Vi inkluderar produkter som vi tycker är användbara för våra läsare. Om du köper via länkar på den här sidan kan vi tjäna en liten provision. Här är vår process.
Uttrycket ”feminin hygien” hör hemma i papperskorgen bredvid din sista nedsmutsade tanddamm eller tampong.
Men det betyder inte att vaginaägare inte ska prioritera könsorganens hälsa - det borde de!
Läs vidare för att lära dig varför språket som används för att beskriva vulvarhälsa är skräp. Plus, vilken vulvar hälsa och hygien verkligen innebär.
Vad betyder ”feminin hygien” egentligen?
Eftersom det främst används betyder "feminin hygien" egentligen ingenting.
Det är inget annat än ett marknadsföringsspel. En som baseras på transfoba, kvinnofientliga värden som syftar till att få cisgender kvinnor att skämmas för sina könsorgan och därför köper så kallade feminina hygienprodukter.
Meddelandet (falskt): Att använda dessa produkter gör dig (och dina könsorgan) ren, medan du inte använder dem gör dig smutsig.
Varför kallas det 'feminint' och inte 'vulvar'?
"Medan frasen" feminin hygien "ofta används för att få människor med vaginor att känna sig smutsiga, är målet med frasen att erkänna de unika egenskaperna hos de delar som utgör vulva och vaginal kanal," förklarar Felice Gersh, MD, författare av "PCOS SOS: En gynekologs livlina för att naturligt återställa dina rytmer, hormoner och lycka."
Så, faktiskt, en bättre, mer exakt fras skulle vara vulva / vaginal hygien.
Om du undrar varför frasen ”vulvarhygien” inte * räcker *, här är en snabb anatomi-lektion:
- Slidan = den inre delen av könsorganen. Det är kanalen där saker som tamponger och dildon kan gå.
- Vulva = de yttre delarna av könsorganen, som inkluderar skamfäste, inre och yttre labia, klitoris och vestibulen.
Och som Gersh konstaterar, här vill vi prata om båda delarna.
Vid vilken ålder ska du börja utveckla din rutin?
Så ung som möjligt, faktiskt.
"Precis som föräldrar förklarar för sina barn att de behöver rengöra mellan tårna och borsta tänderna, måste de förklara för sitt barn att de borde ha en tendens till könsorganen", säger Gersh.
Vad består en typisk rutin av?
Precis som munhygien innebär mer än bara en sak, gör vulgär / vaginal hygien också!
Matning
Det börjar verkligen med mat!
"Hela vår kropp behöver ett brett utbud av näringsämnen för att fungera optimalt", säger Gersh. "Så vad vi äter och dricker påverkar vår vulva och vagina på samma sätt som det vi äter och dricker påverkar alla delar av vår kropp."
För att bibehålla den mest optimala vulva- och vaginalhälsan rekommenderar hon en diet rik på:
- antioxidanter
- vitamin E
- C-vitamin
- Omega-3 fettsyror
- omega-6 fettsyror
- protein
- probiotika
Rengöring
Det är troligt att rengöra dina bitar är en mycket mindre ~ involverad ~ process än du kanske har gissat.
I duschen
Slidan är en självrensande maskin.
Om du någonsin har sett urladdning i dina underbyxor - förutsatt att den inte har en ny lukt eller nyans - är det bevis på att din vagina fungerar precis rätt.
Vulva, å andra sidan, är inte självrenande.
"Vulvan är hud, och det är hud som måste tvättas precis som vilken annan hud som helst på kroppen", förklarar Lauren F. Streicher, MD, klinisk professor i obstetrik och gynekologi och författare till "Sex Rx: Hormoner, hälsa och Ditt bästa sex någonsin. ”
"En mild, doftfri tvål med vatten och fingrarna i duschen är mer än tillräckligt", säger hon.
Efter att ha gått på toaletten
"Det viktigaste att tänka på när du torkar [efter att ha tappat och kikat] är att du vill torka din anus och vagina separat", säger Streicher.
Betydelse, torka av ett område, kasta det använda papperet. Torka sedan av det andra området.
Anledningen? "Du vill inte förorena urinröret med något från ändtarmen, eftersom det ökar risken för en urinvägsinfektion", säger hon.
Och om du torkar varje område separat, är det ett problem.
Pissa bara? Var noga med att alltid torka fram och tillbaka.
Efter sex
Enkelt: kissa!
Pissa rensar bort alla bakterier som kan ha migrerat in i urinröret under lek, vilket kan hjälpa till att minska risken för en UTI, förklarar Gersh.
"Du kan också göra en liten bit vatten på din vulva med fingret, men gör inte någon intern tvättning eller skrubbning", säger hon.
Grooming
Könshår har många viktiga biologiska syften, säger Streicher.
Detta inkluderar att skydda den känsliga vulva huden från friktion under samlag och andra aktiviteter.
"Men det har inte gjorts någon forskning som visar att könshåret har någon funktion så långt hygien går", säger hon.
Som sagt, om du väljer att ta bort en del eller hela ditt könshår, så är det viktigt hur du gör det.
"Du vill använda ett nytt blad varje gång", säger Streicher. Om det låter för dyrt, åtminstone utse ett blad som endast är vulva. På det sättet använder du inte ett blad som har mattats av rakning på andra ställen på kroppen.
När du är klar, torka rakhyveln och förvara den i ditt skåp i motsats till på en duschkant. Detta kan hjälpa till att hålla rakhyveln från att växa mögel och rost.
Även om du följer alla ovanstående steg perfekt är ingrodt hår och irritation fortfarande en risk. Och för människor med överkänslig hud är de praktiskt taget oundvikliga.
"En varm kompress på det inåtväxta håret kan hjälpa till att öppna porerna och dra hårsäcken under huden", säger Streicher.
Men om bulten du tror är ett inåtväxt hår åtföljs av symtom som funky urladdning, en dålig lukt eller smärta, nå ut till en vårdgivare.
"De kommer att kunna berätta för dig om det faktiskt är ett inåtväxt, och göra eventuella kulturbyten som de verkar passa", säger hon.
Lugnande
"Du behöver verkligen inte oroa dig för att lugna din vulvahud om den inte är irriterad", säger Streicher.
Om det är irriterad, rekommenderar hon att backa bort alla doftande produkter och byta till en tvålstång med mild, återfuktande aloe vera.
Om irritationen inte försvinner, kontakta en vårdgivare.
Övervakning
"Det bästa sättet att berätta om något är fel med din vagina och vulva är att bli bekant med det", säger Aleece Fosnight, styrelsecertifierad läkareassistent och medicinsk rådgivare vid Aeroflow Urology.
Hennes förslag? Tillbringa tid på att lära dig hur dina könsorgan vanligtvis:
- se
- lukt
- känna
Hur? Genom att sakta ner i duschen, snusa i trosorna, titta på könsorganen med en handspegel, röra vid eller fingra på dig själv och regelbundet gå till läkaren.
Bör din rutin förändras över tiden?
"Den största indikationen på att något måste förändras är om du upplever obehagliga biverkningar eller smärta", säger Streicher.
Som sagt, det finns några ~ stora livshändelser ~ som kan kräva en uppdatering av din rutin. Inklusive:
Om du har (eller fortsätter att ha!) Sex
Om du blir en sexuellt aktiv person innebär det att du känner till din nuvarande STI-status att prioritera din könshälsa.
Sex är inte bara penis-i-vagina penetrerande samlag. Det är också:
- oralsex
- handspel
- stöta och slipa
- analsex
Och det enda sättet att veta din nuvarande STI-status? Få STI-screening efter varje ny sexpartner.
Om du är gravid
"När du är gravid är det sista du vill att [främmande] bakterier ska ta över, så min åsikt är att mindre [rengöring] är mer", säger Gersh.
Om du går igenom klimakteriet
"Efter klimakteriet kan vulvahuden behöva mer fukt eftersom huden och området blir torrare", säger Gersh.
Hon rekommenderar också ytterligare tillskott för att hålla huden fuktad inifrån och ut i:
- vitamin E
- C-vitamin
- multivitamin
- kollagenprotein
Vad sägs om douching, steaming och andra trender?
Två ord: Vänligen inte!
"Trender som douching och ånga kan vara roliga att läsa om", säger Streicher, men de är mindre än roliga för dina könsorgan.
"Det finns inte bara några fördelar med dessa trender, men att göra det kan aktivt orsaka skada", säger hon.
Douching - handlingen att tvätta vaginalkanalen med en vatten-tvål eller vatten-vinägerblandning - kan förändra slidan naturliga mikrobiom.
Och när det händer? "Du tar bort slidan naturliga försvar mot infektioner", säger hon.
Vaginal ånga kan också röra med dessa försvar. Men ännu mer smärtsamt och otrevligt är risken att det bokstavligen kan bränna din vaginala vävnad och vulva hud. aj!
Finns det något annat du bör undvika att göra eller använda?
För att vara mycket tydlig: Allt som marknadsförs som ”feminin hygien” är ett no-go.
Ditto går för allt som påstår sig vara "pH-balansering". "Vulvan behöver inte vara pH-balanserad och slidan kan hantera sitt eget pH", säger Streicher.
Finns det någonsin en tid då du bör träffa en läkare?
Japp! Se en vårdgivare om du har märkt en förändring i utseende, känsla eller lukt, säger Fosnight.
(Är du inte säker på hur du märker en förändring? Bläddra uppåt, älskling!)
Var kan du lära dig mer?
Oavsett om du föredrar video-, sida- eller ljudinlärning finns det ett utbildningsmedium för dig!
Du kanske:
- Följ @DrJenGunter eller läs hennes bok "The Vagina Bible", som du kan köpa online.
- Köp "Our Bodies, Ourselves" av Boston Women's Health Book Collective, eller kolla in deras hemsida.
- Läs webbplatsen Planned Parenthood eller YouTube-kanalen Planned Parenthood.
- Kolla in webbplatsen Bedsider.
Gabrielle Kassel är en New York-baserad sex- och wellnessförfattare och CrossFit nivå 1-tränare. Hon har blivit en morgonmänniska, testat över 200 vibratorer och ätit, berusad och borstad med kol - allt i journalistikens namn. På fritiden finns hon som läser självhjälpsböcker och romaner, bänkpress eller poledans. Följ henne på Instagram.
