Vad är en KOL-förvärring?
En person med kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) upplever långvarig, progressiv skada på lungorna. Detta påverkar luftflödet till lungorna. Läkare kallar ibland detta tillstånd emfysem eller kronisk bronkit.
En person med KOL kan uppleva en period då deras symtom är mycket värre än vanligt. Detta är känt som en akut förvärring. De kan behöva söka medicinsk hjälp på ett sjukhus.
Den genomsnittliga personen med KOL har mellan 0,85 och 1,3 förvärringar per år.
KOL-förvärringar kan vara skadliga eftersom de kan orsaka ytterligare skador på lungorna. Om du har diagnostiserats med KOL kan det hjälpa dig att leva ett hälsosammare liv och minska risken för dödsfall om du förhindrar en förvärring.
Vilka är symtomen på en KOL-förvärring?
Om du har KOL, kommer fysisk aktivitet att ge dig andfåddhet. Du kanske inte kan göra alla aktiviteter som en person utan KOL kan göra. Under en förvärring kan dina symtom bli mycket värre än vanligt.
Exempel på symtom på kolsförvärring inkluderar:
- andas in ett snabbt och grunt mönster, som om du precis har tränat mycket intensivt
- hosta
- upplever andfåddhet i vila eller med minimal aktivitet, som att gå från ett rum till ett annat
- känner dig alltför sömnig eller förvirrad
- med lägre syrenivåer än normalt
- märker ökande mängder slem, som ofta är gult, grönt, solbränt eller till och med blodigt
- väsande väsande mer än vanligt
Vilka KOL-förvärringssymptom kräver akutvård?
När din kropp har använt syre finns koldioxid kvar på insidan. Dina lungor är ansvariga för att utbyta syre med koldioxid.
En person med KOL har svårare att göra detta utbyte eftersom lungorna inte fungerar lika bra. Detta kan leda till ansamling av koldioxid och minskade syrenivåer.
Om koldioxid ansamlas i kroppen eller om syrenivåerna blir för låga kan det bli dödligt. Symtom på för mycket koldioxid i kroppen inkluderar:
- förvirring
- svår huvudvärk
- svårigheter att gå även korta sträckor
- har svårt att få andan
Om dessa symtom uppstår är det viktigt att omedelbart söka läkarvård.
Vad orsakar en KOL-förvärring?
En KOL-förvärring utlöses vanligtvis av lunginflammation.
Infektion eller irriterande ämnen kan orsaka denna inflammation. Exempel inkluderar:
- lunginflammation
- influensa
- säsongsallergener
- luftförorening
- rök
Om du har KOL är det viktigt att ta alla möjliga steg för att undvika lunginfektion, till exempel att få influensaskott varje år. Du behöver också pneumokockvaccinet.
Cirka 33 procent av KOL-förvärringar har dock ingen känd orsak.
Kan en KOL-förvärring få andra tillstånd att utvecklas?
Eftersom KOL orsakar begränsad lungfunktion kan det hindra dig från att träna eller röra dig lika mycket.
Begränsad lungfunktion gör dig också mer benägna att få en infektion. När du har KOL kan förkylning eller influensa vara farligare och orsaka allvarligare symtom.
Några av de kända komplikationerna förknippade med KOL inkluderar:
- depression, eftersom att ha KOL kan påverka din förmåga att göra saker du tycker om
- hjärtproblem, såsom hjärtsjukdomar och en ökad risk för hjärtinfarkt
- pulmonell arteriell hypertoni eller högt blodtryck i lungartärerna
- lungcancer, eftersom de med KOL ofta var eller är rökare
Hur behandlas KOL-förvärringar?
Behandlingar för KOL-förvärringar kan bero på hur allvarliga dina symtom är.
De flesta med KOL börjar märka ett mönster för sina symtom. Om du märker symtomen på en förvärring som kommer tidigt nog kan du få behandling innan dina symtom förvärras.
Hemmabehandlingar
Om dina symtom inte är allvarliga kan din läkare ordinera behandlingar som du kan använda hemma. Exempel på dessa inkluderar:
- Antibiotika: Om bakterier orsakade din luftvägsinfektion kan intag av antibiotika hjälpa till att sakta ner infektionen eller förhindra att den blir värre.
- Inhalatorer: När de små, träliknande delarna av dina lungor som kallas alveoler blir smala eller fylls med slem är det svårare att andas. Det finns två typer av inhalatorer: bronkdilaterande medel och steroidinhalatorer. Bronkdilatatorer hjälper till att öppna luftvägarna och göra det lättare att andas. Exempel inkluderar ipratropium / albuterol (Combivent Respimat) och levalbuterol (Xopenex). Steroidinhalatorer minskar lunginflammation och kombineras ibland, såsom flutikason / salmeterol (Advair).
- Steroider: Dessa läkemedel är utformade för att minska lunginflammation, vilket leder till förträngning av och svullnad i luftvägarna. Metylprednisolon (Medrol) är ett exempel.
Akutbehandlingar
På ett sjukhus kan din läkare tillhandahålla ytterligare behandlingar för att stödja din andning. Ett exempel är användningen av en kontinuerlig positiv luftvägstryck (CPAP) för att hålla dina lungor öppna.
Din läkare kan också sätta dig i en ventilator för att hjälpa dig att andas. I det här fallet stannar du på en intensivvårdsenhet tills din infektion rensas eller dina lungor blir mindre inflammerade.
Kan en KOL-förvärring förhindras?
Du kan hjälpa till att förhindra kolsförvärringar genom att anta vissa egenvårdspraxis. Dessa inkluderar:
- undvik exponering för lungirriterande ämnen, såsom fotogenvärmare, i ditt hem
- undvika stora folkmassor under kall- och influensasäsongen för att förhindra att bli sjuk
- dricka mycket vätska för att förhindra att slem blir för tjockt
- att få ett årligt influensaskott för att förhindra luftvägsinfektion
- hålla regelbundna möten med din vårdgivare, till exempel din lungläkare
- övervaka dina syrenivåer när det är möjligt, eventuellt med hälsan hos en liten enhet som kallas en pulsoximeter
- öva hälsosamma vanor, som att sova tillräckligt på natten och äta en hälsosam kost
- få en lunginflammation eller kikhosta när din vårdgivare rekommenderar det
- sluta röka eller undvika passiv rökning
- tvätta händerna ofta och använda handdesinfektionsmedel för att förhindra spridning av bakterier
Hur ser det ut för personer med KOL-förvärringar?
Läkare klassificerar KOL i fyra steg, från grupp A till grupp D. Grupp A har färre symtom och låg risk för exacerbationer, medan grupp D har fler symtom och högre risk för exacerbationer.
Eftersom tillståndet är kroniskt kan du gå igenom vart och ett av stadierna. Detta sker dock vanligtvis under många år.
Dessa förvärringar kan vara dödliga. Om dina lungor fungerar dåligt kanske du inte kan andas utan en ventilator. Det är också möjligt att en ventilator kanske inte ger tillräckligt med stöd för dina lungor.
Förebyggande egenvårdsåtgärder som de som nämnts tidigare kan minska sannolikheten för en förvärring. Fråga din läkare om ytterligare åtgärder du kan vidta för att förhindra KOL-förvärringar.
