Hur symtomspårning kan hjälpa dig att hitta lindring från migrän

Symtomspårning kan vara ett användbart verktyg för att bättre förstå och hantera din smärta.

I flera år har jag spårat min migränvärk och utlöser ett försök att bättre förstå min kroniska smärta.

Även om det är mycket arbete är jag så glad att jag har tagit mig tid att förstå mina triggers för att se till att jag gör allt för att hantera min migrän.

Vad man ska spåra

Medan jag är säker på att metoden för spårning skiljer sig från person till person, här är en titt på hur jag spårar min kroniska obehagliga migrän.

Symtom, svårighetsgrad och frekvens

Jag är säker på att alla med migrän är bekanta med läkare som ber dem att bedöma sin smärta på en skala från 0 till 10, där 0 är lägst och 10 är den högsta smärtnivån.

Det är helt naturligt att min personliga migränspårning följer samma skala och noterar mitt nummer på smärtsamma dagar.

Som sammanhang titlade jag till och med min memoar, "10: A Memoir of Migraine Survival", eftersom upplevelsen av att leva med en okontrollerad migrän på nivå 10 har haft en djupgående inverkan på mitt liv.

Förutom att notera smärtskalan skriver jag ner smärtområdet på mitt huvud / nacke / axlar och om jag upplevt illamående, förvirring / hjärndimma, domningar eller aura.

För vart och ett av dessa symtom noterar jag hur ofta de uppstod och längden på varje symptom.

Situationsutlösare

Förutom att spåra min smärtnivå och symtom noterar jag ofta situationella utlösare, när det behövs.

Exempel på vad jag anser vara situationella faktorer (notera att detta är min personliga terminologi, inte medicinsk terminologi) är väder (temperaturförskjutningar och barometertryck), doft eller ljus (inklusive ljusa eller blinkande lampor).

Mat utlöser

Bland alla de element som jag har journaliserat genom åren har det visat sig att det är mest ögonöppnande att spåra min mat och dricka. Viktiga saker som jag upptäckte var mitt vattenintag (eller brist på sådant), vad jag åt och drack före smärtan eller om jag hoppade över en måltid.

Sedan dess har jag lärt mig att jag ständigt måste hålla mig hydratiserad och att det inte är något alternativ för mig att hoppa över någon måltid. Jag behöver alltid ha ett mellanmål och en flaska vatten till hands.

Sömn och menstruationscykel

I flera år gjorde min migränvärk sömnen svår. Så jag bestämde mig för att spåra sambandet mellan mängden sömn jag fick mot min migrän.

Jag upptäckte att min kropp reagerar bäst för att upprätthålla ett jämnt sömnschema (gå till sängs och vakna ungefär samma tid) samt få 8 timmars sömn varje natt.

Det är också viktigt att jag spårar var jag befinner mig i min menstruationscykel, eftersom det är nära korrelerat till min migränvärk.

Läkemedel

Under min prövningsprocess med mediciner mot migrän har jag funnit att det är bra att följa hur mina dagliga smärtvärderingar stämmer överens med varje ny medicinering.

Det är ett bra sätt att kvantifiera om det nya läkemedlet gör skillnad för mig.

Komma igång

Alla de stora migränapparna på marknaden idag har verkligen förändrat hur lätt vi kan spåra vår smärta och hysa alla våra spårningsdata på ett ställe.

Enligt min mening är att använda en app det enklaste sättet att samla in mycket information över tiden med minimal ansträngning. Ännu mer låter appar dig enkelt skicka all information till dina läkare.

Om du använder en app känns för skrämmande, bör du börja små och skriva ner ditt smärtskalnummer varje dag för att få en baslinjeläsning. På dagar då din smärta är värre, se till att du noterar alla andra detaljer som känns nödvändiga.

Det är svårt att komma igång, men du kan lära dig något nytt i processen.

Förbehållet

Under de första åren som jag noga spårade min smärta fanns inte alla dessa fantastiska migränappar ännu. Så jag var tvungen att manuellt skriva ner alla detaljer om min migrän varje dag.

Att se resultaten på papper visade sig vara utmanande.

Det är besegrande när du känner att du har gjort allt i din makt (som att undvika utlösare och få optimal sömn) och du fortfarande ser tiotal varje dag.

Tänk på att om du blir upprörd genom att titta på resultaten av din smärtspårning är du inte den enda som känner så. Det är svårt att se!

Min takeaway

Utan tvekan har det varit ovärderligt att förstå mina migränutlösare. Med detta sagt är det viktigt att notera att symptomspårning för mig inte har varit de lösning.

Istället är det ett sätt för mig att bättre förstå och hantera min smärta.

Danielle Newport Fancher är författare, migränförespråkare och författare till 10: A Memoir of Migraine Survival. Hon är trött på stigmatiseringen att migrän är "bara huvudvärk" och hon har gjort det till sitt uppdrag att ändra den uppfattningen. Följ henne på Instagram, Twitter och Facebook, eller besök hennes webbplats för att lära dig mer.