Översikt
När du har fått diagnosen bröstcancer kan din onkolog rekommendera många olika behandlingar. Kemoterapi är bland de tillgängliga behandlingsalternativen. För vissa kan kemoterapibehandlingar inte döda cancercellerna, eller cellerna kan återvända efter remission.
När cancer når detta stadium kallas det vanligtvis avancerad eller terminal. Att bestämma vad man ska göra om detta händer kan vara otroligt tufft.
Din onkolog kan föreslå nya behandlingar, till exempel att prova olika kombinationer av kemoterapidroger som innehåller experimentella alternativ. Ändå måste du och din onkolog överväga om mer behandling kommer att förbättra din hälsa, eller om det är bäst att stoppa behandlingen helt och driva palliativ vård.
Fatta ditt beslut
Många människor som möter denna punkt i sin behandling måste överväga om fortsatt kemoterapi så länge som möjligt kommer att förändra sina överlevnadschanser.
Även om din onkolog kanske kan berätta om oddsen eller chanserna för att en ny terapi ska fungera, är detta alltid bara en uppskattning. Ingen kan säga säkert hur det kommer att påverka dig.
Det är normalt att känna sig skyldig att testa alla möjliga behandlingar. Men när behandlingen inte fungerar kan avgiften på din fysiska och emotionella hälsa vara ansträngande för både dig och dina nära och kära.
Vad experterna rekommenderar
Cancerbehandling är som mest effektiv första gången den används.
Om du har genomgått tre eller flera kemoterapibehandlingar för din cancer och tumörerna fortsätter att växa eller sprida sig, kan det vara dags för dig att överväga att stoppa kemoterapi. Även om du bestämmer dig för att avbryta kemoterapi kanske du fortfarande vill utforska andra behandlingsalternativ, inklusive experimentella som immunterapi.
Gå igenom rekommendationerna från American Society of Clinical Oncologists (ASCO) och att välja klokt när du kämpar med detta beslut.
Att välja klokt är ett initiativ skapat av American Board of Internal Medicine (ABIM) Foundation. Syftet är att främja en konversation mellan vårdgivare och allmänheten om "onödiga medicinska tester och behandlingar."
Frågor att ställa din onkolog
För att hjälpa dig att fatta ditt beslut om när du ska sluta med kemoterapi, fråga din onkolog dessa frågor:
- Kommer fortsatt behandling att göra en signifikant skillnad i min cancertillväxt?
- Vilka andra experimentalternativ kan jag prova?
- Spelar det någon roll om jag slutar med kemoterapi nu eller om flera månader framöver?
- Om jag slutar behandlingen, kommer mina biverkningar, som smärta och illamående, att försvinna?
- Slutar kemoterapi att jag slutar att träffa dig och ditt team helt och hållet?
Att vara öppen och ärlig mot ditt onkologiteam är mycket viktigt under denna tid. Se till att ditt behandlingsteam känner till dina önskemål. Var också tydlig med vad du behöver under de kommande veckorna och månaderna.
Livet efter kemoterapi slutar
Diskutera alla fysiska symtom du har såväl som känslor som stör dig. Din onkolog kan föreslå att du pratar med en socialarbetare eller deltar i en supportgrupp med andra människor som står inför liknande beslut. Kom ihåg att du inte är ensam om detta.
Advanced Advanced Breast Cancer Community och Metastatic Breast Cancer Network (MBCN) är bara två av de resurser du kan hitta till hjälp.
Att acceptera att du kanske har nått gränsen i din vård kan orsaka mer ilska, sorg och känslor av förlust. Använd den här tiden för att diskutera dina önskemål med din familj och vänner. Tänk på hur du vill spendera tid med dem.
Vissa människor bestämmer att det är ett bättre sätt att spendera tid på att klara livslånga mål eller ta en försenad semester än att hantera mer kemoterapibehandlingar.
Medicinsk vård efter kemoterapi slutar
Om du bestämmer dig för att sluta med kemoterapi, se till att du fortfarande får lindring från symtom som smärta, förstoppning och illamående. Detta kallas palliativ vård, och det är tänkt att förbättra din livskvalitet.
Läkemedel och andra behandlingar, såsom strålning, ingår i palliativ vård.
Du och dina vårdgivare bör prata med din onkolog om dina behov under de kommande månaderna. Du kan bestämma dig för att få en sjuksköterska att komma hem till dig för veckovis vårdbesök.
Hämtmat
Att stoppa behandlingen är inte lätt. Och det kan vara svårt att prata om det med ditt vårdteam och dina nära och kära.
Det finns dock inget rätt eller fel beslut. Det bästa valet är vilken du känner dig bekväm med, oavsett om det är fortsatt kemoterapi, utforska experimentella behandlingar eller helt stoppa behandlingen.
Denna konversation kan göra dig lugn och befria dina nära och kära från att försöka gissa dina avsikter. Be din onkologiska socialarbetare om hjälp med att göra dina planer.
