Echoism: The Other Side of Narcissism

Den ganska nyligen myntade termen "ekoism" kommer från den grekiska myten om Echo och Narcissus, som också är där vi får termen "narcissism."

Förbannad av gudinnan Hera kan nymfen Echo inte längre tala för sig själv, bara upprepa de sista orden av vad andra säger till henne.

Hon börjar förlora sin självkänsla tillsammans med sin röst, så hon gömmer sig djupt i sin skog - tills en vacker ung man går in i skogen och frågar: "Är det någon här?"

Upphetsad ropar hon tillbaka: "Här!" och springer ut för att möta honom.

Genom att förlora sin förmåga att interagera och dela sina tankar börjar Echo själv att blekna. Narcissus avvisar henne och lämnar henne till skogen, där hennes återstående identitet och livskraft fortsätter att sippra bort.

Liksom Echo kämpar människor med ekoism för att uttrycka sig. De oroar sig för att komma över som behövande och kan sakna en definierad självidentitet eller tydliga önskningar. Så de verkar ofta vara nöjda med att helt enkelt stödja andra.

Ekoism ligger längst ut i narcissismspektrumet. I mitten hittar du människor med vilka experter anser hälsosamma nivåer av narcissism (det stämmer - narcissism är inte alltid den onda kraften som den är tänkt att vara). I andra änden hittar du människor som uppfyller kriterierna för narcissistisk personlighetsstörning (NPD).

Vad det ser ut som

Psykolog Craig Malkin, som diskuterar ekoism i sin bok från 2015, ”Rethinking Narcissism”, beskriver det som en brist på hälsosam narcissism.

De flesta människor vill ha en viss uppmärksamhet från andra och tror att de har vissa unika egenskaper som gör dem någonsin så lite mer speciella än den genomsnittliga personen.

Det är ingenting alls fel med att känna sig lite speciell och hoppas få kärlek och tillgivenhet. Dessa känslor kan till och med hjälpa:

• främja självförtroende
• öka optimismen
• stärka din beslutsamhet att bygga hälsosamma relationer

Ekoism å andra sidan är när du inte känner den här känslan av specialitet.

Människor med höga nivåer av ekoism kan:

• frukta beröm
• aktivt avvisa uppmärksamhet
• gör allt för att undvika att belasta andra
• fokusera på att möta andras behov för att undvika att överväga sina egna
• tror att följa med vad andra vill hjälpa till att skydda deras tillgivenhet
• har svårt att skapa gränser eller hävda behov
• tror att uttrycka åsikter eller behov kan leda till förlust av kärlek
• ta på sig mycket självskuld och kritisera sig regelbundet
• har problem med att känna igen gillar och ogillar
• undvik att komma över som uppmärksamhetssökande eller självisk till varje pris
• fråga väldigt lite om andra
• har hög empati

Eftersom människor som tenderar mer mot narcissism har ett stort behov av beundran och erkännande, kan de ofta hamna i relationer med människor med ekoism.

Detta erbjuder Echo i förhållandet ett (vanligtvis ohälsosamt) sätt att ge denna uppmärksamhet utan att själva sättas i rampljuset.

Ekoism mot medberoende

Detta drag förväxlas ofta med medberoende, möjliggör beteende eller en passiv personlighet, men ekoism är mer komplex.

Människor med ekoism är ofta långt ifrån passiva, särskilt när de utpekas för uppmärksamhet de hellre vill undvika. De kan lägga mycket ansträngningar för att uppmuntra andra att öppna upp och dela sina strider.

Men medan de tenderar att vara skickliga på att lyssna, kommer de inte nödvändigtvis att försöka vägleda eller ta kontroll över någons handlingar, sett med medberoende.

Var det kommer ifrån

Ekoism ses som en hanteringsmekanism - ett verktyg som används för att överleva när du lär dig dina behov och personliga mål som besvärar andra. Rädslan för att förlora positiv hänsyn kan ge dig ett djupt sittande behov av att fokusera på andra så att de fortsätter att erbjuda godkännande.

Som med många andra hanteringsmekanismer har ekoism starka band till din erfarenhet av dina föräldrar eller vårdgivare som barn.

Föräldrar med narcissistiska egenskaper

Ekoism framträder ofta som ett resultat av narcissistisk föräldraskap.

Terapeuten Donna Savery, författare till "Echoism: The Silained Response to Narcissism", föreslår att echoism är en aspekt av vad hon kallar det ekoistiska narcissistiska komplexet.

Under hennes år av arbete med klienter med ekoistiska drag fann hon att de flesta av dem hade en förälder med narcissism. Hon märkte också att de tenderade att driva relationer med partners som också hade narcissism.

Mönstret som spelar ut i dessa relationer kan kännas bekant, till och med säkert, för dem som länge sedan har lärt sig att inte diskutera sina egna behov eller söka uppmärksamhet.

Föräldrar som har drag av ekoism kan avskräcka sina barn från att vilja för mycket för sig själva.

Det är helt rimligt att föräldrar varnar sina barn mot arrogans och överdrivet skryt. Föräldrar som kritiserar sina barn för att drömma eller vara stolta över sina prestationer kan emellertid sluta främja utvecklingen av ekoism.

Föräldrar som har svårt med emotionell reglering

Om din förälder kämpade för att reglera sina känslor hade du kanske lärt dig att stödja dem genom deras nöd, även i ung ålder, genom att lugna dem eller bygga upp sin känsla av självkänsla. Att tillgodose deras behov gav dig lite utrymme att uttrycka dina egna, så att du så småningom tappade kontakten med vad du en gång ville ha för dig själv.

Du kanske har orolig att be om att saker skulle göra din förälder ytterligare upprörd. Som ett resultat gjorde du allt du kunde för att undvika att belasta dem - även om det innebar att dina grundläggande behov inte uppfylldes.

Att övervinna det

Experter anser inte att ekoism är ett psykiskt tillstånd eller en personlighetsstörning, till skillnad från NPD. Ändå kan ekoism ha en betydande inverkan på din mentala hälsa, emotionella välbefinnande och förmåga att bygga och upprätthålla hälsosamma relationer.

Det är också värt att notera att att inte få positiv uppmärksamhet kan bidra till ensamhet, isolering och depression.

Att inte känna sig speciell eller unik kan också:

• försämra din självkänsla
• hindra dig från att utveckla och uppnå mål
• leda till ett liv utan syfte

Här är några tips för att börja arbeta igenom drag av ekoism.

Identifiera hur ekoism dyker upp i ditt liv

Att notera hur ekoism dyker upp i ditt beteende kan hjälpa dig att börja ta itu med det.

Känner du dig rädd för att driva bort människor genom att be om hjälp? Du kanske undviker uppmärksamhet till den punkt där det är svårt att dela åsikter även på jobbet eller skolan, platser där du förväntas uttrycka dig.

Eller kanske avvisar du stödtjänster, även när du behöver det, för att du inte vill främja människorna i ditt liv genom att fråga för mycket.

Tänk också på de egenskaper som andra berömmer. Kanske kommenterar nära och kära hur hjälpsamma du är eller tackar dig för att du alltid tar dig tid att lyssna på deras problem.

Du kanske också märker några mönster i misslyckade relationer. Om du regelbundet vägrar uppmärksamhet och vänliga gester kan människor som bryr sig om dig känna sig förvirrade, till och med skadade och så småningom dra sig undan.

Gå tillbaka från självskuld

Skulle du ta skulden när saker och ting blir dåliga?

Om så är fallet kanske några av dessa fraser låter bekanta:

• "Jag borde inte ha bett om hjälp."
• "Om jag berättar för mig hur jag mår, får jag dem bara att känna sig värre."
• "Jag är bara upprörd för att jag är för känslig."
• ”Vi skulle inte ha argumenterat om jag inte hade klagat på hur jag kände mig. Jag skulle inte ha sagt någonting. ”

Att skylla på dig själv är bara ett annat sätt att undvika att uttrycka dina behov. Innerst inne kan du känna dig som om du inte ens skulle ha egna önskningar, än mindre uttrycka dem. När du inte kan hjälpa till att göra det, hamnar du i att hitta fel hos dig själv för att undvika att känna dig ledsen eller beklagar att dina behov fortsätter att vara ouppfyllda.

Istället för att leta efter dina misstag, försök att hitta dina sanna känslor, oavsett om det handlar om ilska, besvikelse eller rädsla. Det kan ta lite tid innan du känner dig bekväm att dela dem med andra, men det är OK.

Du kanske tror:

• "Det är mitt fel att de inte gillar mig längre."

När du verkligen menar:

• "Jag känner mig frustrerad eftersom jag vill att mina vänner bryr sig om hur jag mår, men jag är rädd att prata om mina problem kommer att få mig att verka alltför behövande."

Bygga och stärka stödrelationer

Om du har haft några relationer med människor som tenderar mot den högre änden av narcissismspektrumet, har du förmodligen inte haft mycket utrymme för att utforska din identitet eller personliga åsikter.

Att fortsätta utveckla giftiga relationer med människor som har narcissistiska drag kan lämna dig isolerad och hindra dig från att lära dig att uttrycka tankar och känslor på ett produktivt sätt.

Att lägga energi i vänskap med människor som uppmuntrar dig att dela känslor och behov och uttrycka dig som en unik individ kan hjälpa dig att bryta vanan att förneka dig själv.

Prova ett kreativt uttryck

Det kan vara svårt att plötsligt öppna sig efter många års gömning av dina känslor så mycket som möjligt. Det är helt förståeligt. Att uttrycka dig på mer privata sätt först kan hjälpa dig att öka din komfortnivå med dina egna behov.

En journal kan till exempel vara ett bra sätt att ansluta till dina känslor. Du kan också försöka använda det för tillfället för att notera reaktioner som känns för överväldigande för att säga högt. Detta ger dig chansen att utforska dem mer grundligt senare.

Konstnärliga butiker, som måleri, poesi eller musik, kan också hjälpa dig att uttrycka svåra eller komplicerade känslor.

Prata med en terapeut

Eftersom ekoism vanligtvis hänför sig till långvariga beteendemönster är det ofta utmanande att ta itu med utan professionellt stöd.

Att hitta en terapeut som specialiserat sig på att stödja människor med ekoistiska egenskaper kan visa sig vara något svårt, men terapeuter som behandlar narcissism och andra personlighetsstörningar kommer vanligtvis att ha viss kunskap om detta koncept.

En terapeut som förstår NPD kan också erbjuda stöd med läkning från narcissistisk missbruk.

Genom att kommunicera dina erfarenheter ärligt kan du hjälpa din terapeut att ge dig den mest användbara behandlingen. Var noga med att nämna alla mönster eller känslor du har märkt, inklusive:

• självskylla
• svårigheter att uttrycka behov
• ilska när människor försöker göra saker åt dig
• depression, ångest eller ensamhet
• rädsla för att presentera dig själv som speciell eller värdig beröm
• relationskonflikt

I terapi kan du börja arbeta med hälsosamma färdigheter för att bekämpa dessa tendenser, inklusive gränssättning och påståendekommunikation.

Poängen

Ett eko är en formlös sak. Till skillnad från dig har den ingen form, kropp eller egna behov.

Varje person förtjänar möjligheten att uttrycka grundläggande och emotionella behov och söka stöd från andra utan att frukta avslag. Det kan ta tid innan detta känns naturligt eller bekvämt för dig, men med övning och professionellt stöd, det burk hända.