Om du får diagnosen melanom i steg 4 betyder det att cancer har spridit sig från din hud till andra delar av kroppen.
Det kan vara stressande att lära sig att cancer har utvecklats. Tänk på att behandling är tillgänglig. Framsteg inom forskning innebär att det finns fler alternativ än någonsin tidigare för behandling av melanom i steg 4.
Din läkare kan hjälpa dig att lära dig vilka behandlingsalternativ som kan ge de bästa resultaten för dig. Läs vidare för att lära dig mer om hur du hanterar detta tillstånd.
Vad är steg 4 melanom?
Melanom är en typ av hudcancer som utvecklas i hudens pigmentceller. Det börjar ofta som en mörk fläck eller mullvad.
I melanom i steg 4 har cancer spridit sig från hud till andra organ, såsom lever, lungor, hjärna eller mag-tarmkanalen. Det kan också betyda att cancern har spridit sig från den plats där den började avlägsna delar av din hud.
Steg 4 melanom är svårare att behandla än mindre avancerade stadier av cancer. Behandlingen kan dock fortfarande hjälpa till att förbättra din livskvalitet, dina chanser att överleva eller båda.
Vilka behandlingar finns tillgängliga?
Behandlingsalternativ för melanom inkluderar:
- immunterapi
- riktad terapi
- kirurgi
- strålning
- kemoterapi
Din läkares rekommenderade behandlingsplan beror på flera faktorer, såsom din allmänna hälsa och var cancern har spridit sig i din kropp.
Immunterapi
Immunterapi innebär användning av mediciner för att stimulera ditt immunsystem. Detta kan hjälpa det att attackera cancerceller.
Flera typer av immunterapi används för att behandla melanom i steg 4, inklusive:
- Checkpoint-hämmare. Dessa läkemedel inkluderar PD-1-blockerare nivolumab (Opdivo) och pembrolizumab (Keytruda) och CTL4-blockeraren ipilimumab (Yervoy). Dessa läkemedel kan hjälpa T-celler i ditt immunsystem att känna igen och döda melanomcancerceller.
- Onkolytisk virusterapi. I denna behandling injiceras ett modifierat virus som kallas talimogen laherparepvec (T-VEC, Imylgic) i melanomtumörer. Detta virus dödar cancerceller och kan också utlösa ditt immunsystem att attackera cancerceller.
- Cytokinbehandling. Cytokiner är en typ av protein som hjälper immunceller att kommunicera med varandra. Behandling med cytokin interleukin-2 (aldesleukin, Proleukin) kan öka ditt immunsystems respons mot cancer.
Din läkare kan ordinera en typ av immunterapi eller en kombination av läkemedel mot immunterapi. Till exempel kan de ordinera Yervoy och Opdivo tillsammans.
Immunterapi har bidragit till att förbättra överlevnadsgraden för personer med melanom i steg 4. Denna behandling kan dock orsaka potentiellt allvarliga biverkningar.
Om du tror att du kan få biverkningar, kontakta din läkare omedelbart.
Riktad terapi
Riktade terapiläkemedel påverkar specifika molekyler i cancerceller. De hindrar dessa molekyler från att fungera. På så sätt kan de hjälpa till att förhindra att cancer sprids eller växer.
BRAF-hämmare och MEK-hämmare är två typer av riktade terapiläkemedel som används för att behandla melanom. Din läkare kan ordinera en typ eller en kombination av båda.
BRAF-hämmare inkluderar:
- vemurafenib (Zelboraf)
- dabrafenib (Tafinlar)
- encorafenib (Braftovi)
MEK-hämmare inkluderar:
- trametinib (Mekinist)
- cobimetinib (Cotellic)
- binimetinib (Mektovi)
Kirurgi
Din läkare kan rekommendera operation för att ta bort melanomcancerceller från din hud eller förstorade lymfkörtlar som orsakar symtom.
Om melanomtumörer har spridit sig till andra organ i kroppen, kan din läkare också rekommendera operation för att ta bort cancer från dessa organ.
Ibland är det inte säkert eller möjligt att ta bort melanomcancer med kirurgi.
Strålning
Strålning används vanligtvis inte för att behandla tidiga stadier av melanom.
Men om du har melanom i steg 4 kan din läkare rekommendera strålbehandling för att behandla tumörer som har spridit sig till andra organ.
I vissa fall kan din läkare rekommendera strålbehandling före operationen. Detta kan hjälpa till att krympa melanomtumörer och göra dem lättare att ta bort.
I andra fall kan din läkare rekommendera strålbehandling efter operationen. Detta kan hjälpa till att döda eventuella kvarvarande cancerceller.
Om kirurgi inte är ett alternativ kan din läkare ändå rekommendera strålning för att lindra symtomen.
Kemoterapi
Kemoterapi läkemedel attackerar snabbt delande celler i kroppen, inklusive cancerceller.
Kemoterapi är inte förstahandsbehandling för melanom i steg 4. Det betyder att i de flesta fall kommer dina läkare att uppmuntra dig att prova andra behandlingar istället.
Palliativ terapi
Palliativ terapi syftar till att förbättra livskvaliteten hos personer med allvarliga medicinska tillstånd. Det kan innebära användning av mediciner, rådgivning eller andra behandlingar.
Även om många människor associerar palliativ terapi med vård i slutet av livet, används den också för att behandla människor som har en chans att överleva cancer. Din läkare kan rekommendera palliativ terapi när som helst i din behandlingsprocess.
Till exempel kan de ordinera palliativa läkemedel för att hantera symtom på melanom eller biverkningar av andra behandlingar, såsom smärta, sömnlöshet eller aptitlöshet.
De kan också hänvisa dig till en psykolog, socialarbetare eller andra stödkällor för att hantera de känslomässiga, sociala eller ekonomiska utmaningarna i melanom i steg 4.
Experimentella behandlingar
Forskare undersöker ständigt nya behandlingsalternativ för melanom i steg 4. De arbetar också för att förbättra befintliga behandlingsalternativ.
Om din läkare tror att du kan dra nytta av att testa en experimentell behandling för melanom, kan de prata med dig om att gå med i en klinisk prövning.
Takeaway
Steg 4 melanom är svårare att behandla än tidigare stadier av melanom, men du har fortfarande alternativ.
Nyare framsteg inom behandlingen, såsom immunterapi och riktad terapi, kan förbättra dina chanser att överleva. Behandling kan också hjälpa till att lindra symtom och förbättra din livskvalitet med melanom.
Det är viktigt att diskutera dina behandlingsalternativ med din läkare, inklusive de potentiella fördelarna och riskerna med olika behandlingar. Din läkare kan hjälpa dig att fatta ett välgrundat beslut om hur du vill behandla ditt tillstånd.
