Få människor går igenom en dag utan att titta i en spegel, bedöma klädens passform eller göra en översikt över deras övergripande utseende.
Kroppskontroll i tiden med kontinuerligt uppdaterade selfies kan vara vanligare nu än någonsin. Men hur vet du om det är hälsosamt - eller om det har blivit ett tvångsmässigt beteende?
Den här artikeln kan ha några av svaren.
Vad är kroppskontroll?
Kroppskontroll är vanan att söka information om kroppens vikt, form, storlek eller utseende.
Liksom många beteenden finns kroppskontroll på ett kontinuum. Det kan sträcka sig från att helt undvika att titta på din kropp, till avslappnad kontroll som en del av dina förberedelser för dagen till tvångsmässiga och oroliga betejningsslingor.
Vad anses vara tvångsmässigt?
Alla kontrollerar spegeln på kontoret på toaletten före ett möte eller i badrummet innan en Zoom-hangout för att vara säker på att det inte finns någon spenat i tänderna. Många människor går på en skala med några dagars mellanrum för att se till att de har ett hälsosamt viktintervall för dem. Och många människor gör mätningar eller före och efter selfies för att spåra sina fitnessresor.
Enligt forskning kan detta dock leda till negativa känslor när det görs för ofta. Om du tvångsnöter lös hud, mäter kroppsdelar, väger dig själv flera gånger dagligen och andra övervakningsbeteenden kan alla förvärra ditt humör.
Kroppskontroll kan bli problematisk om det:
- stör din förmåga att tänka klart eller koncentrera sig
- tar för mycket av din tid
- gör att du slutar eller begränsar din mat
- skapar problem i ditt arbete, akademiska eller personliga liv
- får dig att isolera dig från andra
- blir ett sätt att kontrollera rädsla och ångest om din kropp
Kroppskontroll är vanligt bland människor av alla kön. Men en studie från 2019 visade att för personer som identifierar sig som kvinnor, kommer kroppskontroll sannolikt att orsaka kroppsnöjdhet, oavsett vilken del av kroppen som övervakas.
Och en metaanalys från 2018 antyder att tvångsmässig kroppskontroll kan göra att du känner dig mer missnöjd med din kropp och kan förvärra ditt humör.
Det kan också leda till en felaktig eller orealistisk syn på din vikt och kroppsform.
Länken mellan kroppskontroll och oordning
I en studie från 2004 fann forskare att kroppskontroll är nära förknippad med ätstörningar. För personer med störd ätning kan kroppskontroll bli ett sätt att försöka minska oro för:
- viktökning
- mat
- äter
- kalorier
Tankar om mat eller vikt kan utlösa ett hotrespons. Som ett resultat kan kontroll av kroppen upprepade gånger bli ett försök att hantera de fysiska och känslomässiga symtomen som följer med att möta ett upplevt hot.
Experter säger att för mycket kroppskontroll, eller kontroll på ett ritualiserat sätt, kan förvärra symtomen för någon med störd ätning. När hotsvaret uppmanar kroppskontroll kan det:
- intensifiera känslorna att din kropp är ofullständig
- öka rädslan för att förlora kontrollen
- leda till fortsatt begränsningar av vad du äter
Enligt en 2013-studie leder kroppskontroll ofta till ätbegränsningar den dagen som kroppskontrollen gjordes - och nästa dag också.
Om mat och ätstörningar är störda för dig, är en terapi att tänka på exponering och svarsterapi.
Denna metod, som genomförs med en licensierad och utbildad terapeut, är en form av kognitiv beteendeterapi där du upplever liten, uppmätt exponering för saker du har identifierat som orsakar dig ångest.
Din terapeut arbetar med dig för att analysera ditt svar just nu och utveckla användbara strategier för hantering.
Vad mer kan potentiellt leda till tvångsmässig kroppskontroll?
Överdriven kroppskontroll är också förknippad med andra ångestrelaterade hälsotillstånd.
En studie från 2019 som involverade 386 deltagare visade att personer med tvångssyndrom, sjukdomsangst, panikstörning och kroppsdysmorf sjukdom alla upplevde ångest som de kände kunde minskas om de engagerade sig i kontrollbeteenden.
Forskare bad deltagarna i den ovannämnda studien komma ihåg en kontrollepisod. De ombads att bedöma sina negativa känslor före, under och efter att kroppen kontrollerat beteenden.
Deltagarna bedömde sina negativa känslor högre innan de kontrollerades och lägre efteråt. Forskare tror att genomföra kontrollen medförde en tillfällig känsla av säkerhet som lindrade dessa deltagares bekymmer.
Detta resultat - som förlitade sig på deltagarnas minnen av vad som hände före och efter att ha kontrollerat episoder - strider mot bevis från andra studier.
Annan forskning med realtidsdata, som en 2013-studie och en 2015-studie, fann att kroppskontroll ökade negativa känslor istället för att minska dem.
Hur man minskar kroppskontrollbeteenden
Om kroppskontroll ökar dina bekymmer eller stör ditt dagliga liv kanske du vill överväga några av dessa strategier för att minska ditt beroende av denna hanteringsmekanism:
- Ta en paus från sociala medier. I en studie från 2018 fann forskare att posta selfies och andra beteenden på sociala medier kan förvärra oro för kroppsstorlek och form.
- Lägg märke till vad som gör att du vill kroppskontroll. Att räkna ut vilka situationer som framkallar impulsen kan hjälpa dig att undvika dessa triggers eller hitta sätt att minska deras påverkan.
- Håll koll på kontrollbeteendet under en dag. Att notera hur många gånger du kontrollerar kroppen under en 24-timmarsperiod kan hjälpa dig att förstå hur mycket tid du spenderar på beteendet. Det kan också hjälpa dig att ställa in ett mål för att minska antalet gånger du gör det.
- Prova något nytt för att hantera ångest. När du väl vet när du är sårbar för kroppskontroll kan du förbereda några alternativa hanteringsstrategier för att försöka istället.
- Överväg att prata med en terapeut. Om kroppskontroll ökar din ångest, sänker din självkänsla eller stör ditt dagliga liv är det en bra idé att prata med en professionell terapeut - oavsett om det är online, personligen eller i grupp. En utbildad terapeut kan kanske hjälpa dig att förstå dina motiv och utveckla hälsosammare strategier för att hantera dina bekymmer.
Poängen
Kroppskontroll innebär att man undersöker, mäter eller övervakar något relaterat till din kropp - vanligtvis din vikt, storlek eller form.
En viss kroppskontroll är helt normalt. Men det kan bli problematiskt om beteendet är tvångsmässigt och stör din förmåga att hantera ditt dagliga liv.
Du kan ha en högre risk för tvångsmässig kroppskontroll om du har stört ätande, en ångeststörning eller en felaktig syn på din kropp eller hälsa. Exponering på sociala medier kan också förvärra problemet.
Om kroppskontroll gör att du känner dig orolig eller deprimerad eller stör ditt arbete eller ditt sociala liv finns det strategier som kan hjälpa till, inklusive att arbeta med en utbildad terapeut.
