Din ryggrad består av ryggkotorna, ryggmärgen och tillhörande nerver. Det är viktigt för din allmänna hälsa och funktion, och du kan inte leva utan det.
Så varför kan exakt inte människor leva utan ryggrad? Och hur är det med ryggmärgsskador?
Fortsätt läsa när vi fördjupar oss i dessa ämnen.
Varför vi inte kan leva utan ryggrad
Din ryggrad har flera funktioner som är livsviktiga. Dessa inkluderar:
Hjärn-kropp-anslutningen
Din ryggmärg finns i ryggraden och går från din skalle till nedre delen av ryggen. Det är en del av ditt centrala nervsystem.
Tänk på din ryggrad som en informationsmotorväg mellan din hjärna och resten av din kropp.
Ryggmärgen fungerar för att förmedla meddelanden från din hjärna till andra delar av kroppen och vice versa. Det görs genom par av ryggradsnerver som förgrenar sig från ryggmärgen i nästan varje ryggkotor.
Andra nerver förgrenar sig från ryggradsnerven, så småningom fortsätter de att betjäna de olika områdena i kroppen, såsom dina lemmar och inre organ. Utan sambandet mellan hjärna och kropp skulle funktioner som rörelse och känsla vara begränsade.
Tänk på din ryggrad som en informationsmotorväg mellan din hjärna och resten av din kropp.
Strukturellt stöd
Ryggraden ger också fysiskt stöd för din kropp. Din ryggrad består av 33 olika ben som staplas vertikalt ovanpå varandra.
Din ryggrad hjälper dig att stå upprätt och ger också strukturellt stöd. Till exempel ryggraden:
- stöder vikten på ditt huvud och överkropp
- ger en ram där dina revben kan fästas
- fungerar som en fästpunkt för olika muskler och ligament
Inom själva ryggraden finns skivor mellan varje ryggkotor. Skivor fungerar som stötdämpare för din ryggrad. De förhindrar att ryggkotorna gnuggar ihop samtidigt som de möjliggör flexibilitet.
Skydd
Var och en av dina kotor har ett hål i mitten. När de staplas ihop skapar dessa hål en kanal för ryggmärgen att passera genom. Detta hjälper till att skydda ryggmärgen från skador.
Varför vi kan leva med ryggmärgsskada
En ryggmärgsskada (SCI) är när ryggmärgen skadas. Detta kan hända på grund av olyckor, våld eller underliggande hälsotillstånd. WHO uppskattar att 250 000 till 500,00 människor runt om i världen upplever en SCI varje år.
Skador på ryggmärgen påverkar nervflödet mellan hjärnan och andra delar av kroppen. Men många människor med en SCI överlever efter sin skada. Hur är detta fallet om ryggraden är så viktig?
Effekten av en SCI kan variera kraftigt från fall till fall. Hos personer med SCI fungerar hjärnan fortfarande men kan inte effektivt skicka och ta emot meddelanden till och från kroppsdelarna under skadan.
Detta resulterar ofta i en partiell eller fullständig förlust av rörelse eller känsla i det drabbade området. Omfattningen av detta kan bero på skadans läge och om det delvis eller helt stör nervsignalering.
Låt oss titta på några exempel:
- Nedre ryggen SCI. I detta fall kan förmågan att röra benen gå förlorad. Andra symtom som förlust av blåskontroll eller förändringar i sexuell funktion kan också vara närvarande. Det är dock troligt att en person med denna typ av SCI kommer att kunna flytta överkroppen, äta och andas utan hjälp.
- Hals SCI. I detta fall kan funktioner under nacken försvinna helt. Förutom förlust av rörelse och känsla kan en person med denna typ av SCI behöva hjälp med att utföra många grundläggande funktioner, som att andas och äta.
Om spina bifida
Tidigt i utvecklingen stänger ett specifikt område av celler sig själva för att bilda något som kallas neuralröret. Neuralröret bildar så småningom hjärnan och ryggmärgen.
Spina bifida händer när neuralröret inte stänger ordentligt. Det kan orsaka missbildningar i kotorna, hjärnhinnorna eller ryggmärgen som potentiellt kan leda till symtom som förlust av rörelse och känsla.
Fall av spina bifida kan variera i svårighetsgrad. Den mildaste formen antas förekomma hos 10 till 20 procent av befolkningen och orsakar sällan symtom. I svårare former kan ryggmärgen eller annan nervvävnad skjuta ut genom en öppning i ryggkotorna.
Det uppskattas att cirka 166 000 människor i USA för närvarande lever med ryggmärgsbråck. Många människor med ryggmärgsbråck kan fortsätta att leva aktiva, självständiga liv.
Hämtmat
Din ryggrad har många viktiga funktioner, inklusive att ansluta din hjärna till andra delar av din kropp och ge strukturellt stöd. Du kan inte leva utan ryggrad.
Vissa tillstånd, såsom SCI och spina bifida, kan påverka ryggmärgen, vilket leder till symtom som partiell eller fullständig förlust av rörelse eller känsla. Men många individer med dessa villkor fortsätter att leva aktiva och uppfyllande liv.
