Från färgämnen till smakämnen blir många människor alltmer medvetna om ingredienserna i maten.
Ett av de mest använda pigmenten är titandioxid, ett luktfritt pulver som förstärker den vita färgen eller opaciteten hos livsmedel och receptfria produkter, inklusive kaffekräm, godis, solskyddsmedel och tandkräm.
Variationer av titandioxid tillsätts för att förbättra färgen, plastens och pappersprodukternas vithet, även om dessa variationer skiljer sig från de livsmedelskvaliteter som används i livsmedel.
Ändå kanske du undrar om det är säkert att konsumera.
Denna artikel granskar användningen, fördelarna och säkerheten för titandioxid.
Användningar och fördelar
Titandioxid har många syften inom både livsmedels- och produktutveckling.
Mat kvalité
På grund av dess ljusspridningsegenskaper tillsätts små mängder titandioxid i vissa livsmedel för att förbättra deras vita färg eller opacitet.
Mest titandioxid av livsmedelskvalitet är cirka 200–300 nanometer (nm) i diameter. Denna storlek möjliggör perfekt ljusspridning, vilket ger bästa färg.
För att tillsättas till maten måste denna tillsats uppnå 99% renhet. Detta lämnar dock utrymme för små mängder potentiella föroreningar som bly, arsenik eller kvicksilver.
De vanligaste livsmedlen med titandioxid är tuggummi, godis, bakverk, choklad, kaffekräm och tårtdekorationer.
Livsmedelsbevarande och förpackning
Titandioxid tillsätts i vissa livsmedelsförpackningar för att bevara en produkts hållbarhet.
Förpackningar som innehåller detta tillsatsmedel har visat sig minska etylenproduktionen i frukt, vilket fördröjer mogningsprocessen och förlänger hållbarheten.
Vidare har denna förpackning visats ha både antibakteriell och fotokatalytisk aktivitet, varav den senare minskar ultraviolett (UV) exponering.
Kosmetika
Titandioxid används ofta som färgförstärkare i kosmetiska och receptfria produkter som läppstift, solskyddsmedel, tandkräm, krämer och pulver. Det finns vanligtvis som nano-titandioxid, som är mycket mindre än livsmedelsversionen.
Det är särskilt användbart i solskyddsmedel eftersom det har imponerande UV-motstånd och hjälper till att blockera solens UVA- och UVB-strålar från att nå din hud.
Eftersom det är ljuskänsligt - vilket betyder att det kan stimulera produktion av fria radikaler - är det vanligtvis belagt med kiseldioxid eller aluminiumoxid för att förhindra potentiell cellskada utan att minska dess UV-skyddande egenskaper.
Även om kosmetika inte är avsedda att konsumeras, finns det farhågor om att titandioxid i läppstift och tandkräm kan sväljas eller absorberas genom huden.
sammanfattningPå grund av dess utmärkta ljusreflekterande förmåga används titandioxid i många livsmedel och kosmetiska produkter för att förbättra deras vita färg och för att blockera ultravioletta strålar.
Risker
Under de senaste decennierna har oro för riskerna med titandioxidkonsumtion ökat.
Grupp 2B cancerframkallande
Food and Drug Administration (FDA) kategoriserar titandioxid som allmänt erkänd som säker.
Med detta sagt har International Agency for Research on Cancer (IARC) listat det som en grupp 2B-cancerframkallande substans - ett medel som kan vara cancerogent men saknar tillräcklig djur- och mänsklig forskning. Detta har orsakat oro för dess säkerhet i livsmedelsprodukter.
Denna klassificering gavs, eftersom vissa djurstudier visade att inandning av titandioxiddamm kan orsaka utveckling av lungtumörer. IARC drog dock slutsatsen att livsmedel som innehåller detta tillsatsmedel inte utgör denna risk.
Därför rekommenderar de idag bara att begränsa inandning av titandioxid i industrier med hög dammsexponering, såsom pappersproduktion.
Absorption
Det finns en viss oro för hud- och tarmabsorptionen av titandioxid-nanopartiklar, som är mindre än 100 nm i diameter.
En del små provrörsundersökningar har visat att dessa nanopartiklar absorberas av tarmceller och kan leda till oxidativ stress och cancertillväxt. Annan forskning har dock visat sig vara begränsad till inga effekter.
Dessutom konstaterade en studie från 2019 att livsmedelskvalitet titandioxid var större och inte nanopartiklar. Därför kom författarna fram till att all titandioxid i livsmedel absorberas dåligt, vilket inte utgör någon risk för människors hälsa.
Slutligen har forskning visat att titandioxidnanopartiklar inte passerar det första lagret av huden - stratum corneum - och inte är cancerframkallande.
Organ ackumulering
En del forskning på råttor har observerat ansamling av titandioxid i lever, mjälte och njurar. Med det sagt använder de flesta studier högre doser än vad du normalt skulle konsumera, vilket gör det svårt att veta om dessa effekter skulle hända hos människor.
En granskning från 2016 av Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet drog slutsatsen att absorptionen av titandioxid är extremt låg och att alla absorberade partiklar oftast utsöndras genom avföring.
De fann dock att mindre nivåer på 0,01% absorberades av immunceller - känd som tarmassocierad lymfoidvävnad - och kan levereras till andra organ. För närvarande är det okänt hur detta kan påverka människors hälsa.
Även om de flesta studier hittills inte visar några skadliga effekter av titandioxidkonsumtion, finns det få långsiktiga studier på människor. Därför behövs mer forskning för att bättre förstå dess roll i människors hälsa.
sammanfattningTitandioxid klassificeras som cancerframkallande i grupp 2B eftersom djurstudier har kopplat inandning till lungtumörutveckling. Ingen forskning visar dock att titandioxid i livsmedel skadar din hälsa.
Giftighet
I USA kan produkter inte innehålla mer än 1% titandioxid i vikt, och på grund av dess utmärkta ljusspridningsförmåga behöver livsmedelstillverkare bara använda små mängder för att uppnå önskvärda resultat.
Barn under 10 år förbrukar mest av detta tillsatsmedel, med i genomsnitt 0,08 mg per pund (0,18 mg per kg) kroppsvikt per dag.
Jämfört förbrukar den genomsnittliga vuxna cirka 0,05 mg per pund (0,1 mg per kg) per dag, även om dessa siffror varierar.
Detta beror på barnens högre intag av bakverk och godis, liksom deras lilla kroppsstorlek.
På grund av den begränsade tillgängliga forskningen finns det inget acceptabelt dagligt intag (ADI) för titandioxid. En fördjupad granskning av Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet fann dock inga negativa effekter hos råttor som konsumerade 1023 mg per pund (2250 mg per kg) per dag.
Fortfarande behövs mer mänsklig forskning.
sammanfattningBarn konsumerar mest titandioxid på grund av dess höga förekomst i godis och bakverk. Mer forskning behövs innan en ADI kan upprättas.
Bieffekter
Det finns begränsad forskning om biverkningarna av titandioxid, och det beror till stor del på vägen för åtkomst:
- Oral konsumtion. Det finns inga kända biverkningar.
- Ögon. Föreningen kan orsaka mindre irritation.
- Inandning. Andning i titandioxiddamm har kopplats till lungcancer i djurstudier.
- Hud. Det kan orsaka mindre irritation.
De flesta biverkningar är relaterade till inandning av titandioxiddamm. Därför finns det industristandarder för att begränsa exponeringen.
sammanfattningDet finns inga kända biverkningar av att konsumera titandioxid. Djurstudier tyder dock på att inandning av dess damm kan kopplas till lungcancer.
Ska du undvika det?
Hittills anses titandioxid vara säkert för konsumtion.
De flesta undersökningar drar slutsatsen att mängden som konsumeras från mat är så låg att den inte utgör någon risk för människors hälsa.
Men om du fortfarande vill undvika detta tillsatsmedel, se till att läsa etiketterna för mat och dryck noggrant. Tuggummi, bakverk, godis, kaffekräm och tårtdekorationer är de vanligaste livsmedlen med titandioxid.
Tänk på att det kan finnas olika handels- eller generiska namn för den förening som tillverkare kan lista istället för ”titandioxid”, så var noga med att informera dig själv.
Med tanke på att titandioxid förekommer i mestadels bearbetade livsmedel är det lätt att undvika genom att välja en diet av hela, obearbetade livsmedel.
sammanfattningÄven om titandioxid allmänt erkänns som säker, kanske du fortfarande vill undvika den. De vanligaste livsmedlen med tillsatsen inkluderar tuggummi, bakverk, kaffekräm och tårtdekorationer.
Poängen
Titandioxid är en ingrediens som används för att bleka många livsmedelsprodukter förutom kosmetiska produkter, färg och papper.
Mat med titandioxid är typiskt godis, bakverk, tuggummi, kaffekräm, choklad och tårtdekorationer.
Även om det finns vissa säkerhetsproblem, är titandioxid allmänt erkänt som säkert av FDA. Dessutom konsumerar de flesta inte nästan tillräckligt för att ge eventuell skada.
Om du fortfarande vill undvika titandioxid, se till att läsa etiketterna noggrant och hålla fast vid minimalt bearbetade hela livsmedel.
