Tungmetallförgiftning

Vad är tungmetallförgiftning?

Tungmetaller är är element som finns naturligt i jorden. De används i många moderna applikationer, såsom jordbruk, medicin och industri.

Din kropp innehåller även naturligt några. Zink, järn och koppar är till exempel nödvändiga för regelbunden kroppsfunktion, så länge de inte finns i giftiga mängder.

Tungmetallförgiftning uppstår när kroppens mjuka vävnader absorberar för mycket av en viss metall.

De vanligaste metallerna som kroppen kan absorbera i giftiga mängder är:

• kvicksilver
• leda
• kadmium
• arsenik

Du kan utsättas för höga koncentrationer av dessa metaller från mat-, luft- eller vattenföroreningar, liksom medicin, matbehållare med felaktig beläggning, industriell exponering eller blybaserad färg.

I USA är tungmetallförgiftning mycket sällsynt. Det inträffar bara när du har utsatts för en betydande mängd tungmetall, vanligtvis under lång tid. Men populariteten hos OTC-produkter som gör anspråk på att avgifta din kropp av tungmetaller kan göra att den verkar vanligare än den är.

Läs vidare för att lära dig mer tungmetallförgiftning och om dessa OTC-avgiftningssatser erbjuder några fördelar.

Vilka är symtomen på tungmetallförgiftning?

Symtomen på tungmetallförgiftning varierar beroende på vilken typ av metall som är inblandad.

Allmänna symtom

Vanliga symtom över flera typer av tungmetallförgiftning inkluderar:

• diarre
• illamående
• buksmärtor
• kräkningar
• andnöd
• stickningar i händer och fötter
• frossa
• svaghet

Barn med tungmetallförgiftning kan ha ovanligt formade eller försvagade ben. Gravida människor kan också ha missfall eller förlossa för tidigt.

Metalspecifika symtom

Vissa typer av tungmetallförgiftning kan orsaka ytterligare symtom. Här är en titt på symtomen kopplade till några av de vanligaste typerna.

Kvicksilverförgiftningssymptom:

• brist på samordning
• muskelsvaghet
• hörsel- och talsvårigheter
• nervskador i händer och ansikte
• synförändringar
• problem med att gå

Blyförgiftningssymptom:

• förstoppning
• aggressivt beteende
• sömnproblem
• irritabilitet
• högt blodtryck
• aptitlöshet
• anemi
• huvudvärk
• Trötthet
• minnesförlust
• förlust av utvecklingsförmåga hos barn

Arsenikförgiftningssymtom:

• illamående, kräkningar och diarré
• röd eller svullen hud
• fläckar på huden, såsom vårtor eller lesioner
• ovanlig hjärtrytm
• muskelkramp

Kadmiumförgiftningssymtom:

• feber
• andningsproblem
• träningsvärk

Vad orsakar tungmetallförgiftning?

Tungmetaller kan komma in i kroppen på olika sätt. Du kan till exempel konsumera dem i maten du äter eller absorbera dem genom huden.

Så här kan du utsättas för olika tungmetaller. Tänk på att tungmetallförgiftning sker vid tung eller frekvent exponering, vanligtvis under en lång tidsperiod. Tillfällig exponering leder inte till tungmetallförgiftning.

Arsenik

• arbetar nära en plats för farligt avfall
• bor i ett område som har höga nivåer i stenar, vatten och jord
• intag av insektsmedel, bekämpningsmedel eller herbicider
• äta förorenad skaldjur eller alger
• dricka förorenat vatten
  

Kadmium

• arbetar i en industriell miljö, särskilt där malm bearbetas eller smälts
• svetsning på legeringar som innehåller kadmium eller med silverförsäljare
• andas in cigarettrök

Leda

• bor i ett hem med höga nivåer av blybaserad färg
• utför industriella byggnadsarbeten, radiatorreparationer eller smältverk
• befinner sig i skjutområden
• använder kohl kosmetika
• applicera progressiva hårfärger, även om U.S. Food and Drug Administration (FDA) arbetar för att ändra detta
• använder främmande matsmältningsmedel, kalciumprodukter, kohl, surma, kajal eller progressiva hårfärger

Kvicksilver

• bryta, producera eller transportera kvicksilver
• brytning och raffinering av guld- och silvermalmer
• konsumerar förorenad fisk eller vatten
• tillverkning av speglar, röntgenmaskiner, glödlampor eller vakuumpumpar

Medan vem som helst kan utveckla tungmetallförgiftning är barn mer utsatta för det, särskilt blyförgiftning. Äldre hem innehåller ibland blyfärg. Om ett barn vidrör en vägg med blyfärg innan de rör vid munnen, kan de till exempel utsättas. Detta kan leda till hjärnskador, eftersom deras hjärnor fortfarande utvecklas.

Enligt National Organization for Rare Disorders har antalet barn med tecken på potentiellt skadliga blynivåer ändå minskat med 85 procent under de senaste 20 åren.

Hur vet jag om jag har tungmetallförgiftning?

Läkare kan vanligtvis söka efter tungmetallförgiftning med ett enkelt blodprov som kallas tungmetallpanel eller tungmetallstoxicitetstest.

För att göra testet tar de ett litet blodprov och testar det för tecken på tungmetaller. Om du har symtom på tungmetallförgiftning men ditt blodprov bara visar låga nivåer, kan din läkare göra några ytterligare tester.

Dessa kan inkludera:

• njurfunktionstest
• leverfunktionsstudier
• urinanalys
• håranalys
• analys av naglar
• elektroardiogram
• Röntgen

Hur behandlas tungmetallförgiftning?

För milda fall av tungmetallförgiftning kan det bara räcka att eliminera din exponering för tungmetaller för att behandla tillståndet. Beroende på den bakomliggande orsaken kan det innebära att du tar dig lite tid från jobbet eller byter kost.

Din läkare kan ge dig mer specifika rekommendationer om hur du kan minska din exponering.

För allvarligare fall är standardbehandlingen keleringsterapi. Detta innebär att man ger medicin, antingen genom ett piller eller injektion, som binder till tungmetallerna i kroppen.

Dessa läkemedel är kända som kelaterande medel. När de binder till metallerna hjälper kelatvattnen att leda dem ur din kropp som avfall. Lär dig mer om hur kelaterapi fungerar.

Ska jag göra en tungmetallavgiftning?

Internet är fullt av avgiftningssatser och rengöringsprotokoll som påstår sig eliminera tungmetaller från kroppen.

Även om dessa kan verka som ett säkrare och billigare alternativ till att träffa en läkare, är de inte godkända av U.S. Food and Drug Administration. Och de flesta av dem har inte utvärderats för säkerhet eller effektivitet.

Dessutom kan vissa av dessa produkter orsaka en rad andra problem, till exempel:

• allergiska reaktioner
• mineralbrister
• missbildningar
• njurskador

Vänster obehandlad, tungmetallförgiftning kan ha bestående effekter på din hälsa. Det är viktigt att ha ett nära samarbete med en läkare för att säkerställa att du följer den mest effektiva behandlingsplanen för dina behov.

Hur ser det ut?

Tungmetallförgiftning är sällsynt i USA, men om du utvecklar det är kelationsbehandling vanligtvis en effektiv behandling.

Om du är orolig för tungmetallförgiftning finns det några steg du kan ta för att minska din exponering för tungmetallförgiftning:

• Se till att dina arbetsplatser följer OSHA: s riktlinjer.
• Begränsa din konsumtion av fisk som är känd för att innehålla högre kvicksilvernivåer.
• Låt ditt hem testa för bly om det byggdes före 1978.
• Köp endast kosttillskott och kryddor från pålitliga källor av hög kvalitet.