Människor är fascinerade av tvillingar, och tack vare främst framsteg inom fertilitetsvetenskap finns det fler tvillingar än nästan någon annan tid i historien. Faktum är att enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) år 2017 var 33 av 1000 barn i USA tvillingar.
Identiska och broderliga tvillingar är de vanligaste, men det finns också flera andra sällsynta typer. Läs vidare för att lära dig mer om tvillingar.
Enäggstvillingar
Identiska tvillingar kallas också monozygotiska tvillingar, vilket betyder ett befruktat ägg. De uppträder när ett ägg befruktas av en sperma som vanligt, men ägget delas i två strax efteråt. Varje hälft växer sedan till ett barn.
Eftersom de ursprungligen kom från samma ägg och spermier är 100 procent av deras kromosomer identiska. Det betyder att de är av samma kön och har samma genetiska egenskaper, som hår och ögonfärg.
Saker i deras omgivning, till exempel hur mycket rum de hade i livmodern, kan dock orsaka små skillnader i utseendet.
Tvåäggstvillingar
Det andra namnet på broderliga tvillingar är dizygotiska tvillingar, vilket betyder två befruktade ägg. De är resultatet av att mamman släpper ut två ägg samtidigt som varje ägg befruktas av olika spermier.
Eftersom de kommer från olika ägg och spermier delar de bara cirka 50 procent av sina kromosomer som alla andra syskon. Det betyder att de kan vara av samma eller olika kön och inte är identiska.
Finns det en tredje typ?
Det kan finnas en tredje typ som kallas polarkropp eller halv identiska tvillingar. Vissa läkare föreslår att detta skulle förklara varför vissa broderliga tvillingar ser identiska ut, men det har aldrig bevisats att denna typ finns.
När ett ägg släpps kan det delas i två. Den mindre av de två halvorna kallas en polarkropp. Den har allt den behöver för att växa till en bebis om den befruktas. Det finns dock väldigt lite vätska (cytoplasma) inuti det, så det är vanligtvis för litet för att överleva.
Om en polarkropp överlever kan den befruktas av en sperma när den större halvan av ägget befruktas av en annan. Resultatet skulle bli polära tvillingar.
Eftersom de kommer från ett enda ägg är kromosomerna från deras mor identiska. De delar inga kromosomer från sin far. De kan eller kanske inte vara av samma kön.
Ovanliga händelser av tvillinggraviditeter
De flesta tvillinggraviditeter slutar med att två friska barn föds. Ibland inträffar ovanliga händelser under befruktning eller i ett tidigt skede av en tvillinggraviditet som leder till unika tvillingar.
Spegelbild tvillingar
Detta är en undertyp av identiska tvillingar som händer när ägget delar sig 7 till 12 dagar efter befruktning, istället för under den första veckan. Vid den här tiden har det växande embryot redan utvecklat en vänster och höger sida.
Dessa tvillingar är identiska men spegelbilder av varandra.
Till exempel kan deras hår spiral i motsatta riktningar, deras tänder kan börja komma in på motsatta sidor av munnen, och en kan vara högerhänt medan den andra är vänsterhänt. De kan till och med korsa benen i motsatta riktningar.
Siamesiska tvillingar
Dessa är identiska tvillingar som är fysiskt kopplade till varandra.
Vissa läkare säger att det beror på att ett befruktat ägg inte splittras helt. Detta kan hända när det delar sig 12 dagar eller mer efter befruktningen. Andra säger att det är ett ägg som delades helt men senare smälter samman igen.
Platsen för fusion varierar, men det är oftast bröstet eller buken. Graden av fusion varierar också, men nästan alltid delar tvillingarna ett eller flera vitala organ.
Tillsammans tvillingar dör ofta före strax efter att de är födda. De som överlever kan ibland separeras beroende på var de förenas och vilka organ de delar.
Även om de är förenade är dessa tvillingar två enskilda personer som kan tänka självständigt.
Parasitiska tvillingar
Parasitiska tvillingar är en slags sammanfogad tvilling där en mindre tvilling är beroende av en större. Den mindre tvillingen är inte helt formad och kanske inte har vitala organ som en fullformad hjärna eller hjärta.
Den lilla tvillingen kan bildas var som helst på den andra tvillingens kropp och framstå som allt som en liten omärklig klump, ett andra icke-funktionellt huvud eller extra lemmar fästa vid slumpmässiga kroppsdelar.
Undertyper av parasitiska tvillingar inkluderar:
- Foster i fostret. Det är när en parasitisk tvilling utvecklas inuti den större tvillingens kropp snarare än utanför den.
- Akardiska tvillingar. Tvilling till tvilling transfusionssyndrom uppstår när en identisk tvilling får för mycket blodflöde och den andra blir för lite genom en delad moderkaka. Acardiac tvillingar har en allvarlig form av detta där den mindre tvillingen bara är en torso med eller utan ben vars hjärta saknas eller missbildas.
Semi-identiska tvillingar
Denna typ är resultatet av två separata spermier som befruktar ett enda ägg. För att överleva måste detta ägg sedan delas i två med varje hälft med exakt rätt antal kromosomer.
Det har bara rapporterats två fall av halvidentiska tvillingar.
Pojke / flicka monozygotiska (identiska) tvillingar
I mycket sällsynta fall kan identiska tvillingar vara olika kön. Dessa tvillingar börjar som identiska manliga tvillingar. Liksom alla män har de båda XY-sexkromosomer, istället för XX som alla kvinnor gör.
Mycket snart efter att ägget delats i två orsakar en genetisk mutation att en tvilling förlorar sin Y-sexkromosom och ändrar den till X0. Denna mutation kallas Turners syndrom.
Eftersom det bara finns en X-kromosom ser tvillingen kvinnligt ut men har utvecklingssvårigheter som börjar vid födseln och fertilitetsproblem senare i livet. Det andra barnet påverkas inte.
Unika broderliga tvillingar
Tvillingar med olika åldrar
Superfetation avser befruktningen av ett andra ägg hos en kvinna som redan är gravid.
Det är mycket sällsynt eftersom kvinnor brukar sluta släppa ägg så snart de blir gravida. När detta händer under samma menstruationscykel kallas det superfecundation.
Tvillingar med olika pappor
Heteropaternal superfecundation är när två ägg som släpps vid olika tidpunkter i samma ägglossningscykel befruktas av olika fäder. Det är vanligt hos djur men mycket sällsynt hos människor.
Tvillingar av olika raser
Detta kan ske naturligt på tre sätt, men alla är mycket osannolika:
- Broderliga tvillingar föds av föräldrar som är olika raser. Den ena tvillingen råkar ha alla moderns drag medan den andra tar efter fadern.
- Heteropaternal superfecundation där de två fäderna är olika raser. Varje tvilling har funktionerna i sin egen fars ras.
- Båda föräldrarna är biracial. Generna i spermier eller ägg från en biracial person leder vanligtvis till funktioner som är en blandning av båda raserna. Men om generna från både spermier och ägg för en tvilling främst leder till egenskaperna hos en ras medan generna för den andra tvillingen främst leder till funktioner i den andra rasen, kommer tvillingarna att se ut som olika raser.
Medicinska risker under en tvillinggraviditet
Graviditeter med flera foster anses ofta vara höga risker eftersom de kan ha större risk för svårigheter som:
- Placenta previa. Moderkakan är låg och täcker livmoderhalsen.
- Placentalavbrott. Moderkakan rivs bort från livmoderväggen.
- Placenta accreta. Blodkärl och andra delar av moderkakan växer för djupt in i livmoderväggen.
- Prematuritet. Ett spädbarn föds före 37 veckors graviditet.
- Låg födelsevikt. Födelsevikt är mindre än 5 pund, 8 uns
- Graviditetsdiabetes. En mors blodsocker är högt under graviditeten.
- Gestationshypertension. En mamma har högt blodtryck under graviditeten.
- Postpartumblödning. En kvinna har kraftig blödning efter förlossningen eftersom placentan är stor och livmodern har sträckt för mycket.
Takeaway
De flesta tvillingar är broderliga eller identiska. Det kan finnas en tredje typ som kallas polarkroppstvillingar.
Unika tvillingar kan utvecklas när ovanliga omständigheter inträffar vid tidpunkten för befruktning eller tidig utveckling.
