Hur effektivt är influensavaccinet?

ozgurcankaya / Getty Images

Influensan är en andningssjukdom som orsakas av influensavirus. I många delar av världen orsakar dessa virus säsongsepidemier under årets kallare månader.

Influensavaccinet hjälper till att skydda dig från att bli sjuk med influensa. Den är baserad på de stammar som forskare förutspår kommer att vara vanligast under den kommande influensasäsongen. På grund av detta kan det variera i effektivitet från år till år.

Denna artikel kommer att undersöka fördelarna med influensavaccin, hur effektivt det är och vad som kan påverka vaccinets effektivitet.

Vilka är fördelarna med att få influensavaccin?

Innan vi diskuterar influensavaccinets effektivitet, låt oss bryta ner dess olika fördelar.

Influensavaccinet minskar risken för att bli sjuk

Den främsta fördelen med influensavaccinet är att det kan förhindra att du blir sjuk med influensa. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uppskattar att vaccination förebyggde 7,52 miljoner sjukdomar i USA under influensasäsongen 2019–2020.

Medan influensa vanligtvis orsakar milda till måttliga symtom hos många människor, kan det fortfarande vara obehagligt att bli sjuk och göra det svårt för dig att gå om ditt dagliga liv. Det kan också leda till ökade läkarbesök och missade dagar i skolan eller jobbet.

Hjälper till att förebygga allvarlig sjukdom

Influensan kan leda till potentiellt allvarliga komplikationer som lunginflammation eller försämring av underliggande hälsotillstånd. Vissa människor är mer utsatta för allvarlig sjukdom av influensa. Detta inkluderar:

• vuxna 65 år och äldre
• barn yngre än 5 år
• gravid kvinna
• personer med kroniska hälsotillstånd, såsom astma, hjärtsjukdomar och diabetes
• de med ett försvagat immunförsvar

Att få influensavaccin kan hjälpa till att skydda dessa personer med högre risk från att få influensa och potentiellt bli mycket sjuka.

Faktum är att CDC uppskattar att influensavaccination förhindrade 105 000 sjukhusvistelser under influensasäsongen 2019–2020.

Kan minska svårighetsgraden av influensasymtom

Vissa människor som får influensavaccin blir fortfarande sjuka med influensa. Det finns dock bevis för att symtom kan vara mindre allvarliga hos dessa individer.

En studie från 2017 utvärderade till exempel hur vaccination påverkade influensans svårighetsgrad hos vuxna som var sjukhus med influensa. Den fann att vaccination var förknippad med lägre intensivvårdsavdelning (ICU) och kortare sjukhusvistelser.

En studie från 2020 undersökte barnläkarbesök och sjukhusvistelser under influensasäsongen 2018–2019. Det fann att influensavaccinering minskade influensarelaterade akutrumsbesök och sjukhusvistelser med 40 till 60 procent.

Hjälper till att skydda människor i din gemenskap

När många människor inom ett samhälle får influensavaccin, kan det hjälpa till att förhindra att influensavirus effektivt cirkulerar inom det samhället.

Detta kan vara ett extra skyddslager, särskilt för dem som riskerar allvarlig sjukdom.

Hur effektivt är det?

Influensavaccinens effektivitet kan förändras från år till år. När denna artikel skrivs pågår influensasäsongen 2020–2021. Under de kommande månaderna kommer forskare att börja få uppskattningar av influensavaccinet 2020–2021.

CDC har emellertid för närvarande information om den beräknade effektiviteten hos vaccinerna från tidigare influensasäsonger.

Diagrammet nedan visar influensavaccinets effektivitet under de senaste fem influensasäsongerna.

InfluensasäsongProcent av vaccinens effektivitet2019–202039 procent2018–201929 procent2017–201838 procent2016–201740 procent2015–201648 procent

Skillnaden i influensavaccins effektivitet varierar mellan åldersgrupper?

Det är möjligt att det kan finnas en viss variation i vaccinets effektivitet mellan olika åldersgrupper. CDC spårar dessa uppgifter samt data om influensans totala effektivitet.

Här är en titt på effektivitetsberäkningarna för alla vaccintyper i olika åldersgrupper under de senaste fem influensasäsongerna, enligt CDC.

InfluensasäsongAlla åldrar6 månader till 8 år9–17 år18–49 år50–64 år65 år och äldre2019–202039 procent34 procent40 procent34 procent40 procent39 procent2018–201929 procent48 procent7 procent25 procent14 procent12 procent2017–201838 procent68 procent32 procent33 procent30 procent17 procent2016–201740 procent57 procent36 procent19 procent40 procent20 procent2015–201648 procent51 procent59 procent52 procent26 procent42 procent

När man tittar på vaccineffektivitetsstudier är det viktigt att komma ihåg att resultaten kan påverkas av flera faktorer. Dessa faktorer kan inkludera den studerade befolkningen, den specifika influensasäsongen och hur studien genomfördes.

Är vaccinet mot nässpray lika effektivt som influensaskottet?

Det finns flera olika typer av influensavacciner. Många av dem ges som en injektion. Dessa vacciner innehåller inaktiverat (”dött”) influensavirus eller endast enstaka virala proteiner.

Nässprayvaccinet är ett influensavaccin som sprutas in i näsan. Den består av virus som har försvagats så att det inte kan upprätta en infektion. Det är känt som FluMist eller det levande försvagade influensavaccinet (LAIV).

Tidigare år rekommenderades inte nässprayvaccinet. Anledningen till detta var att det hade mindre effektivitet hos barn mot vissa typer av influensavirus.

Det har emellertid nyligen gjorts förbättringar i tillverkningen av detta vaccin och vissa data tyder på att effektiviteten hos nässprayvaccinet nu liknar influensaskottets.

På grund av detta har nässprayvaccinet rekommenderats sedan influensasäsongen 2018–2019. Faktum är att CDC säger att det inte finns någon preferens för en typ av vaccin framför en annan för influensasäsongen 2020–2021.

Finns det vissa faktorer som kan påverka hur bra det fungerar?

Tidigare diskuterade vi att influensavaccinets effektivitet kan variera från år till år. Låt oss gå djupare in i varför så är fallet.

Influensastammar valda för vaccinet

Influensavirus förändras ständigt. På grund av detta kan det hända att influensastammarna som var vanliga under förra årets influensasäsong kanske inte är så vanliga för den aktuella influensasäsongen.

Tidigt varje år träffas forskare för att välja de stammar som ska ingå i influensavaccinet för länder på norra halvklotet, inklusive USA. Dessa möten hålls tidigt på året eftersom vaccinproducenter behöver tid att göra vaccinet så att det är redo för början av influensasäsongen på hösten.

Vaccinstammar väljs utifrån vad aktuella övervakningsdata förutspår kan vara de vanligaste stammarna för den kommande influensasäsongen. Ibland matchar emellertid de utvalda stammarna inte bra med de stammar som faktiskt hamnar mest på en influensasäsong.

När detta händer kan vaccinens effektivitet vara låg. Men om de valda stammarna passar bra är vaccinens effektivitet högre.

Influensavirusundertyp

Influensavacciner skyddar mot två typer av influensavirus: influensa A och influensa B.

Influensa A-virus är mycket olika och delas vidare in i olika undertyper. Två undertyper som du kanske känner till är H1N1 och H3N2.

Vanligtvis ger influensavacciner bra skydd för influensa B- och H1N1-stammar. De ger dock mindre skydd mot H3N2-stammar. Detta beror på de olika genetiska förändringar som ofta kan hända i H3N2-virus.

En granskning 2016 tittade på 142 studier om influensavaccinens effektivitet efter influensatyp. Det fann att:

• Vaccinens effektivitet mot H3N2-stammar var bara 33 procent.
• Samtidigt var vaccinens effektivitet 54 procent respektive 61 procent mot influensa B- och H1N1-stammar.
• När H3N2-vaccinstammar var en bra matchning var vaccinens effektivitet fortfarande bara 33 procent. När vacciner inte matchade bra, minskade effektiviteten till 23 procent.

Så om H3N2-stammar är vanligare under en influensasäsong än andra typer av influensa, kan vaccinets effektivitet vara lägre.

Individuella faktorer

Enskilda faktorer, som din ålder och hälsa, kan också påverka vaccinens effektivitet. Till exempel tenderar äldre vuxna att ha ett svagare svar på vaccin mot influensavirus.

För att hjälpa till med detta finns ett högdosinfluensavaccin tillgängligt för vuxna 65 år och äldre.

Storskaliga studier av vaccinens effektivitet i denna population har visat att högdosvaccinet är något mer effektivt än standarddosvacciner.

Vem ska få influensavaccin?

Den nuvarande rekommendationen för influensasäsongen 2020–2021 är att alla personer som är 6 månader och äldre får ett influensavaccin. Ingen typ av vaccin rekommenderas över en annan.

Att få influensavaccin är särskilt viktigt för människor som har en ökad risk för svår sjukdom av influensa. Detta inkluderar:

• vuxna 65 år och äldre
• barn yngre än 5 år
• gravid kvinna
• personer med kroniska hälsotillstånd, såsom astma, hjärtsjukdomar och diabetes
• de med ett försvagat immunförsvar

Influensavaccination och COVID-19

Att få ett influensavaccin är särskilt viktigt under COVID-19-pandemin. Det finns ett par anledningar till detta:

1. Ett influensavaccin kan hjälpa dig att bli sjuk med influensa, som har liknande symptom som COVID-19.
2. Fördelarna med influensavaccination kan hjälpa dig att hålla dig utanför läkarmottagningen och sjukhuset, vilket i sin tur hjälper till att spara medicinska resurser för de som är sjuka med COVID-19 eller andra hälsotillstånd.

Hur länge är det effektivt i?

Generellt sett bör ett influensavaccin skydda dig genom den aktuella influensasäsongen. Du måste få ett nytt influensavaccin för nästa influensasäsong. Det finns flera anledningar till att ett influensavaccin endast är effektivt under en influensasäsong.

För det första förändras influensavirus hela tiden. På grund av detta kanske de stammar som ingår i årets influensavaccin inte är de vanligaste stammarna under nästa års influensasäsong.

För det andra avtar nivån av skydd (immunitet) som influensavaccinet genererar över tid.

En studie från 2019 visade till exempel att över sju influensasäsonger var ytterligare 28 dagar efter vaccination associerad med en 16-procentig ökning av sannolikheten att testa positivt för influensa.

När är bästa tiden att vaccineras?

CDC rekommenderar att du får ditt influensavaccin i slutet av oktober varje år. Men att vaccineras senare än detta kan fortfarande ge värdefullt skydd.

Det är i allmänhet en bra tumregel att undvika att vaccineras tidigt, som i juli eller augusti. Detta beror på att immuniteten som genereras av vaccinet minskar med tiden. Så du kan ha en ökad risk för att få influensa senare under säsongen om du får vaccinet för tidigt.

Poängen

Influensavaccinet hjälper till att skydda dig från att bli sjuk med influensa. Det kan också minska allvaret av din sjukdom om du blir sjuk. Dessutom kan det hjälpa till att förhindra att influensavirus cirkulerar mycket i din gemenskap.

Influensavaccinens effektivitet förändras från år till år på grund av flera faktorer. Dess effektivitet kan påverkas av viral utveckling och av undertypen av influensa som är dominerande under ett visst år. Enskilda faktorer som din ålder och hälsa kan också spela en roll.

Eftersom influensavirus alltid förändras och immuniteten som orsakas av influensavaccinet avtar med tiden måste du få ett nytt influensavaccin varje år, helst i slutet av oktober.