Är spikplockning förknippad med ångest?

Ibland plockar du på en ojämn nagel eller hängsmycke är vanligtvis inte en anledning till oro, men ständigt att plocka på dina naglar kan indikera underliggande stress eller ångeststörning.

Onychotillomania är den medicinska termen för en nagelplockningsstörning, medan nagelbitstörning är känd bland det medicinska samfundet som onykofagi. Vissa människor kan plocka på sina naglar när de känner sig nervösa eller stressade, medan andra gör det vanligt utan att inse det.

Medan nagelplockning och bitning ofta förknippas med barn, kan dessa beteenden sträcka sig till vuxen ålder. En läkare kan hjälpa dig att förstå orsakerna till frekvent nagelplockning och rekommendera behandlingar - och ibland mediciner - som kan hjälpa dig att bryta denna cykel.

Nagelplockning och ångest

Spikplockning och bettning kan ibland förekomma som en hanteringsmekanism. I andra fall kan dessa vanliga beteenden vara svåra att kontrollera och görs vanligt som svar på ångeststörningar.

Speciellt nagelbett är särskilt vanligt. Man tänker börja någon gång under barndomen, med cirka 45 procent av tonåringarna som visar detta beteende. Ändå kvarstår många andra efter 18 års ålder. Faktum är att 20 till 30 procent av befolkningen antas bedriva vanligt nagelbitt.

Spikplockning eller -bitning är inte individuellt igenkända störningar i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5). De kan dock vara symtom på en ångeststörning. Sådana vanor kan också betraktas som ett kroppsfokuserat upprepat beteende, vilket kan sammanfalla med ångest.

Forskare tror att spikplockning kan indikera en underliggande fråga om du:

• tvångsmässigt välja dina naglar av vana
• fortsätt att bita eller plocka i dina naglar trots skador som uppstår
• försök att dölja dina vanor av skam
• fortsätt upprepade gånger med dessa beteenden

Om du kämpar med kronisk nagelplockning eller bita kan du också vara i riskzonen för andra typer av kroppsfokuserad upprepad beteende, inklusive:

• kinden biter
• hårdragning eller trikotillomani
• hudplockningsstörning eller excoriering
• tandknäppning eller slipning eller bruxism

Andra symtom på ångest

Att plocka och bita naglarna är inte de enda symptomen på ångest. Andra indikatorer på ångest kan inkludera allvarliga symtom som stör din vardag i minst 6 månader, såsom:

• irritabilitet
• problem med att somna och somna
• irrationell rädsla eller fobier
• konstant oro
• koncentrationssvårigheter
• muskelspänning
• rastlöshet
• Trötthet

Kroppsfokuserad upprepad beteende som nagelbitt och plockning kan också vara symtom på tvångssyndrom (OCD). När du deltar i dessa beteenden får du glädje eller lättnad, som sedan fortsätter cykeln. Forskning visar också att nageltiketter (repetitiva rörelser) kan lindra spänningar.

Som en undertyp av ångest är OCD känd för att skapa en cykel av tvångstankar och tvång för att hantera oönskade tankar och känslor. Det är också möjligt att ha OCD tillsammans med generaliserad ångestsyndrom (GAD).

Andra relaterade psykiska sjukdomar med spikplockning är:

• uppmärksamhetsunderskott hyperaktivitetsstörning (ADHD)
• oppositionell trotsig sjukdom (ODD)
• separationsangststörning
• Tourettes syndrom

Behandling

I vissa fall är nagelplockning resultatet av en nervös vana. Du kanske kan bryta denna vana när du har identifierat dina triggers. Till exempel märker du att du plockar dina naglar i tider av stress? Eller om du är hungrig eller uttråkad? Det är viktigt att istället flytta fokus mot dessa problem.

Detta kan dock vara svårt vid ett underliggande mentalt hälsotillstånd. Om du misstänker att dina nagelvanor är relaterade till ångest eller OCD, kan du dra nytta av beteendebehandlingar från en mentalvårdspersonal.

Terapier

Kognitiv beteendeterapi (CBT) är en form av psykoterapi som vanligtvis används för psykiska tillstånd, inklusive ångestsyndrom. Med hjälp av en psykoterapeut kan du hjälpa till att omformulera dina tankemönster och göra beteendemodifieringar. Hos barn kan positiva förstärkningar med belöningar hjälpa.

Habit reversal therapy (HRT) är en annan teknik som kan hjälpa till med nageltiketter. Målet är att ersätta nagelplockning eller bita med en hälsosammare vana, som att använda en stressboll eller tugga på tuggummi. Förbehållet för HRT är att det inte kommer att ta itu med några underliggande psykiska sjukdomar som kan bidra till ditt nagelbeteende.

Läkemedel

I vissa fall kan din läkare ordinera mediciner för att lindra symtom på psykiska störningar som stör ditt dagliga liv. Dessa receptbelagda läkemedel riktar sig till neurotransmittorer i hjärnan, såsom serotonin, dopamin och noradrenalin.

Möjliga läkemedel som kan hjälpa kronisk nagelbitt inkluderar:

• högdos selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) antidepressiva medel, med fluoxetin (Prozac) som är den mest användbara för OCD-relaterade nageltiketter
• tricykliska antidepressiva medel, såsom klomipramin (Anafranil)
• lamotrigin, som också används vid behandling av bipolär sjukdom och anfall
• olanzapin (Zyprexa), som också används för att behandla bipolär sjukdom och schizofreni
• naltrexon (Revia, Vivitrol), ett läkemedel som vanligtvis används vid behandling av alkohol- och substansanvändningar

Hur man hanterar i det dagliga livet

Oavsett om du plockar eller biter i naglarna av nervositet eller ångest kan du kanske hjälpa till att bryta denna cykel på egen hand. Överväg att prova följande metoder:

• Håll dina naglar välskötta. En kortare längd kan också hjälpa dig att motstå lusten att bita naglarna.
• Tänk på professionell manikyr. En nageltekniker håller inte bara dina naglar på en hälsosam längd, utan behandlar också naglar, nagelband och hård hud som kan vara frestande att välja. Också tanken på att förstöra en bra manikyr du spenderade pengar på räcker ibland för att vissa ska sluta.
• Använd bitter nagellack. För vissa människor kan den fruktansvärda smaken av denna receptfria produkt hjälpa till att motstå lusten att lägga fingrarna i munnen. Prata med ditt barns barnläkare innan du använder sådana produkter på barnens naglar.
• Placera självhäftande bandage över fingrarna. Detta kan hjälpa till att skydda dina naglar från ytterligare plockning och biting, samtidigt som dina naglar kan läka från eventuella sår du kan ha från tidigare tics.
• Håll händerna upptagna. Byt ut nagelplockningen med en annan vana när du möter lusten. Exempel är att använda en stressboll, gå en kort promenad eller göra något kreativt som att skriva eller virka.
• Be din tandläkare om hjälp. I vissa fall kan de kanske applicera en oral anordning på tänderna för att göra det omöjligt att bita i naglarna.

Det är också viktigt att komma ihåg att det är en gradvis process att sparka din spikplockning eller bita. Vissa experter rekommenderar att man börjar med en uppsättning naglar åt gången. När du har slutat plocka och bita i flera dagar kan du gå vidare till en annan uppsättning naglar tills du har slutat på båda händerna.

När ska man prata med en läkare

Om du har provat tipsen ovan och fortfarande inte kan bryta spikplockningen kan det vara dags att kontakta din vårdgivare för att få hjälp. Du bör också söka hjälp om dina vanor har lett till skador på dina naglar och fingrar.

Din primärläkare kan också hänvisa dig till en mentalvårdspersonal om de misstänker att ditt kroniska nagelbeteende är relaterat till en underliggande ångestsyndrom, såsom GAD eller OCD.

Spikplockning kan indikera en underliggande ångestsyndrom, men denna vana kan också få andra hälsokonsekvenser om den lämnas obehandlad. Dessa inkluderar:

• permanent skada på naglarna och nagelbanden
• svampinfektioner i naglarna
• hud- och beninfektioner
• möjliga maginfektioner från att svälja naglar
• tandproblem
• skador på munnen

Du kan också överväga att träffa en hudläkare om naglarna och nagelbanden smittas eller deformeras. Denna typ av läkare specialiserar sig på naglar, hud och hår. Kontakta din tandläkare om du utvecklar munskador eller tanddeformiteter.

Var hittar du hjälp

American Psychological Association är en bra utgångspunkt för att forska inom psykiatrisk personal i ditt område. Du kan också söka efter en pratterapeut baserat på dina mentala hälsobehov.

Din primärläkare kanske kan rekommendera en psykiater, en typ av mentalvårdspersonal som kan ordinera och ge dig råd om mediciner.

Du kan också ringa din försäkringsleverantör för en lista över terapeuter som är i nätverket. Var noga med att fråga om alla kostnader som är förknippade med din plan.

Poängen

Ibland är det vanligtvis oroande att plocka efter naglarna, men om du upptäcker att nagelplockning eller bitande har blivit vanligt kan du behöva hjälp från din läkare.

En mentalvårdspersonal kan hjälpa till om du misstänker att nagelplockning är relaterad till en ångeststörning. Vissa tecken inkluderar tvångsmässig och repetitiv nagelbitt eller -plockning, trots eventuella skador.