Cetearylalkohol: Vad du behöver veta om denna vanliga ingrediens

Om du någonsin har använt lotioner, schampon eller balsam kanske du har märkt att de innehåller en kemikalie som kallas cetearylalkohol. Den goda nyheten är att cetearylalkohol inte är ”dåligt” för dig, din hud eller ditt hår. Viktigast är att cetearylalkohol skiljer sig mycket från "vanliga" alkoholer, som etanol.

Som en hälsobevisst konsument är du troligtvis alltid på jakt efter hud- och hårvårdsprodukter som inte innehåller skadliga ingredienser. Lyckligtvis kräver Food and Drug Administration (FDA) att tillverkare listar ingredienser på en produkts etikett så att du kan fatta ett välgrundat beslut om vilka produkter du väljer att sätta i eller på din kropp.

Vad är cetearylalkohol?

Cetearylalkohol är en kemikalie som finns i kosmetiska produkter. Det är en vit, vaxartad substans gjord av cetylalkohol och stearylalkohol, båda fettalkoholer. De finns i djur och växter, som kokosnöt och palmolja. De kan också tillverkas i ett laboratorium.

De används i produkter för personlig vård, främst hudlotioner, hårprodukter och krämer. De hjälper till att skapa mjukare krämer, tjockare lotioner och mer stabila skumprodukter.

Fetalkoholer kallas ibland långkedjiga alkoholer på grund av deras kemiska formel. De har vanligtvis ett jämnt antal kolatomer, med en enda alkoholgrupp (–OH) fäst vid det sista kolet.

Cetylalkohol har 16 kolatomer. Stearylalkohol har 18. Cetearylalkohol är en kombination av de två, så den har 34 kolatomer. Dess molekylformel är C34H72O2.

Vad används det till?

Cetylalkohol hjälper till att förhindra att krämer separeras i olja och vätska. En kemikalie som hjälper till att hålla ihop vätska och olja kallas emulgeringsmedel. Det kan också göra en produkt tjockare eller öka produktens förmåga att skumma.

Produkter med cetearylalkohol

• hudlotioner
• fuktighetskräm
• hudkrämer
• Solskydd
• schampo
• balsam
• hårborttagnings krämer
• hårmousse
• anti-frizz hårkräm
• hårfärg
• mascara

Det förekommer oftast på ingredienslistan som cetearylalkohol, men kan ha många andra namn.

Andra namn

• (C16-C18) alkylalkohol
• alkoholer, C1618
• C16-18 alkoholer
• cetostearylalkohol
• cetyl / stearylalkohol
• 1-oktadekanol, blandad med 1-hexadekanol

Cetearylalkohol är inte den enda fettalkoholen som används i kosmetiska produkter. Andra exempel inkluderar cetylalkohol, lanolin, oleylalkohol och stearylalkohol.

Är det säkert?

Du kanske har hört att du bör undvika hår- och hudprodukter som innehåller alkohol. Detta beror på att många alkoholer, som etanol eller spritalkohol, kan torka mycket. Om du använder alkohol på huden och håret kan det leda till klåda, avskalning och hudskalning.

Faktum är att alkoholer ofta finns i produkter som sammandragande medel, handdesinfektionsmedel och aftershave på grund av deras snabbtorkande och hudtätande förmågor.

Fettalkoholer, som cetearylalkohol, har dock inte samma effekt på huden som andra alkoholer på grund av deras kemiska struktur.

Den kemiska sammansättningen av cetearylalkohol skiljer sig från mer kända alkoholer. I cetearylalkohol är alkoholgruppen (-OH) bunden till en mycket lång kedja av kolväten (fetter). Denna funktion gör det möjligt för fettalkoholer att fånga vatten och ger en lugnande känsla för huden.

Kemikalier som gör att huden känns mjuk kallas mjukgörare. De arbetar genom att bilda ett oljigt skikt på toppen av huden för att hålla fukten inuti.

Expertpanelen för kosmetiska ingredienser (CIR) har dragit slutsatsen att fettalkoholer, inklusive cetearylalkohol, är säkra för användning i kosmetiska produkter. I kliniska studier visade sig cetearylalkohol inte ha någon signifikant toxicitet och var icke-mutagen. Ett mutagen är ett kemiskt medel som förändrar ditt DNA. DNA-förändringar kan orsaka vissa sjukdomar, såsom cancer.

Det visade sig inte heller irritera huden. Enligt FDA får även kosmetiska produkter märkta ”alkoholfria” innehålla cetearylalkohol och andra fettalkoholer. Cetearylalkohol ingår också i FDA: s lista över säkra och tillåtna livsmedelstillsatser.

Som med många hudvårdsprodukter finns det en liten risk för allergisk reaktion mot cetearylalkohol. En studie från 2007 bekräftade fem fall av allergi mot cetearylalkohol, men reaktioner på andra kemiska allergener inträffade också i alla dessa fall.

En studie från 1996 av 140 personer med misstänkt kosmetisk kontaktdermatit visade att en annan vanligt förekommande fettalkohol, oleylalkohol, orsakade kontaktdermatit hos ungefär 23 procent av de studerade.

Om du har känslig hud eller andra allergier kan det vara en bra idé att utföra ett lapptest med vilken produkt som helst som innehåller denna ingrediens. Tala om för din läkare om du får sveda, svullnad, svullnad, rodnad eller irritation som kvarstår eller blir värre.

Poängen

Cetearylalkohol används för att mjuka upp huden och håret och för att tjockna och stabilisera kosmetiska produkter, såsom lotioner och hårprodukter. Som ett mjukgörande medel anses cetearylalkohol vara en effektiv ingrediens för att lugna och läka torr hud.

Om du inte har mycket känslig hud behöver du förmodligen inte undvika produkter som innehåller cetearylalkohol. Det anses inte bara vara säkert och icke-toxiskt för användning på hud och hår, men det torkar inte heller eller irriterar som andra typer av alkohol. På grund av dess kemiska struktur är cetearylalkohol tillåten av FDA som en ingrediens i produkter märkta "alkoholfria".