Svarta kvinnor som upplever graviditet i USA stöter ofta på flera nivåer av förtryck.
Deras risk för att dö av graviditetskomplikationer är tre gånger högre än vita kvinnor. De är mer benägna att föda spädbarn med låg födelsevikt och kan ha nyfödda som upplever högre spädbarnsdöd.
Svarta kvinnor är också dubbelt så benägna att vita kvinnor upplever infertilitet och är mindre benägna att prata med andra om det.
Biologiska skillnader tar inte hänsyn till dessa mödras hälsoutfall. Socioekonomisk status förklarar inte heller dessa negativa graviditetsrelaterade hälsoupplevelser.
Förtryckssystem, såsom institutionaliserad rasism, könsmässig rasism eller intersektionalitet, ger sammanhang för varför svarta kvinnors upplevelser med graviditet ofta är utmanande.
Men det som sällan diskuteras är det trauma som svarta kvinnor kan uppleva när de försöker bli gravid, under graviditeten och efter att ha fött barn.
Vad skapar detta trauma?
De historiska och samtida framställningarna av svarta kvinnor i media och samhälle har påverkat uppfattningarna och i många fall behandlingen av svarta kvinnor.
Dessa framställningar, ofta rotade i stereotyper, kan leda till trauma. Kroppen kan svara på traumatiska händelser med känslomässiga och fysiska reaktioner som huvudvärk och illamående, såväl som beteendeförändringar och humörsförändringar.
Svarta kvinnor som upplever trauma kan ha dessa känslomässiga och fysiska svar.
I USA är kostnaden för medicinsk bias mot svarta kvinnor funktionshinder eller dödsfall.
Svarta kvinnor upplever partiskhet när de får klinisk vård och när medicinska riktlinjer och algoritmer refereras och tillämpas.
De upplever också medicinsk fördom när det gäller schemaläggning av medicinska möten och medicinska interaktioner.
Det finns olika typer av trauma:
- några relaterade till distinkta händelser, såsom individuellt trauma
- vissa fokuserade på gruppmedvetenhet och individens identitet eller kulturella trauma
- vissa överbryggar nuet och det förflutna traumorna som en offentlig berättelse eller historiskt trauma
Förutom det dagliga trauma som svarta kvinnor kan uppleva på grund av både sexism och rasism, eller korsning, upplever svarta kvinnor ökade nivåer av stress och allostatisk belastning på grund av denna väderprocess, vilket också kan påverka deras hälsa negativt.
Trauma kan indirekt bidra till svarta kvinnors hälsa. Dessutom kan svarta kvinnors sociala och medicinska interaktioner öka exponeringen för traumatiska händelser och skapa en cyklisk process av pågående trauma.
Om de försöker bli gravida kan detta bidra till utmaningar i graviditet eller fertilitet.
Om de kan bli gravida och graviditeten fortskrider kan traumainducerad stress bidra till deras risk för kardiometaboliskt syndrom (t.ex. högt blodtryck, stroke, diabetes, fetma, hjärtsjukdom).
Efter förlossningen kan svarta kvinnor uppleva trauma orsakad av medicinsk interaktion, ofta på grund av att de inte känner sig hörda eller lyssnat på av sin vårdgivare.
Vi vet att den svarta modersjukvården inte kan förbättras förrän den svarta sjukvården förbättras som helhet. Ändå finns det strategier som svarta kvinnor kan använda för att klara och arbeta igenom det trauma de kan uppleva.
Hur man hanterar trauma
Svarta kvinnor kan inte individuellt demontera institutionaliserad rasism, och det är inte deras ansvar att demontera ett system som fortsätter att förtrycka dem.
Snarare finns det vardagliga metoder som svarta kvinnor kan använda för att ta itu med trauma i sina liv.
Välj en svart läkare
Studier föreslår i allt högre grad flera positiva hälsoeffekter när en patients ras matchar deras läkares ras.
Detta gäller särskilt bland svarta patienter. När det är möjligt bör svarta kvinnor välja en svart läkare.
Att ha en svart läkare kan:
- minska implicit bias
- öka patientnöjdheten
- förbättra det medicinska beslutsfattandet
- öka patientleverantörens kommunikation och patientcentrerad kommunikation
- förbättra patienternas behandling av cancerrisk och medicinering
Öva självvård
Självvård är ett ord som ofta används och sällan definieras eller beskrivs.
Det är mer än att få massage, pedikyr eller ta en tupplur. Självvård är att hitta tid att ta hand om dig själv så att du kan fortsätta dina dagliga aktiviteter.
För vissa människor kan det betyda dagliga promenader, trädgårdsarbete, vila, yoga eller meditation. För andra kan det betyda övningar med hög effekt, som aerob dans, boxning och långa vandringar.
Oavsett vilken form av egenvård som helst bör svarta tjejer och kvinnor överdriva radikal egenvård som beskrivs i den svart feministiska traditionen för att ta itu med pågående trauma i deras liv, såsom system för förtryck.
Minimera stress
Stress är något som alla människor upplever. Faktum är att våra binjurar frigör kortisol när de känner av fara.
Men när du upplever rasism som en del av din dagliga upplevelse, befinner du dig i ett konstant tillstånd av fara; rasism blir en social exponering.
Kumulativ stress kan bidra till ökade nivåer av kortisol. Långvarig höjning av kortisol producerar glukos och leder till:
- ökade blodsockernivåer
- högt blodtryck
- förhöjt kolesterol
- överflödigt bukfett
- insulinresistens
Höga kortisolnivåer ökar risken för hjärtsjukdomar och högt blodtryck, två av de främsta orsakerna till moderns död och höga blodtrycksstörningar under graviditeten, nämligen preeklampsi och eklampsi.
Dessa höga blodtrycksstörningar är inte bara 60 procent vanligare hos svarta kvinnor, men de är också allvarligare.
Svarta samhällen upplever en mängd stressfaktorer som gör att de är i ett ökat beredskapstillstånd, vilket sedan ökar deras kortisolhastigheter och risken för kardiometaboliskt syndrom.
Frekvensen av vad vi kallar kardiometaboliskt syndrom (t.ex. diabetes, högt blodtryck, stroke, etc.) är högre i Black- och Latinx-grupper, jämfört med andra samhällen.
Sök efter socialt stöd
Det är viktigt att gravida svarta kvinnor sträcker sig fram och ber om familjestöd och socialt stöd, liksom stöd från barnmorskor och födelsearbetare eller doulor för att hjälpa till att buffra deras medicinska interaktioner och uppnå födelserätt.
Vi vet att kontinuerligt stöd kan hjälpa till att förbättra födelserelaterade resultat som:
- spontan vaginal födelse
- kortare arbetstid och minskad kejsarsnitt
- instrumental vaginal födelse
- användning av analgesi
- användning av regional analgesi
- låg 5-minuters Apgar-poäng
- negativa känslor om förlossningsupplevelser
Lär dig att hitta och hantera trauma
Alla svarta tjejer och kvinnor bör lära sig att avslöja, hantera och ta itu med trauma, oavsett deras reproduktiva beslut.
Det första steget för att avslöja trauma är att erkänna att det finns en fråga som måste åtgärdas. Nästa steg är att bedöma din vilja att söka behandling.
Det finns många resurser tillgängliga för mental hälsostöd, särskilt för svart mental hälsa.
Ett annat tillvägagångssätt kan innebära att man skapar en egenvårdsplan som inkluderar mindfulness-aktiviteter som trädgårdsarbete, meditation, yoga, promenader, dans och skrivning.
Att öva välbefinnande för att ta itu med trauma är en kontinuerlig färdighet och övning.
Prova helhetsläkning
Läkning kan finnas i många olika former. Återställande läkande och välbefinnande, inklusive växtbaserade metoder för välbefinnande, amning och skrivning som läkning kan vara till hjälp under din graviditetsresa.
The Black Women's Health Imperative (BWHI) är den första ideella organisationen som grundades av svarta kvinnor för att skydda och främja hälsa och välbefinnande för svarta kvinnor och flickor. Läs mer om BWHI genom att gå till www.bwhi.org.
