenat med djuravfall. Om du måste hantera dessa saker, använd skyddshandskar och tvätta händerna efteråt.
Det är också en bra idé att begränsa din kontakt med blöjor och andras avföring.
7. Rapportera tecken på infektion omedelbart
Se upp för tecken och symtom på infektion, såsom:
- feber
- frossa
- kräkningar
- diarre
- hosta
- öm hals
- nästäppa
- rodnad, värme, svullnad eller smärta i någon del
av din kropp - förändringar i mental status
Om du misstänker att du kan ha en infektion, kontakta ditt cancervårdsteam omedelbart. Tidig behandling kan hjälpa dig att återhämta dig snabbare och minska risken för komplikationer.
8. Fråga om specifika aktiviteter
Det finns andra strategier som du kan följa för att skydda dig mot infektion i specifika situationer. Fråga ditt cancervårdsteam om de har råd om hur du kan vidta åtgärder för att vara säker medan:
- besöker sjukhuset eller annan vård
centrum - slutföra sysslor och egenvård
- spendera tid på offentliga platser
- spendera tid utomhus
- reser
Takeaway
Kemoterapibehandlingar kan påverka ditt immunförsvar och minska kroppens förmåga att bekämpa infektioner. Det är därför det är viktigt för dig att vidta aktiva åtgärder för att skydda dig mot infektioner.
Be familjemedlemmar och vänner ta över sysslor - som att städa efter husdjur eller ta bort soporna - som kan sätta dig i fara. Prata med ditt cancervårdsteam om andra steg du bör överväga, till exempel förebyggande medicinering.
