Verklig mat är hel mat med en ingrediens.
Det är oftast obearbetat, fritt från kemiska tillsatser och rik på näringsämnen.
I grund och botten är det den typ av mat som människor åt uteslutande i tusentals år.
Men sedan bearbetade livsmedel blev populära under 1900-talet har den västerländska kosten flyttats mot färdiga måltider.
Medan bearbetade livsmedel är praktiska, skadar de också din hälsa. Att följa en diet baserad på riktig mat kan faktiskt vara en av de viktigaste sakerna du kan göra för att bibehålla en god hälsa och en hög livskvalitet.
Här är 21 skäl att äta riktig mat.
1. Fylld med viktiga näringsämnen
Obearbetade djur- och växtfoder ger de vitaminer och mineraler du behöver för optimal hälsa.
Till exempel innehåller en kopp (220 gram) röd paprika, broccoli eller apelsinskivor mer än 100% av RDI för C-vitamin.
Ägg och lever innehåller särskilt kolin, ett näringsämne som är viktigt för att hjärnan ska fungera korrekt.
Och en enda paranötter ger allt selen du behöver en hel dag.
Faktum är att de flesta hela livsmedel är bra källor till vitaminer, mineraler och andra fördelaktiga näringsämnen.
2. Sockerfattigt
Viss forskning tyder på att äta sockerhaltiga livsmedel kan öka risken för fetma, insulinresistens, typ 2-diabetes, fettleversjukdom och hjärtsjukdom.
Generellt sett är äkta mat lägre i socker än många bearbetade livsmedel.
Trots att frukt innehåller socker innehåller det också mycket vatten och fiber, vilket gör det mycket hälsosammare än läsk och bearbetade livsmedel.
3. Hjärtat friskt
Verklig mat är fylld med antioxidanter och näringsämnen som stöder hjärthälsan, inklusive magnesium och hälsosamma fetter.
Att äta en diet rik på näringsrika, obearbetade livsmedel kan också bidra till att minska inflammation, vilket anses vara en av de viktigaste orsakerna till hjärtsjukdomar.
4. Bättre för miljön
Världens befolkning växer stadigt, och med denna tillväxt kommer ökad efterfrågan på mat.
Att producera mat för miljarder människor har dock en miljömässig vägtull.
Detta beror delvis på förstöring av regnskogar för jordbruksmark, ökat bränslebehov, bekämpningsmedelsanvändning, växthusgaser och förpackningar som hamnar på deponier.
Att utveckla ett hållbart jordbruk baserat på riktig mat kan bidra till att förbättra jordens hälsa genom att minska energibehovet och minska mängden icke-biologiskt nedbrytbart avfall som människor producerar.
5. Hög i fiber
Fiber ger många hälsofördelar, inklusive att öka matsmältningsfunktionen, metabolisk hälsa och känslor av fullhet.
Livsmedel som avokado, chiafrön, linfrön och björnbär är särskilt höga i hälsosamma fibrer, tillsammans med bönor och baljväxter.
Att konsumera fiber genom hela livsmedel är mycket bättre än att ta ett tillskott eller äta bearbetad mat med tillsatt fiber.
6. Hjälper till att kontrollera blodsockret
Enligt International Diabetes Federation har mer än 400 miljoner människor diabetes över hela världen.
Det antalet förväntas överstiga 600 miljoner inom de närmaste 25 åren.
Att äta en kost rik på fiberväxter och obearbetade animaliska livsmedel kan bidra till att minska blodsockernivån hos personer som har eller löper risk för diabetes.
I en 12-veckorsstudie följde personer med diabetes eller prediabetes en paleolitisk diet som kombinerade färskt kött, fisk, frukt, grönsaker, ägg och nötter. De upplevde en minskning av blodsockernivån med 26%.
7. Bra för din hud
Förutom att främja en bättre hälsa, ger äkta mat näring och hjälper till att skydda din hud.
Till exempel har mörk choklad och avokado visat sig skydda huden mot solskador.
Studier tyder på att äta mer grönsaker, fisk, bönor och olivolja kan bidra till att minska rynkor, förlust av elasticitet och andra åldersrelaterade hudförändringar.
Dessutom kan byte från en västerländsk diet med höga bearbetade livsmedel till en baserad på riktig mat bidra till att förebygga eller minska akne.
8. Hjälper till att sänka triglycerider
Blodtriglyceridnivåer påverkas starkt av matintaget.
Eftersom triglycerider tenderar att öka när du äter socker och raffinerade kolhydrater, är det bäst att minimera dessa livsmedel eller skära dem ur din kost helt och hållet.
Dessutom, inklusive obearbetade livsmedel som fet fisk, magert kött, grönsaker och nötter har visat sig minska triglyceridnivåerna avsevärt.
9. Ger variation
Att äta samma mat om och om igen kan bli gammal. Det är hälsosammare att inkludera olika livsmedel i din kost.
Hundratals olika riktiga matalternativ finns, inklusive ett brett utbud av kött, fisk, mejeriprodukter, grönsaker, frukt, nötter, baljväxter, fullkorn och frön.
Gör en punkt med att regelbundet prova nya livsmedel. Några unika alternativ inkluderar chayote squash, chia frön, organ kött, kefir och quinoa.
10. Kostar mindre på lång sikt
Det sägs att riktig mat är dyrare än bearbetad mat.
På vissa sätt gäller detta ordspråk. En analys av 27 studier från tio länder fann att äta hälsosammare mat kostar cirka 1,56 dollar mer än bearbetad mat per 2000 kalorier.
Denna skillnad är dock minimal jämfört med kostnaden för att hantera kroniska livsstilssjukdomar, såsom diabetes och fetma.
En studie noterade till exempel att personer med diabetes spenderade 2,3 gånger mer på medicinsk utrustning och hälsovård än de som inte har detta tillstånd.
Således kostar verklig mat mindre på lång sikt eftersom det är mer sannolikt att du håller dig frisk, vilket minimerar dina medicinska kostnader.
11. Mycket hälsosamt fett
Till skillnad från trans och bearbetade fetter som finns i vegetabiliska oljor och spridningar, är de mest naturligt förekommande fetterna friska.
Extra jungfruolja är till exempel en utmärkt källa till oljesyra, ett enkelomättat fett som främjar hjärthälsan.
Kokosolja innehåller triglycerider med medelhög kedja, vilket kan öka fettförbränningen och hjälpa till med viktminskning.
Dessutom hjälper långkedjiga omega-3-fettsyror till att bekämpa inflammation och skydda hjärthälsan. Fet fisk, som lax, sill och sardiner, är utmärkta källor.
Andra riktiga livsmedel som innehåller mycket hälsosamt fett inkluderar avokado, nötter, frön och helmjölk.
12. Kan minska sjukdomsrisken
Att göra riktig mat till en del av din livsstil kan bidra till att minska risken för sjukdom.
Ätmönster - som Medelhavsdieten - baserat på hela, obearbetade livsmedel har visat sig minska risken för hjärtsjukdomar, diabetes och metaboliskt syndrom.
Dessutom kopplar flera stora observationsstudier en balanserad diet som är tung i frukt och grönsaker till en minskad risk för cancer och hjärtsjukdomar.
13. Innehåller antioxidanter
Antioxidanter är föreningar som hjälper till att bekämpa fria radikaler, som är instabila molekyler som kan skada kroppens celler.
De finns i alla riktiga livsmedel, särskilt vegetabiliska livsmedel som grönsaker, frukt, nötter, fullkorn och baljväxter. Färska, obearbetade animaliska livsmedel innehåller också antioxidanter - men i mycket lägre nivåer.
Till exempel erbjuder äggulor lutein och zeaxanthin, som hjälper till att skydda mot ögonsjukdomar som grå starr och makuladegeneration.
14. Bra för din tarm
Att äta riktig mat kan vara fördelaktigt för tarmmikrobiomet, vilket hänvisar till de bakterier som lever i matsmältningsorganet.
Faktum är att många riktiga livsmedel fungerar som prebiotika - mat som dina tarmbakterier jäser till kortkedjiga fettsyror. Förutom att främja tarmhälsan kan dessa fettsyror förbättra blodsockerkontrollen.
Verkliga matkällor för prebiotika inkluderar vitlök, sparris och kakao.
15. Kan hjälpa till att förhindra övermålning
Ett högt intag av bearbetade och snabbmat har kopplats till överätning, särskilt hos de som är överviktiga.
Däremot rymmer inte riktig mat sockerarter och smakämnen som laddar ned bearbetade livsmedel och kan driva överätning.
16. Främjar tandhälsa
Friska tänder kan vara en annan fördel med riktig mat.
Socker och raffinerade kolhydrater i västerländsk diet främjar tandförfall genom att mata de plackframkallande bakterier som lever i munnen. Kombinationen av socker och syra i läsk är särskilt sannolikt att orsaka sönderfall.
Ost verkar hjälpa till att förhindra håligheter genom att öka pH och härda tandemaljen. En studie visade att att äta ost dramatiskt förbättrade emaljstyrkan hos personer med begränsad salivproduktion.
Grönt te har också visat sig skydda tandemaljen. En studie visade att sköljning med grönt te minskade mängden erosion som inträffade när människor drack läsk och borstade tänderna kraftigt.
17. Kan bidra till att minska sockerbehov
En diet baserad på riktig mat kan också hjälpa till att minska begäret till sötsaker som kakor, kakor och godis.
När din kropp har anpassat sig till att äta hela, obearbetade livsmedel, kan begäret efter söt mat bli sällsynt och till och med försvinna helt. Dina smaklökar anpassar sig så småningom för att uppskatta riktig mat.
18. Sätter ett bra exempel
Förutom att förbättra din egen hälsa och ditt välbefinnande kan äta riktig mat hjälpa de människor du bryr dig om att hålla sig frisk.
Att föregå med gott exempel kan uppmuntra dina vänner och familj att anta bättre matvanor. Det är också ett bra sätt att hjälpa dina barn att lära sig om god näring.
19. Fäster fokus på bantning
En bantningsmentalitet kan vara skadlig eftersom den begränsar ditt fokus till din vikt.
Faktum är att god näring handlar om mycket mer än att gå ner i vikt. Det handlar också om att ha tillräckligt med energi och att känna sig frisk.
Att fokusera på riktig mat istället för bantning kan vara ett mycket mer hållbart och roligt sätt att leva. Istället för att tvinga viktminskning, låt viktminskning komma som en naturlig bieffekt av en bättre diet och förbättrad metabolisk hälsa.
20. Hjälper till att stödja lokala jordbrukare
Att köpa produkter, kött och mejeriprodukter från jordbruksmarknaderna stöder de människor som odlar mat i ditt samhälle.
Dessutom tillhandahåller lokala gårdar ofta mycket färskare och mindre bearbetad mat än stormarknader.
21. Läcker
Utöver allt annat smakar riktig mat utsökt.
Den fantastiska smaken av färsk, obearbetad mat är obestridlig.
När dina smaklökar har anpassats till riktig mat kan bearbetad skräpmat helt enkelt inte jämföras.
Poängen
Verklig mat är bara en del av en hälsosam livsstil.
Det är också viktigt att få mycket motion, sänka dina stressnivåer och upprätthålla rätt näring.
Men det råder ingen tvekan om att äta mer riktig mat kommer att gå långt för att förbättra din hälsa.
