Om någon erbjuder mig att prova en trendig hälsokost som är miljövänlig och prisvärd, säger jag nästan alltid ja. Som nutritionist gillar jag att tro att jag är öppensinnad när det gäller mat. Jag har provat allt från drakfrukt havregryn till Impossible Burger. Men det finns en nyligen populär mat som testar till och med min känsla för kulinariskt äventyr: insektsbaserat protein - aka cricketpulver (det är precis vad det låter som).
Även om fler och fler amerikaner hoppar på buggvagnen har jag varit tveksam. Som en kortbärande insektsfob har jag länge ansett buggar som dödliga fiender, inte menyalternativ.
I tidig barndom bodde jag i ett hus med en otrevlig mörtangrepp. Några år senare orsakade en sällsynt allergisk reaktion mot ett läkemedel att jag fick skrämmande hallucinationer av spindlar, syrsor och gräshoppor som studsade över mitt synfält. Vid 7 års ålder var jag övertygad om att öronvin kan döda mig. Även i vuxen ålder kallade jag en gång min man hem från jobbet för att döda en geting. Så tanken på att lägga något i min mun som kryper, flyger eller kryper är helt motbjudande för mig.
Och ändå, som någon som bryr sig djupt om miljön och äter rätt, kan jag inte förneka fördelarna med insektsbaserat protein. Andra bug-phobes, hör mig.
Fördelar med insektsbaserat protein
Näringsmässigt sett är insekter ett kraftverk. De flesta av dem innehåller protein, fiber, omättade fetter (den "goda" typen) och ett antal mikronäringsämnen. "I kulturer och kök i Asien, Afrika och Latinamerika är ätbara insekter inget nytt", säger Kris Sollid, RD, chef för näringskommunikation för International Food Information Council Foundation. "De har länge varit en del av kosten för att ge näringsämnen som protein, järn, kalcium och vitamin B-12."
Speciellt syrsor har ett antal fördelar. "Crickets är en komplett proteinkälla, vilket innebär att de innehåller alla essentiella aminosyror", säger dietist Andrea Docherty, RD. "De ger också vitamin B-12, järn, omega-3-fettsyror och kalcium." Enligt livsmedelsindustrins nyhetsgrupp Food Navigator USA innehåller syrsprotein per gram mer kalcium än mjölk och mer järn än nötkött.
Förutom sina kostfördelar är insekter en dramatiskt mer hållbar matkälla än djur. Med djurfoder som tar upp ungefär en tredjedel av jordens åkermark och boskap svarar för cirka 18 procent av utsläppen av växthusgaser från människor, kan vi behöva hitta en bättre lösning för våra proteinbehov inom en snar framtid - och insekter kan vara svar. "De kräver mycket mindre utrymme, mat och vatten jämfört med andra proteinkällor", konstaterar Sollid. "De släpper också ut färre växthusgaser."
Mot bakgrund av dessa fakta är det uppenbart för mig att äta buggar kan vara positivt för jorden och min kropps hälsa. Jag har gjort uppoffringar för att leva en mer hållbar, hälsosam livsstil. Kan jag gå ett steg längre, även när det innebär att möta min största rädsla? Jag klarade utmaningen och hade tillräckligt med stöd för att ta språnget. Med min man och min son redan fans av cricketbaserade mellanmål bestämde jag mig för att jag också skulle bita cricket - er, bullet - och faktiskt prova bug-baserade livsmedel.
Smakprovet
Först ställer jag in några parametrar kring vad jag ska konsumera. Jag bestämde mig för att ge mig själv ett tillfälle att äta hela buggar i sin ursprungliga, obearbetade form. (När allt kommer omkring skulle jag tjäna ut att äta en kyckling med huvudet fortfarande fast.) Med min historia av bugfobi valde jag att börja med mer välbekanta livsmedel: brownies, chips och barer med en cricketproteinbas .
Chirps cricketchips var först på min lista. För en eftermiddagsmatbit en dag drog jag ut en kvittrande och såg dess triangulära form. Jag bekämpade min önskan att kasta den i papperskorgen eller ge efter för en känslomässig smältning och bestämde mig för att ta en bit. Det såg ut och luktade som ett chip, men skulle det smaka som ett? Knastrande. Ja, Chirp smakade mer eller mindre som en torr Dorito. Ostliknande, krispigt och lite jordnära. Inte mjölk eller gag-inducerande. ”Ok,” tänkte jag. "Det var inte så illa." Jag skulle inte gå ut ur mitt sätt att välja Chirps efter deras smak, men de var helt ätliga. Så jag kunde kasta tillbaka några bugchips till ett mellanmål, men hur är det med till efterrätt?
Cricketmjöl brownies var min nästa utmaning. Kan jag betrakta insekter som en söt godis - speciellt när den behandlar med 14 syrsor per portion? Jag skulle ta reda på det. Denna lådmix piskade upp precis som Betty Crocker, med tillsats av ägg, mjölk och olja. Den färdiga produkten såg ut som en vanlig sats med brownies, men extra mörk.
Snart kom sanningens ögonblick: smakprovet. Överraskande nog tyckte jag att strukturen var perfekt. Fuktigheten och den känsliga smulan konkurrerade med alla lådmix som jag någonsin har gjort. Smaken var dock en annan sak. Kanske skulle jag inte ha förväntat mig att brownies med 14 syrsor per portion skulle smaka som en gourmetkonfekt. Något var definitivt avstängt. Browniesna hade en konstig, jordnära smak och var särskilt mindre söta. Låt oss bara säga att jag inte skulle tjäna dessa för företag.
Exo cricket protein barer markerade min tredje och sista tête-a-tête med syrsor. En granne till mig har sjungit beröm för dessa cricketproteinbitar under en tid, så jag var intresserad av att prova dem. Jag blev inte besviken, eftersom dessa visade sig vara min favorit bland mina tre buggsnacks. Provtagning både kakdeg och jordnötssmör choklad smaker, jag blev förvånad över hur vanligt de smakade, som alla andra proteinstänger som jag kan ta ett mellanmål. Om jag inte visste att de innehöll cricketprotein, skulle jag aldrig ha gissat. Och med 16 gram protein och en hel del 15 gram fiber ger stavarna en imponerande dos dagliga näringsämnen.
Slutgiltiga tankar
När jag reflekterar över mitt kulinariska experiment är jag verkligen glad att jag avsätter min bugfobi för att prova insektsbaserade livsmedel. Förutom de uppenbara näringsmässiga och miljömässiga fördelarna är bugbaserade livsmedel en personlig påminnelse om att jag kan övervinna min egen rädsla - och ett hedersmärke att säga, hej, nu har jag ätit syrsor. Jag kan nu se att det verkligen är en fråga om alltför stora frågor.
Som amerikaner har vi konditionerats för att tro att äta insekter är motbjudande, men egentligen kan många saker vi äter betraktas som grova (någonsin sett en hummer?). När jag kunde ta mina känslor ur ekvationen kunde jag njuta av en proteinbar eller annan insektsbaserad mat för sin smak och näringsämnen, oavsett dess ingredienser.
Jag kommer inte att säga att jag kommer att äta insektsprotein dagligen, men jag ser nu att det inte finns någon anledning till att bugbaserade livsmedel inte kan vara en livskraftig del av min kost - och din också.
Sarah Garone, NDTR, är nutritionist, frilansande hälsoskribent och matblogger. Hon bor med sin man och tre barn i Mesa, Arizona. Hitta henne som delar jordnära hälso- och näringsinformation och (mestadels) hälsosamma recept på Ett kärleksbrev till mat / a>.
.jpg)
