Många kvinnor sitter fast i en inte så trevlig Catch-22.
Liz Lazzara känner sig inte alltid förlorad i ögonblicket under sex, övervinnas av känslorna av hennes eget nöje.
I stället känner hon sig internt för att orgasma snabbt för att undvika att irritera sin partner, vilket ofta gör det svårt för henne att klimaxa.
”Även om de flesta av mina partners inte har blivit irriterade eller otåliga över hur snabbt jag kommer, har vissa det. Dessa minnen sticker tydligt ut i mitt sinne, vilket gör att min ångest kring klimax fortsätter, säger hon.
Lazzara, som är 30 år, har generaliserad ångestsyndrom (GAD) - ett tillstånd som färgat många av hennes sexuella upplevelser.
Experter säger att de med GAD kan ha svårt att slappna av, har svårt att berätta för sin partner vad de gillar eller fokusera så mycket på att glädja sin partner att de inte trivs.
Även om Lazzaras sexliv har påverkats av ångest, tycker många kvinnor som behandlar sin ångest med medicin också det är utmanande att upprätthålla tillfredsställande sexliv.
Medan racingtankar eller själviskhet fortfarande påverkar Lazzaras sexliv, konstaterar hon också att läkemedel mot ångest har sänkt hennes sexlust och gjort det ännu svårare för henne att klimax.
Eftersom läkemedel mot ångest också hämmar människors sexliv som en bieffekt, är det ett problem som verkar ha ingen bra lösning.
Med dubbelt så många kvinnor som män som drabbats av ångest kan många kvinnor där ute uppleva ett problem som sällan pratas om.
Varför ångest kan leda till ett mindre tillfredsställande sexliv - och orgasmer
Psykiater Laura F. Dabney, MD, säger att en anledning till att människor med ångest kan kämpa för att ha ett tillfredsställande sexliv beror på kommunikationsproblem med sin partner.
Dabney säger att kärnan i ångest ofta är överdriven, obefogad skuld om att uppleva normala känslor, som ilska eller behövande. Människor med GAD känner omedvetet som om de borde straffas för att ha dessa känslor.
"Denna skuld gör att de inte kan uttrycka sina känslor väl - eller alls - så att de ofta inte kan berätta för sina partners vad som fungerar och inte fungerar för dem, vilket naturligtvis inte hjälper intimitet," Säger Dabney.
Dessutom säger hon att många människor med ångest fokuserar så mycket på att glädja andra att de inte prioriterar sin egen lycka.
"Ett idealt sexliv och ett förhållande i allmänhet är att säkra din lycka och sedan hjälpa din partner att vara lycklig - sätt först din egen syrgasmaske", säger Dabney.
Dessutom kan racingtankar som ofta är förknippade med ångest hämma sexuell njutning. Lazzara har ångest, liksom posttraumatisk stressstörning (PTSD). Hon säger att båda dessa tillstånd har gjort det svårt för henne att orgasm under sex.
Istället för att känna sig vilse i ögonblicket med sin betydande andra - övervinnad av lust och spänning när hon kommer närmare orgasm - måste Lazzara bekämpa påträngande tankar, var och en en libido-dödande kula.
"Jag brukar ha racingtankar när jag försöker klimax, vilket distraherar mig från att känna nöje eller släppa taget", säger hon. ”Dessa tankar kan handla om vardagliga frågor, som saker jag behöver för att få gjort eller frågor om pengar. Eller så kan de vara mer påträngande, som sexuella bilder av mig med kränkande eller ohälsosamma exer. ”
Symtom på ångest som kan komma i vägen för Big O
- racingtankar som stöter på dina roligaste stunder
- skuld om att ha normala känslor
- en tendens att fokusera på andras nöje, inte din egen
- dålig kommunikation med din partner kring vad du gillar
- känner inte mycket humör för sex mycket ofta
Svårigheter att komma i humör
Sandra *, 55 år gammal, har kämpat med GAD hela sitt liv. Hon säger att trots sin ångest har hon alltid haft ett hälsosamt, aktivt sexliv med sin man i 25 år.
Tills hon började ta Valium för fem år sedan.
Läkemedlet gör det mycket svårare för Sandra att få en orgasm. Och det lämnade henne nästan aldrig på humör för sex.
"Det var som om någon del av mig slutade längta efter sex", säger hon.
Nicole Prause, doktor, är en licensierad psykolog och grundare av Liberos Center, ett sexforskningsinstitut i Los Angeles. Hon säger att personer med ångest ofta har svårt att koppla av i början av kön, under upphetsningsstadiet.
Under detta skede är det avgörande att njuta av att kunna koncentrera sig på sex. Men Prause säger att personer med superhög ångest kan tycka att det är utmanande att gå vilse just nu och kommer att tänka istället.
En oförmåga att slappna av kan leda till åskådare, säger Prause, vilket händer när människor känner att de tittar på sig själva i stället för att bli nedsänkta i ögonblicket.
Sandra har varit tvungen att göra en medveten ansträngning för att övervinna sin låga libido, eftersom hon vet att sex är viktigt för hennes hälsa och hälsan i hennes äktenskap.
Även om hon kämpar för att bli upphetsad säger hon att när saker och ting börjar värmas upp med sin man i sängen trivs hon alltid.
Det handlar om att ge sig själv den mentala påminnelsen att även om hon inte känner sig påslagen nu kommer hon en gång att hon och hennes man börjar röra varandra.
"Jag har fortfarande ett sexliv eftersom jag intellektuellt väljer det", säger Sandra. ”Och när du kommer igång är allt bra och bra. Det är bara det att jag inte dras till det som jag brukade vara. ”
Catch-22: Ångestmedicin gör det också svårt - ibland omöjligt - att orgasma
Många kvinnor med GAD, som Cohen, sitter fast i en Catch-22. De har ångest, vilket kan påverka deras liv negativt - inklusive sex - och läggs på medicin som hjälper dem.
Men den medicinen kan sänka deras libido och ge dem anorgasmia, oförmågan att nå orgasm.
Men att avbryta medicinen är inte alltid ett alternativ, eftersom dess fördelar uppväger låg libido eller anorgasmi.
Utan medicin kan kvinnor börja uppleva ångestsymtom som tidigare hindrade dem från att uppnå en orgasm i första hand.
Det finns två primära former av läkemedel som ordineras för att behandla GAD. Den första är bensodiazepiner som Xanax eller Valium, som är mediciner som vanligtvis tas efter behov för att behandla ångest akut.
Sedan finns det SSRI (selektiva serotoninåterupptagshämmare) och SNRI (serotonin-noradrenalinåterupptagshämmare), klasser av läkemedel som ibland kallas antidepressiva medel - som Prozac och Effexor - som också ordineras för att behandla ångest på lång sikt.
"Det finns ingen klass av läkemedel som är bättre på att bli av med orgasmer", säger Prause om SSRI.
I själva verket fann en studie att tre vanligt förskrivna SSRI: er, "signifikant minskad libido, upphetsning, varaktighet av orgasm och orgasmintensitet."
Sandra började ta ett antidepressivt medel för tre veckor sedan eftersom läkare inte rekommenderar att ta Valium på lång sikt. Men medicinering har varit så integrerad i hanteringen av Sandras ångest att hon tror att det kommer att bli svårt att någonsin gå av med det.
"Jag tror absolut att jag måste ha medicinering", säger hon. ”Jag kunde inte vara med på det, men jag är en annan person utan det. Jag är en sorgligare person. Så jag måste vara med på det. ”
För människor som inte kan få orgasm som en bieffekt av dessa läkemedel, säger Prause att den enda lösningen är att byta läkemedel eller avbryta medicinen och prova behandling.
Det finns inget läkemedel som du kan ta, förutom ett antidepressivt medel, som gör det lättare att orgasm, säger hon.
Hur ångestmedicin gör det så svårt att orgasm
- Studier visar att SSRI minskar sexlusten och varaktigheten och intensiteten av orgasmer
- Anti-ångestmedicin kan också göra det utmanande eller nästan omöjligt för vissa människor att klimaxa
- Experter tror att detta beror på att SSRI stör det sympatiska nervsystemet
- Många tycker fortfarande att fördelarna med medicin uppväger biverkningarna, så prata med din läkare om dina symtom
Lazzara har känt effekterna av en sänkt libido på grund av Effexor, det antidepressiva läkemedlet hon tar. "Effexor gör det svårare för mig att orgasm, både från klitorisstimulering och penetration, och det minskar min sexlust," säger hon.
Hon säger att SSRI som hon tidigare var på hade samma effekter.
Men precis som Cohen har medicinering varit avgörande för Lazzaras hantering av hennes ångest.
Lazzara har lärt sig att hantera de problem hon möter i sitt sexliv som ett resultat av att leva med GAD. Till exempel har hon upptäckt att bröstvårtestimulering, vibratorer och ibland tittar på porr med sin partner hjälper henne att nå klitorisorgasm. Och hon påminner sig själv om att ångest inte är ett problem att lösa - utan snarare en del av hennes sexliv på samma sätt som fetischer, leksaker eller föredragna positioner kan vara en del av en annans sexliv.
"Om du lever med ångest är förtroende, komfort och empowerment nyckeln när det gäller ditt sexliv", säger Lazzara. "Du måste kunna släppa taget med din partner för att förhindra spänningar, rastlösa tankar och psykiskt obehag som kan förknippas med orolig sex."
* Namnet har ändrats
Jamie Friedlander är en frilansande författare och redaktör med en passion för hälsa. Hennes arbete har dykt upp i The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider och Success Magazine. När hon inte skriver kan hon vanligtvis hittas som reser, dricker stora mängder grönt te eller surfar på Etsy. Du kan se fler exempel på hennes arbete på hennes webbplats. Följ henne på Twitter.
