Drar de sena kvällarna ett tecken på något djupare?
När jag växte upp arbetade min far alltid.
Många nätter skulle han åka innan jag vaknade för skolan och han skulle återvända kl 19:30. på natten - eller senare. Andra gånger skulle han vara borta och arbeta i flera veckor i taget.
Han tog ofta med sig arbetet hem på natten och på familjeresor, och han pratade om det hela tiden. De flesta av hans vänner var kollegor, och han kämpade för att koppla ur jobbet, inte ens i familjen.
När han gick i pension tog det inte lång tid för honom att försöka arbeta igen. Han blev en konsult ett tag. Sedan började han förvandla dagliga sysslor till arbete.
Han visste inte vad han skulle göra med sig själv när han inte längre hade något att göra varje dag. Han tillbringar fortfarande timmar framför sin dator varje dag och "arbetar".
Som barn tyckte jag att den här arbetsetiken var normal. Det var vad framgångsrika människor gjorde: De arbetade hela tiden. Långa timmar och liten balans mellan arbete och privatliv var bara priset för att komma framåt och tjäna en bra lön.
Som ett resultat försökte jag emulera det.
Jag trodde att de timmar du lagt ner på något dikterade din framgång. Att det var det "sanna" måttet på ditt engagemang för att komma vidare.
Som student skulle jag spendera timmar på läxor, uppsatser eller studera i biblioteket. Jag gick inte på fester eller tillbringade tid med vänner. Jag skulle stanna uppe hela natten och agerade som att göra det som ett slags hedersmärke, ett säkert tecken på att jag en dag skulle bli lika framgångsrik som min far.
Jag tyckte att det var bra att kalla dig ”arbetsnarkoman”.
Det enda problemet: Jag kunde inte fortsätta.
Denna typ av arbetsetik var varken hälsosam eller bra. Och det var bara år senare som de långa timmarna, hög stress och lite sömn började påverka min hälsa.
Det var då jag insåg att det fanns ett problem.
Vad är arbetsnarkoman?
Termen ”arbetsnarkoman” användes först 1971 av psykologen Wayne Oates, och han definierade det som en tvång eller ett okontrollerbart behov av att arbeta oavbrutet.
Sedan dess har psykologer och psykiska hälsoforskare krånglat över definitionen.
Även om det inte är en formellt erkänd diagnosbar sjukdom i den nya utgåvan av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), är en sak tydlig: Det är väldigt mycket ett verkligt psykiskt tillstånd och det kan ha en mycket verklig inverkan. på människors liv.
"Arbetsmissbruk är ett komplext tillstånd där en individ utvecklar ett psykologiskt, emotionellt och socialt beroende av arbete", förklarar Matt Glowiak, en licensierad klinisk professionell rådgivare i Illinois. "Det är kroniskt och progressivt."
Dr Brian Wind, klinisk psykolog och klinisk chef på ett missbrukscenter, instämmer.
”Människor med arbetsberoende arbetar ofta tvångsmässigt på bekostnad av andra aspekter av deras liv”, förklarar han. ”De kan arbeta långa timmar även när det inte behövs, offra sömnen för att få arbetet gjort och vara paranoida om deras arbetsprestanda. De kan vara besatta av att tänka på sätt att frigöra mer tid för arbete och bli stressade om de stoppas från att arbeta. ”
Långa timmar kontra arbetsberoende
Arbetsmissbruk är inte detsamma som att bara arbeta långa timmar, vilket är en del av det som gör det så svårt att upptäcka
Redan 1998 ansågs USA ha de högsta andelen människor som arbetar mer än 50 timmar per vecka, men det betyder inte att vi är en nation av arbetsnarkomaner.
Vissa yrken är helt enkelt beroende av långa arbetstimmar. Bara för att någon har ett av dessa jobb betyder inte att de nödvändigtvis är beroende av vad de gör.
Men "vår kultur belönar människor som arbetar hårt", förklarar Wind. Det betyder att om vi har ett problem kanske vi inte inser det.
"Vi kan få beröm och erkännande från handledare och lagkamrater, vilket uppmuntrar oss att arbeta hårdare utan att erkänna att vi har en missbruk", säger Wind. "Vi kan rättfärdiga vårt beteende genom att säga att vi har ambitioner och arbetar för att uppnå framgång."
Så vad är skillnaden mellan någon som bara arbetar långa timmar och en riktig arbetsnarkoman? Den person som är beroende av arbetet kämpar för att psykologiskt lossna från jobbet, även när de inte är på kontoret.
Workaholism och hälsoproblem
När du kämpar för att lossna från jobbet, idisslar du. Detta kan leda till höga nivåer av stress, ångest, depression och sömnproblem, enligt en studie från 2012.
Under kronisk stress börjar din kropp se effekter, såsom högt blodtryck och höga kortisolnivåer, enligt en 2013-granskning.
Detta ger dig större risk för hjärt-kärlsjukdom, diabetes och till och med dödsfall.
Dessutom kan arbetsberoende påverka dina relationer, vilket leder till:
- ensamhet
- isolering
- depression
Ibland kan arbetsnarkomani samexistera med ett annat psykiskt tillstånd, såsom tvångssyndrom (OCD) eller bipolär sjukdom.
Arbetsmissbruk kan behandlas
Behandling är möjlig, men du måste först inse att du har ett problem.
"Jag säger ofta till mina kunder" Det är svårt att läsa etiketten inifrån flaskan ", säger Terry McDougall, en författare och karriärcoach som arbetar med kunder för att hitta mer balans mellan arbete och privatliv i deras liv.
”De har helt enkelt inte tillräckligt avstånd från sig själva för att se vad som faktiskt händer. De är så fokuserade på att få sin validering genom arbete att de kanske inte ser kostnaden för relationer eller deras hälsa, säger McDougall.
Deras handlingar kan till och med vara relaterade till ett överlevnadsrespons.
"Ofta kan prestationer bli beroende av arbete, och det beror på att de har belönats i många år för att försena tillfredsställelsen, och det blir en vana", fortsätter han. "Människor som har drivit sig själva för att utmärka sig genom skolan och sin karriär - och som har belönats för det - kan ha svårt att förstå att de inte kommer att hotas om de saktar ner."
Det hjälper inte att arbetsnarkomaner ofta växer upp i familjer med andra arbetsnarkomaner, vilket gör att det dygnet runt verkar normalt. Det blir ett djupt inrotat värde som är svårt att skaka.
Workaholism kan också utvecklas av trauma, eftersom arbete kan bli en hanteringsmekanism för att hjälpa dem att komma igenom. "[Men] om traumat inte löses kan det vara svårt att stoppa beteendet som de brukade klara av traumat", säger McDougall.
Till exempel arbetade han med en klient som började arbeta heltid medan han vårdade sin sjuka mamma och syster som tonåring.
"Vid den tiden var det en nödvändighet att säkerställa hennes överlevnad", säger McDougall. "Men mycket senare, när hon var ensam och gick bra i sin karriär, hade hon fortfarande samma bakomliggande tro att hon kanske inte skulle överleva om hon inte arbetade själv så hårt."
Hantera arbetsberoende
När du väl insett att du kan ha ett problem finns det saker du kan göra för att försöka utveckla en hälsosammare arbetsmoral:
1. Ställ in en stopptid för arbetet och håll dig till den
"Detta tvingar oss att stanna en viss tid och vänta till nästa dag för att börja om igen", förklarar Wind. "Det kan hjälpa oss att få tid att koppla av och varva ner."
Det är en bra idé att låta dig stanna till lunch också.
Visserligen är det för en person som känner ett tvångsbehov att arbeta ofta det svåraste steget. Men försök komma ihåg att du kan arbeta smartare för att hålla din arbetsdag kortare.
"Intelligent, effektivt arbete är som - om inte mer - produktivt än att spendera mer tid på något", säger Glowiak.
En person som är beroende av arbete kan vara benägen att tro att tiden dikterar framgång, men verkligheten är att om det arbetet kan göras på kortare tid, är det det bättre sättet att arbeta på.
Så att ställa in tidsgränser för dig själv kan tvinga arbetseffektiviteten.
"Det finns många uppgifter som kräver en viss tid, och det är OK", säger Glowiak. ”I de flesta fall kan vi dock vara mer effektiva. Det handlar inte om att ta genvägar eller offra arbete utan att eliminera nonsens för att återkräva våra liv. När vi väl har satt gränser och står fast kommer andra att anpassa sig och följa. ”
2. Schemalägg aktiviteter efter att din arbetsdag är över
Planera till exempel att gå en promenad, meditera, skriva i en dagbok eller göra middag efter jobbet. Att skapa en rutin, förklarar Wind, kan hjälpa till att ge workaholics struktur och hålla dem engagerade, även när de inte faktiskt arbetar.
”Det är viktigt att man hittar vad som fungerar för sig själv - detta kommer att vara annorlunda för alla”, säger Glowiak. "Men när sådana aktiviteter hittas kan de fungera som en hälsodistraktion från jobbet."
3. Gör tid för vänner och familj
Om det hjälper kan du planera den tiden i din kalender först så att du inte glömmer det. Att ta sig tid för dem hjälper till att reparera relationer och hjälpa dig att återhämta dig.
4. Sök hjälp från en terapeut eller rådgivare om du kämpar
De kan arbeta med dig för att förstå ditt tvångsmässiga behov av att arbeta och hjälpa dig att arbeta för att minimera de negativa effekterna av överansträngning. Om du också har ett samexisterande mentalt hälsotillstånd, såsom OCD eller bipolär sjukdom, kan de hjälpa till att utveckla en behandlingsplan som fungerar för dig.
Du kan också pröva rehabiliteringsprogram för öppenvård och öppenvård, samt gruppterapialternativ som Anonyma Workaholics.
Poängen
Om du är beroende av arbete känner du ett tvångsmässigt behov av att göra ditt jobb. När du är borta från det kommer du att ha svårt att "stänga av", vilket kan påverka din mentala och fysiska hälsa såväl som dina personliga relationer.
Den goda nyheten är att det finns hjälp. Om du tror att arbetsberoende gäller dig, vet att du har alternativ.
"De mest framgångsrika människorna vet att deras tid är värdefull, men de fortsätter att ta tid för aktiviteter utanför jobbet", säger Wind. "En hälsosam balans mellan arbete och privatliv kan göra en person lyckligare, energisk och mer uppdaterad, vilket i sin tur leder till mer kreativitet och effektivitet på jobbet."
Simone M. Scully är en ny mamma och journalist som skriver om hälsa, vetenskap och föräldraskap. Hitta henne på hennes webbplats eller på Facebook och Twitter.
